和身體其他器官一樣，骨骼要經新陳代謝來修復及更新組織以維持機能，過程中，每當破骨細胞分解及吸收老舊骨質的同時，造骨細胞就會製造新的骨質。但當造骨速度大幅墮後追不上破骨，就會導致骨質流失嚴重，令骨骼密度驟降及組織稀疏，於是造成骨質疏鬆。患者輕則駝背變矮，重則一跌就斷骨！究竟情況有多普遍？如何得知自己患上？一連兩期〈醫生點講〉為大家拆解相關迷思。
在香港，有多少人患有骨質疏鬆？這又不是癌症，有甚麼可怕？
隨著全球人口老化，骨質疏鬆在世界各地包括香港愈見普遍而且受高度關注。根據本港的大學資料顯示，本地65 歲及以上的女性之中，患上骨質疏鬆的有 45%，而在同年齡層的男性當中，患者也佔 13%。
骨質疏鬆最可怕的是容易引致骨折，損害自理及活動能力，尤其以髖關節骨折最為嚴重，當中約有 17.3%患者會於斷骨後一年內死亡。偏偏由於骨質疏鬆未必有明顯症狀，以致臨床上不少人是跌倒求醫時才發現情況嚴重，並因此造成脆性骨折。香港脆性骨折個案由 2004 年至 2018 年的十四年間飆升了 5 成。當中嚴重影響患者活動能力的髖部骨折個案，也增加了 3 成。
距離長者之齡還有一段時間，骨質疏鬆與我無關？
成年人一般在 25 至 30 歲是骨質密度的高峰期。 30 歲後，破骨細胞開始比造骨細胞更活躍，於是隨後每十年骨質會慢慢流失。因此，我們必須如儲錢般趁年輕作準備，儲好足夠「骨本」，務求減慢骨質流失的程度，同時要盡早改善以下一些損害「骨本」的不良習慣：
- 煙、酒過多，缺乏運動，以致影響骨骼新陳代謝；
- 怕影響美白而從不曬太陽，以致缺乏維他命D，於是也吸收不到鈣；
- 不吃芝士或奶類製品，害怕肥胖因而過度節食致營養吸收不足。
患者多是停經女性，男士屬低風險，不用太擔心吧？
停經後頭兩年，女性確會因荷爾蒙轉變而導致骨質斷崖式下降，所以臨床上女性患者確是佔多而且很受關注，但正如上述提及男性到 65 歲後，個案也有 1 成多！而且上了年紀的男士，若因患病或其他情況導致睪丸素過低，同樣會因荷爾蒙轉變而加快骨質流失，容易導致骨質疏鬆。
此外，下列高危因素，無論男女，也可增加日後患骨質疏鬆及加劇病況的風險：
- 父母曾出現骨折，特別是髖關節骨折，又或有骨質疏鬆家族病史；
- 先天原因或後天因某些疾病包括厭食症以致長期體重過輕；
- 本身有內分泌疾病（甲亢、副甲狀腺素過高）又或免疫系統病（例如紅斑狼瘡、類風濕性關節炎）又或晚期腎病；
- 長期服用胃藥或某些荷爾蒙藥，抑制了鈣的攝取量；
- 長期服用高劑量類固醇或不當使用類固醇；
- 本身患慢性腸道炎症，影響營養吸收。
人老變矮很正常，「行得走得」怎會是骨質疏鬆？
當年紀大脊椎及肌肉難免出現自然退化，以致身高比年輕時有點「縮水」，只要不超過 1 英寸也屬正常。不過，若發現身高比年輕時矮了超過 4 公分或以上，就值得懷疑是骨質疏鬆的早期跡象之一。此外也應同時留意下列警兆，如出現要及早求醫：
- 經常感到腰背或單側盆骨疼痛；
- 突然「駝背」；
- 背貼牆站立時，「後尾枕」即後腦勺不能緊貼牆壁或距離多於 3 公分；又或肋骨下緣與骨盆相距少於 2 公分，均有可能是骨質疏鬆導致胸椎壓迫性骨折。
看完這篇文章大家應該對骨質疏鬆有基本認識，若不幸患上的話，到底有沒有機會逆轉？又可以如何醫治？記得留意下期〈醫生點講〉！