日本列車種類複雜，分甚麼快速特快、準急特急，架架都有個「快」字「急」字，唔通架架都一樣咁快咁急？點分清這些列車的分別？在 JR 鐵路系統內，列車本身當然有不同，但想簡單易明的話，基本分別在於沿線停多少站，及是否需要附加急行車資來分別。
撰文：Susan ｜ 圖片來源：新傳媒資料庫、網上圖片
入門級：慳一半時間！普通 vs 快速列車
先講只要基本車費（乘車券）的，主要有「普通」、「快速」及各式各樣的「X X 快速」等等。
「普通」列車（Local）：最簡單，站站停。東京的 JR 山手線就是「各駅停車」，只分外回り（順時針方向）及内回り。
「快速」列車（Rapid）：主要停靠多乘客上落的車站，比普通列車停站數目少一些，自然車程亦快一些。而且基本車費（乘車券）跟普通列車一樣，只要你的上落車站都有快速列車靠站，快速是又平又慳時間。
初級：邊個先係最快？快速 vs 特快列車
「特快」（Special Rapid）：即是特別快速，比同一路線的快速列車，停站數目更少，車程再快一些，車費一樣。這時一定會問，應該選乘邊種？那要視乎目的地及出發時間了。
例如沿 JR 中央線由東京去高尾站，上高尾山賞紅葉，計停站數目，當然乘中央特快最快；如果去吉祥寺，則只可選擇快速或普遍列車了。
圖中還有「通勤快速」，是因應返放工（通勤）時間人流的繁忙時間列車。除非你想來個日本迫爆車廂體驗，否則我是不想選擇「通勤快速」。
中級：日本旅遊必知！列車停站數目及快慢次序
另外，不同地區的 JR 還有一些「区間快速」（Semi Rapid / Regional Rapid）、新快速（New Rapid）等，主要也是停站數多少之別，還有就是運行日子不同（如平日 / 假日），車費跟以上基本無異。
論停站數及車程快慢，一般而言是
特別快速 ＞ 新快速 ＞ 快速 ＞ 區間快速 ＞ 普通 （不包括其他特急、新幹線）。
如想由大阪去奈良，乘 JR 大和路線，若於 JR 難波站上車，只可揀普通或快速，但於天王寺上車則還可選区間快速或大和快速。
但如果想由岐阜回名古屋，乘 JR 東海道本線，兩站之間区間快速、新快速、特別快速列車的停站數都一樣，那當然邊班車夾到時間就坐邊班啦！
高級：特急 vs 快速： 邊個先係最快？
而必須附加急行車資的，現在以「在来線」（即新幹線以外，原有的 JR 路線的統稱）內的特急（特別急行）列車（Limited Express）為主，多於較長途的路線，來往主要大站，停站數目比其他快速列車更少，而且車速亦更快，最高可達每小時 130km。
乘搭特急列車除了基本車費（乘車券）外，還須額外付特急料金買「特急券」，如列車內有指定席（即事先劃好位一定有得坐），再須額外買指定席券。想舒服豪一次，可以俾多少少錢升級坐 Green Car（即香港的頭等車廂）。
新幹線發展廣 急行列車引退
以往 JR 系統內還有另一種急行列車（Express），跟特急一樣需要額外付「急行料金」，停站可以比特急少，但行駛速度較慢。不過隨著新幹線及特急列車的發展，定期行駛的急行列車陸續引退，只會於特別情況下臨時行駛。
當然還有最快的新幹線，被稱為子彈火車，基本時速達 200km 以上，使用的路軌亦跟在来線完全不同。當然無論是乘車券、特急券或指定席券也更貴。
港人常用的各種 JR Pass，一般已適用於指定範圍內的列車，即普通、快速、特快、特急都用得，甚至有些更包括指定新幹線，或可乘坐指定席（如 JR 東京廣域周遊券）。
專業級：私營鐵路列車 車速分等各有不同
另外港人常搭的地下鐵等各個私營鐵路，一樣有分「普通 / 各駅停車」、「快速」、「準急」、「急行」等等，基本也是停站較普通列車少，而且每間私鐵的快慢分類亦稍為有異，特別是東京，間間大不同，例如：
京成電鐵本線 京城上野至成田機場
快速特急 ＞ 特急 ＞ 快速 ＞ 普通 （不用特急料金，收費特急「Skyliner」除外）
東急電鐵 渋谷至橫濱
特急 ＞ 通勤特急 ＞ 急行 ＞ 普通（不用特急料金）
西武新宿線 新宿至本川越
特急小江戶號（須特急料金）＞ 急行 ＞ 通勤急行 ＞ 準急 ＞ 普通
京王電鐵
井之頭線由渋谷至下北澤、吉祥寺：急行 ＞ 各駅停車
京王線：特急 ＞ 準特急 ＞ 急行 ＞ 區間急行 ＞ 快速 ＞ 各駅停車（不用特急料金）
不過私鐵的急行列車一般都不需另買急行券，只有少數特別的特急列車是必須額外收特急費（如小田急特急 Romance Car）。
彷彿好複雜、好難記？唔使記嘅，總之上車前先睇清楚列車是否會在你的目的地車站停車，再簡單點，買飛入閘前，利用各鐵路網頁的路線料金查詢系統，或乘換案內 mobile apps，就可以輕鬆搵到坐咩線咩列車車費幾多啦！
