柏金遜症是其中一種常見的慢性腦神經衰退疾病，影響口腔及咽喉肌肉，柏金遜症導致患者說話和吞嚥困難，言語治療可以怎樣改善柏金遜症這種情況？
主持：今天邀請到養和醫院言語治療師潘肇鋒講解柏金遜症及言語治療。一旦患上柏金遜症是不是一定會出現言語障礙？
言語治療師：一般人對柏金遜症的認知都是會出現手震，卻未必知道言語能力都有機會受影響。有患者在初期或中期已經在發聲或發音方面出現不同程度的困難，令別人聽不清楚他們說話。另有部分患者在後期出現認知障礙的徵狀，令說話內容不太清晰。
主持：那是因為腦部受影響而令聲線和咬字出現問題嗎？
言語治療師：柏金遜症是慢性腦神經衰退的疾病，由於基底核的黑質區退化，減少製造用以協調學習能力、注意力和動作的神經傳導物質多巴胺(Dopamine)；而說話能力需要靠腦部來控制及協調肌肉運作，包括控制聲量、咽喉、舌頭及口腔活動。柏金遜症患者較常會出現：說話時聲量變小、聲音沙啞或聲調變化不大，即使是發問問題亦不太能夠表達出語調的高低。
另有部分患者說話的速度會愈來愈快，以及咬字不清楚；也有部分說話時停頓的位置不太恰當。一般人在連續說話時，需要稍作停頓、吸氣，然後才繼續，但患者可能會說過不停，又或在未完成語句時突然停頓，甚至也有些會在一句子裡不停重覆字眼，像口吃般，影響流暢度。
主持：以上情況是源於肌肉問題還是腦部問題？患者能否意識到自己有言語方面的問題？
言語治療師：這是源於多巴胺的製造出現問題，致腦部難以控制肌肉，令患者控制不到說話速度、聲量等。有研究指，大部分患者不意識到自己說話時沒有適當停頓、發聲、轉變語調、或察覺到自己的聲量、語速、咬字等方面出現問題。
主持：其他人或會覺得患者說話突然大聲、過慢，甚至是語氣很「掘」，因而產生了很多誤會﹖
言語治療師：是的。有些情況是因患者面部肌肉不自主，導致沒有表情或笑容，看似很兇惡，加上語氣欠變化，令身邊的人誤以為患者很倔強或性格變了。另有些情況是患者聲線或發音受影響，令別人難以理解其説話，透過言語治療的訓練便可幫助他們改善跟別人的溝通。
主持：患者會否同時出現說話及吞嚥的問題？
言語治療師：的確有部分患者兩方面也受影響。有研究指出，每五個柏金遜症患者中便有四個會出現不同程度的吞嚥困難，常見的徵狀包括流口水、咀嚼能力受到限制、進食速度變慢，甚至有食物留在口腔裡邊，吞嚥不下；更嚴重的是進食時會「落錯格」，食物或水進入了氣管、肺部而嗆倒、咳嗽，或不懂得將食物吐出來，引起吸入性肺炎(Aspiration pneumonia)或因吸收出現問題而導致營養不良，構成生命危險，所以吞嚥問題需要多加注意。
主持：這是由於病情日趨嚴重所致，還是因為藥物治療不能有效改善這方面的問題？
言語治療師：大部分患者也會隨著病情加劇，肌肉變得愈來愈不受控，但有些患者的情況其實是可以改進的，如果患者在病發初期便開始進行言語治療，便有助提升溝通及吞嚥能力。相反，若病情已發展到後期，藥物治療及言語治療的作用可能較小。
主持：患者可以單靠藥物治療嗎？
言語治療師：現在柏金遜症患者主要靠藥物治療，作用是增加多巴胺的製造，令控制活動能力方面更穩定及自主，或減少手腳抖震，唯不能直接改善説話和吞嚥方面的問題，此方面需要進行言語治療訓練才會有所改善。
主持：患者進行言語治療前需先接受評估嗎﹖可以分享一下治療方法是怎樣嗎？
言語治療師：言語治療師會先查閱患者的病歷，並了解清楚患者在溝通或吞嚥出現的困難。言語治療師會評估患者的溝通能力，包括觀察他們對答時內容是否清晰。亦會測驗他們的聲量控制、聲線變化、咬字、說話速度的能力等等。在評估吞嚥能力方面，我們通常會評估患者口腔肌肉的控制，在安全情況下讓他們嘗試吞嚥食物和液體，以評估其吞嚥能力，並在食物質地、餵食方法、治療方法等方面作出建議，令他們能安全地進食。
主持：言語治療有助延緩因柏金遜症而引致的溝通和吞嚥問題，有可能令情況逆轉嗎？
言語治療師：言語治療一方面可延緩惡化，另一方面可評估現時情況，再設計出個人化的治療方案，讓患者能清晰地跟別人溝通、或強化口肌肌肉，令他們說話時更清楚及大聲。
主持：但患者可能不察覺到自己說話時不清晰，或聲線大小出現問題，訓練可令他們更了解自己的情況嗎？
言語治療師：大聲聲線治療(LSVT-Loud)是一個加強聲量的訓練，言語治療師會引導患者提高聲量說話，從而改善咬字及說話速度。訓練時亦會用上分貝計，令他們知道自己的聲浪有否過大或過少，這樣便可令他們更清楚知道自己的聲量，繼而作出調整。另外，訓練患者的自我評估和自我提示能力亦很重要，訓練初期我們會提點他們的說話力量是否足夠、聲音是否清晰，往後便要靠他們自行記著用了多少力量，慢慢作出調整及改善。
主持：除了大聲訓練，還有強化呼吸肌肉的訓練嗎？
言語治療師：呼吸肌肉強化訓練(EMST)需要用上特別設計的吹氣管儀器來進行，其吹氣強度可調節，患者需用力及快速地吹氣，以進行阻力訓練。整個動作可同時強化呼吸的肌肉、咽喉肌肉，嘴部及舌頭的肌肉。原理就像健身的時候依靠儀器來訓練肌肉，上述兩個練習同時進行和配合，令效果更事半功倍。
主持：看來持之以恆的訓練很重要？
言語治療師：其實有時候患者不太理解柏金遜症的徵狀是可以改善，便會認為訓練沒作用，從而覺得沮喪及絕望，但臨牀所見有不少早期患者透過進行言語治療，有助改善不同的言語和吞嚥問題，延緩口腔肌肉退化，所以積極接受治療及訓練是有一定幫助。
主持：明白，今天謝謝言語治療師潘肇鋒的分享，我們下次有機會再談，再見。