NBA在今年夏季重啟賽季勢在必行，聯盟目前也針對相關細節提出各種想法，而拓荒者當家球星Damian Lillard（里拉德）認為，在季後賽首輪若是由拓荒者對上湖人，會比由灰熊對上湖人的比賽還更加精彩。
根據《Yahoo Sports》報導，里拉德表示：「我就覺得這樣會是人們想看的組合，我不是說沒人想看灰熊對湖人，他們是第8種子，而他們第8一陣子了，這是他們爭取來的，你不能把這個從灰熊手中奪走。他們打得很認真，他們也很振奮，陣容也有很多年輕好手，湖人將會盡全力對抗他們
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「若灰熊今年擊敗湖人，那他們就沒什麼好失去的了，我認為這兩種系列賽對湖人來說都有點棘手，但因為我們的經驗和我們生涯所在的位置，我覺得對我們來說更是如此，不久之前，我們在洛杉磯對上他們，打了一場好比賽最後也險勝。而在季後賽，我很確定他們會提出某種應對計劃，來防止同樣的事情再次發生，但我想要競爭，這種事情就是我們想要的。」里拉德接著說。
里拉德本季繳出場均28.9分在聯盟排名第5，4.3籃板、7.8助攻則在聯盟排第6，命中率是生涯新高的45.7%，外線39.4%。拓荒者以29勝37敗排名西區第9，與灰熊爭奪最後的季後賽門票。
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