1873年的5月20日，LEVI STRAUSS和裁縫師JACOB DAVIS成功獲得了牛仔褲專利，該專利令LEVI STRAUSS＆COMPANY，並促成LEVI’S 501牛仔褲的誕生。適逢LEVI’S 501誕生的147週年，在這條經典的牛仔褲背後，今天跟大家談談其背後的故事。
為甚麼這條經典牛仔褲偏偏是叫「501」？
作為LEVI’S第一條且這麼經典的牛仔褲，為甚麼偏偏是叫「501」這個中位數？而不是像LEE的101甚至直接叫1號牛仔褲？根據《LEVI’S 501XX 牛仔褲的誕生》一書的說法，501原來曾是LEVI’S代表高級商品的編號。在LEVI’S 1910的LOOKBOOK當中，有一段小文字是關於折扣單品， 這段記述的大意是：產品編號500以上就有折扣，可是編號200-499沒有折扣。以當時產品價格定位來説，產品編號200-499是算是廉價版的產品，而編號500以後的才是LEVI’S價錢較高的重點產品。因此501是當時重點力推的產品。
正確一點來說，LEVI STRAUSS和裁縫師JACOB DAVIS，並不是在1873年的5月20日那天一註冊成功就正式把牛仔褲命名為LEVI’S 501，一開始註冊成功後他們把這條褲子命名為「WAIST OVERALL」。而到了1897至1898年左右，LEVI’S為慶祝5月1日國際勞動節時才將這條經典款的牛仔褲命名為501。
那501XX的「XX」又代表甚麼？
在501還沒成為註冊商標前，這條經典牛仔褲就是用「XX」命名的，當時的XX是好品質的代名詞，當時的生產牛仔布的廠商AMOSKEAG MANUFACTURING COMPANY有兩個種類的牛仔布，分別是「XX EXTRA HEAVY BLUE DENIM」，和便宜約一成的「AMOSKEAG BLUE DENIM」，所以「XX」在當時被視為最高品質牛仔布的代名詞。因此，LEVI’S公司當時就利用「XX」來命名自家的牛仔褲的來表現出品牌的高品質產品。而最初的501就是用9 OZ的「XX EXTRA HEAVY BLUE DENIM」所製作而成。
501屁股位置的小紅標
時值1973年，當時面對競爭對手LEE的威脅，因此LEVI’S決定為他們的牛仔褲作出一點改良—在牛仔褲屁股位置的口袋邊緣加上小紅標，更註冊這小紅標成專利，好讓人容易從背後分得出由LEVI’S出品的牛仔褲。
真正發明501的不是LEVI STRAUSS，而是JACOB DAVIS
第一條的牛仔褲是怎麼出現的呢？我們回到1870年12月，當時有一位女性來到JACOB DAVIS的裁縫店，她向JACOB DAVIS要求替丈夫訂製一條牢固耐穿的工作褲。 當時JACOB DAVIS從LEVI’S公司採購回來的帆布加上鉚釘製作褲子，該位女士收到製成品時非常滿意。此後，JACOB DAVIS開始對外發售以DENIM和帆布製成的褲子，當時它的銷量都非常好，於是JACOB DAVIS便去信予他採購布料的LEVI STRAUSS請他替這條牛仔褲申請專利。
而到了1873年的5月20日，由美國專利商標局於5月20日發布了這條牛仔褲的專利，專利號為139,121。從這天開始501的正式出現就影響著日後無數的風格和文化。