目前對於注意力不足過動症（ADHD）兒童，主要是透過行為環境與藥物治療，讓小朋友的相關症狀得到改善。不過許多第一次開始討論用藥的家長都會問到藥物的作用，因為網路上有很多不實訊息，甚至有些家長會很擔心藥物是不是在餵毒？藥物會不會讓小朋友成癮、抑制、鎮定等等的迷思。
對此，台大醫院精神醫學部主治醫師張鎔麒強調， ADHD 的小朋友因為大腦某些腦區發展比較慢的關係，相關的神經傳導物質不足，所以要去補充神經傳導物質，達到改善行為的效果，這是藥物使用上的主要目的與作用。
張醫師舉例， ADHD 的小朋友有點像是一台車，隨著年紀增長，整個功能跟能力都進步，從一般的腳踏車升級成跑車，馬達變強了，可是煞車系統並沒有升級，或也可以想成是煞車油不夠，所以用藥就像是針對煞車系統去補強。
在藥物治療下，小朋友需要專心時可以去支撐他的專注力，但並不是要他一直踩剎車。今天他需要專心的時候，他可以專心，如果今天要去玩，也是可以照常跑跑跳跳，甚至在體育上有一些成就表現。
現行 ADHD 的主要治療藥物
據了解，目前針對 ADHD 兒童在台灣主要有兩大類型的藥物，第一個類型在藥理學分類上是中樞興奮型的藥物，像是利他能、利長能、專思達、思有得，這些藥物雖然有不同的中文商品名，但學名都是 Methylphenidate 。
張醫師說明，這類藥物其實大同小異，同樣成份不同的廠商有不同的劑型，有些藥物像利他能是短效的，有些藥物是長效的，像利長能、專思達跟思有得，其作用差異在於持續時間，以及藥物在身體裡增加跟下降的幅度會有點不同，醫師會針對不同年紀或不同需求的小朋友去做藥物上的選擇。
中樞興奮型藥物的特點在於，當天服用馬上會有效果，在特定情況下也可以暫停服藥，對家長的藥物給予上來說比較方便，在選擇上也比較有彈性。
張醫師提到，不過這類藥物最常見的副作用是可能會影響到食慾，讓小朋友食慾比較差，在有藥效時最主要會影響到的是中午的食慾，另外可能會影響到中午的休息，不過因為藥物都是白天服用，藥物作用時間不會太長，晚上吃飯或睡覺也不會有太大的影響。
至於對 ADHD 兒童另外一個類型的用藥，就是所謂的非中樞興奮型藥物，台灣相對簡單就只有一種藥物，中文商品名叫做思銳，藥物學名為 Atomoxetine ，是一種選擇性正腎上腺素再吸收抑制劑，這種藥物在使用上，就需要每天去服用。
張醫師說，一般在每天服用藥物的情況下，會需要差不多 4 到 6 週的時間，藥物濃度才會穩定，小朋友的表現才會開始比較明顯改善。所以需要有藥物效果的期間是不能停藥的，會影響到藥物在身體裡的濃度。
至於這種藥物的副作用相較於興奮型藥物少，有些小朋友服用興奮型藥物可能還會有點心悸跟頭痛的副作用，那思銳這種非興奮型藥物比較不會有這樣的狀況，不過對食慾可能還是會有一些影響，所以這部分醫師就會依照小朋友特點的不同，在臨床上跟主要照顧者和小朋友去討論，要用什麼樣的藥物來協助。
孩子到底可不可以停藥？
因為藥物的確會降低食慾，對小朋友的身高體重發展有一些影響，所以很多家長會詢問，在週末假日或暑假是不是可以先停藥？對此，張醫師指出，暑假或寒假停藥這個議題，在國內外的治療上其實都有提到一個概念，就是所謂的藥物假期。
這個想法指的就是，像前面提到第一個類型的中樞興奮型藥物，是可以考慮在不太需要專注力的時候，例如週末或暑假、寒假，相對沒有上課或寫作業這些比較高強度專注的需求，確實可以選擇做藥物上的中斷。這段期間因為沒有藥物去影響食慾，可以趁這段期間讓小朋友吃多一點、吃好一點，讓孩子的身高體重可以趕快追上這個年紀應該有的位置。
不過有些小朋友除了注意力不足之外，也合併有過動衝動或行為情緒上的控制困難，這種情況需要建立一個好的行為常規跟習慣，對於情緒的控制與表現，必須花費時間建立起來，這部分是需要累積的。
張醫師強調，不能說平日用藥物控制治療，假日就開始放縱，變成三天捕魚兩天曬網，這樣會有問題，孩子良好的行為跟習慣是建立不起來的。這時就會提醒父母需要每天服藥，即便是週末或暑假，還是要先以穩定為最重要的目標，等孩子慢慢長大了，好的習慣也逐漸養成了，變得更穩定，此時可以再討論藥物上的調整。
張醫師說，他常常跟爸爸媽媽提醒，很多小朋友在長大的過程中，大腦慢慢成熟，藥物上是可以調整的，劑量可以變低，甚至有些小朋友在長大之後可以不需要繼續服藥的。但臨床上都會建議，父母可以跟醫師在討論之後，有計畫、有技巧地去做藥物上的減少跟中止。
文／孫珞軒、圖／巫俊郡