作者 : 葉庭均
圖片 : shutterstock(示意圖非當事人)
目前雖然很難有確切的定論來說明焦慮到底是由什麼引起的，但研究已經確認了不少因素，能增加其發生的機率。
我們兒時那些造成明顯身心創傷的個人經歷，在心智未完全發育的年幼時期所遭遇的創傷，往往會對之後的人生產生巨大的影響。
這些經歷包含：
1. 生理或是心理上的虐待。
2. 被忽視、冷暴力。
3. 失去至親或身邊重要的親友。
4. 被霸凌或是社交孤立。
正因為如此，原生家庭的概念才會成為高頻率的名詞，即使是成年後，很多人也難以擺脫原生家庭帶來的心理陰影。心理學中有一個非常經典的生物實驗，非常生動地解釋了父母在幼兒發展過程中的重要作用。
他們將兩隻剛出生的小猴子關在籠子裡，一個籠子內有與母親相似的皮毛墊子，用之來模擬母親在身邊的交互感，而另一個籠子卻只有冷冰冰的鐵絲網。
在一段時間之後，在有皮毛墊子的籠子裡成長的小猴子，跟正常在猴群中生長的小猴子沒什麼區別，活潑好動；而在冰冷鐵籠裡成長的小猴子，卻變得畏縮、呆滯、性格暴躁。
數不盡的研究都已經證明，孩子們的童年經歷，對他們的成長發展有著重要的作用。如果一個人童年遭遇過虐待、家暴、父母的排斥或冷落，或者是被同伴所排擠，甚至是被性侵，都會嚴重影響到其未來的成長發育。
這些較為悲慘的童年經歷，會導致兒童在成年後產生更多的偏激行為，以及更高的犯罪傾向。正因為如此，那些所謂為了孩子的健康成長，「打你是為了你好」的觀念，其實是我們需要摒棄的。
除去兒時的經歷，另一個造成焦慮的主要因素，就是我們當下的生活狀態，如：因為學業工作導致身心俱疲、長時間的工作與學習、感到巨大的學業或工作壓力、居無定所、缺乏社交、被排斥、被霸凌⋯⋯等。
最後一個重要的因素，就是生理或心理上的其他疾病，比如患有慢性病或者重症的人群，往往會遭受憂鬱症或是焦慮症的折磨。與此同時，一些藥物的副作用，也會由於影響內分泌，導致焦慮的產生。
酒精與毒品,會使我們的大腦產生各種精神問題,自然也不會少了焦慮。
如何應對焦慮？
就像之前提到的那樣，負面的情緒與經歷，會在潛意識中植根於我們的思維深處，久而久之，造成了惡性循環。
越是焦慮，越容易將本來無傷大雅的情境嚴重化，越傾向於逃避，從而使得克服這個問題也變得日益困難。從臨床上來說，醫師通常會採用認知行為療法以及藥物，來治療較為嚴重的焦慮。
那麼在日常生活中，我們可以透過什麼方法來減緩自己的焦慮呢?那就是挑戰自己的恐懼與焦慮感。以公眾演講為例,很多人害怕這個情境，是因為擔心他人的負面評價，如:「我在臺上忘詞了怎麼辦?」、「如果觀眾問我問題，我答不出來會不會很丟人?」、「如果我出汗臉紅、聲音發抖的話，會不會顯得很不體面?」⋯⋯等。
不妨假設一下，假如你做為觀眾，臺上表演者的失誤是否會讓你耿耿於懷，甚至是一直嘲笑嗎?顯然並不會。因此，這時就需要質疑自己的想法是否真的成立了。
當然，主觀上想要立即停止自己的焦慮與擔憂是非常困難的，有時候我們甚至會覺得，只有一直保持這種憂慮感，才會感到安心，因為如果不這樣考慮周全的話，不好的事情就會發生。
我們可以採取幾種不同的方式來應對：
• 設定一段特定的時間，讓我們專注於自己所憂慮的事情，不斷提醒自己並沒有忘掉這個憂慮，間接使自己安心。
• 計畫一些短期並且有趣的活動，從而可以有效轉移自己的注意力。
• 一些心理治療中常用的放鬆方式，比如肌肉放鬆與呼吸放鬆,都能有不錯的效果。另外，在心理治療中，有一個有效的方式，就是透過與親友溝通，確認自己的憂慮是不是過度，或者採取錄影、筆記記錄的方式，來回顧自己的表現與獲得的評價，是不是與自己的預期相符，從而形成良性的反思。
• 在出現焦慮時，我們要學會經常詢問自己,「我的這個想法合理嗎?」、「這個問題真的存在並且亟待解決嗎?」我們可以寫下自己最為憂慮的問題，然後列出所有可能的解決方法，即使是很差的方法也可以(比如逃避)，再從實用性的角度上，思考這些方法的可行性，選擇最為合理和可行的解決方式，之後再為實行這個計畫做準備ｖ最後實施計畫。
最為重要的是，我們要懂得，感到焦慮並不是我們的錯。遭受焦慮困擾的人，總是過度擔憂自己做錯了什麼，那麼想像一下，假如我們身邊的一個「朋友」，無時無刻不在大聲指責你做錯的事，以及你人生的失敗之處，那你肯定會迫切想要與這個「朋友」斷交。
然而，焦慮的人內心就有這麼一個整天不消停的「朋友」，也就是說，焦慮的人，是在自我虐待。
也許現在就是與內心的「惡友」說再見的時候了，學會支持自己的想法與行動，學會原諒自己的憂慮以及錯誤。
如果我們工作失誤，一笑而過就好；如果想要去交朋友，那就鼓起勇氣去邁出第一步。當我們學會與生活和解，漸漸地,我們的激情與動力也就回來了，否則，就永遠不能自我療癒。
「對於那些對人生毫無期待的人來說，我們需要做的是讓他們明白，人生正在期待著他們。」──維克多．弗蘭克（Viktor Frankl）
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(本文摘自《腦內的猩猩：一本正經的情緒進化論，幫你重塑思維方式，實現情緒自由！曼徹斯特大學實驗心理學博士，帶你一窺大腦總部控制臺，奪回情緒主控權！》 ，布克文化，葉庭均著）