抓抓抓~ 舔舔舔~ 咬咬咬~
您的愛犬是否長期 (季節性或非季節性)有皮膚搔癢的問題，耳朵、腳板、腋下、鼠蹊或全身皮膚紅腫或有紅疹、脫毛？牠很可能已經有異位性皮膚炎 (或稱過敏性皮膚炎) 的問題了。
愛犬的搔癢問題絕大多數都是由異位性皮膚炎所造成。通常是遺傳了敏感體質的狗狗接觸了環境中的過敏原，例如塵蟎、塵土、草、花粉等環境中的物質而發生過敏性皮膚炎。當愛犬已經排除了外寄生蟲感染、細菌或真菌感染、或是食物敏感之後，仍然有皮膚敏感問題，便會強烈懷疑有異位性皮膚炎的問題。
異位性皮膚炎常被認為是跟免疫球蛋白 IgE 抗體相關的過敏反應，然而有時候也可能發生在沒有 IgE 介入的情況下。當表皮的屏障保護不足夠，寵物又接觸了環境中的過敏原時，過敏反應便會被引發導致皮膚發炎。TH2 細胞中介物 (TH2 Cell Mediator) 是過敏反應中的一個重要的因子。Interleukin 31 (IL31) 是其中一種相關的細胞激素 (cytokine)，它是由皮膚免疫細胞所產生，可以調節皮膚和腦之間的神經傳導 (McCandless et al 2014, Gonzales et al 2013, Gonzales et al 2016)。而狗的異位性皮膚炎就是發生了 IL31 的過度反應，令狗狗皮膚痕癢。
異位性皮膚炎常見的治療方式就是使用類固醇，免疫抑制劑 Apoquel 來迅速止癢消炎。但長期使用類固醇會導致醫源性腎上腺皮質功能亢進症，有傷肝、胃潰瘍等副作用。而 Apoquel 需要每日餵食才能維持效果，增加寵物主人及愛犬的負擔。有時可以嘗試用抗組織胺抗敏感但通常效果不顯著。
現在臨床上研發出了一種新的免疫治療針劑， Cytopoint，為長期苦於異位性皮膚炎的狗狗帶來一個好消息！
Cytopoint 含有可以對抗 IL-31 的單株抗體 (Lokivetmab)，是一種可以有效減輕狗異位性皮膚炎的免疫治療針劑，有效改善大多數 (73-88%) 敏感體質愛犬的搔癢問題 (Michels 2016a, Michels 2016b, Souza 2017)，在 24 小時內迅速達到止癢效果(Souza 2017)。相較其他種藥物，Cytopoint 的副作用較少，止癢效果可以維持 1-2 個月，當痕癢復發時可以每 1-2 個月再度施打 Cytopoint。
附註:
記得先讓獸醫做詳細的皮膚檢查，以排除其他引致皮膚病的問題，例如體外寄生蟲，細菌或黴菌的感染及食物敏感等，以達到最佳療效。
Cytopoint 是專為狗隻研發的單株抗體免疫治療產品，不可以使用在貓，因為沒有療效。
使用 Cytopoint 的副作用少，曾經發生的副作用有腸胃道不適、注射部位過敏反應、皮膚炎等。
Cytopoint 可以與其他種類的抗敏感藥一起使用，例如抗組織胺、類固醇，Apoquel、Cytosporine。
中醫治療異位性皮膚炎
許多寵物主人擔心長期使用西藥會帶來的身體副作用，因此尋求中醫調理身體，改善體質。
異位性皮膚炎在中醫角度來說，有分成熱毒、濕毒及血乾三種型態。當體表的抵抗力不足時，熱毒亦即外來的敏感原入侵身體而造成濕疹；另外，當脾胃虛時，外來的濕熱也會造成敏感 (四彎風)；而慢性濕疹因為體液損耗皮膚乾燥，造成血乾。
治療上可以利用針灸，及中草藥幫助排除外風、安神、止癢、清熱、利濕、健脾、涼血、潤燥。
穴位方面可以選擇風池、大風門、安神來祛風寧神止癢；另外可選擇曲池、大椎清熱；三陰交，陰陵泉利濕；足三里調節免疫力；血海、膈俞補血虛。
中藥方面可選擇荊芥、蒼耳子、僵蠶以祛風止癢，地膚子除濕止癢，赤芍、牡丹皮清熱活血。臨床研究顯示中藥可以有效抑制 IgE 產生。並可以增加 cAMP 的濃度以抑制肥大細胞釋放出引起過敏反應的物質。
「急則投其標，緩則治其本」。使用中醫療法既不用擔心西藥的副作用, 又可以調整體質, 保健身體。中西合璧，相得益彰。
附註: cAMP環腺苷酸是第二信使系統(second messenger), 可以抑制免疫反應。
本文作者：註冊獸醫Dr. Jill
Dr. Jill 具備香港註冊獸醫、台灣大學獸醫學士、國際認證獸醫針灸師資格，現時是大埔動物醫院的註院獸醫。
References:
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Gonzales AJ, Humphrey WR, Messamore JE, Fleck TJ, Fici GJ, Shelly JA, Teel JF, Bammert GF, Dunham SA, Fuller TE, McCall RB. Interleukin-31: its role in canine pruritus and naturally occurring canine atopic dermatitis. Vet Dermatol. February 2013;24(1):48–53.e11–2.
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Michels GM, Ramsey DS, Walsh KF, et al. A blinded, randomized, placebo-controlled, dose determination trial of lokivetmab (ZTS-00103289), a caninized, anti-canine IL-31 monoclonal antibody in client owned dogs with atopic dermatitis. Vet Dermatol. 2016b;27(6):478–e129.
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