為了避免意外懷孕，較保險的男女會選擇「你有你戴套，我有我食藥」，女性的口服避孕藥利用荷爾蒙抑制排卵，會出現不少副作用。而去年3月的美國化學學會的春季會議上，明尼蘇達大學 (University of Minnesota) 的研究生 Md Abdullah Al Noman 發表報告，指男性避孕藥或許即將面世。
過往開發男避孕藥 均有嚴重副作用
目前為止，男性的可用避孕方法只有避孕套和輸精管結紮手術，但避孕套是一次性的消耗品，而結紮手術亦難以逆轉，被視為絕育。以往對於開發男性避孕藥的臨床實驗，大多數以男性荷爾蒙睾酮為目標，會產生體重增加、抑鬱和低密度脂蛋白膽固醇水平上升，導致心血管疾病風險增加等的副作用。所以 Noman 所在的研究團隊著手研發非荷爾蒙的男性避孕藥，避免出現以上副作用。
男避孕藥已有老鼠實驗 證實無副作用及效果佳
維他命A酸能幫助細胞生長、形成精子和胚胎發育，它需要和一種名為RAR-α的蛋白質結合才能發揮作用，團隊對雄性老鼠的實驗證明，只要抑制老鼠體內的RAR-α基因就能令他們不育，而團隊發現，一種名為 YCT529 的化合物對RAR-α的抑制作用是最強的。
實驗中，雄性老鼠口服 YCT529 約4週後，老鼠的精子數量顯著減少，而且避孕效果高達99%，老鼠身上也沒有任何副作用。當老鼠停服 YCT529 後4至6星期，它們再次恢復生育能力，而Noman的指導教授 Gunda Georg 博士指，YCT529在2022年下半年開始人體臨床實驗，希望非荷爾蒙男性口服避孕藥在未來不久可面世。
參考資料
ACS Newsroom. (2022, March 23). A non-hormonal pill could soon expand men’s birth control options. American Chemical Society. https://www.acs.org/pressroom/newsreleases/2022/march/non-hormonal-pill-could-soon-expand-mens-birth-control-options.html#:~:text=They%20identified%20a%20compound%2C%20which,without%20any%20observable%20side%20effects.