對於身體大大小小的疼痛，最方便又不用花錢的方法，就是「冰敷、熱敷」。不過對於冰敷與熱敷的使用時機，即使是醫界也有許多不同的說法。到底針對疼痛或受傷的部位，應該怎麼處理才最正確呢？
冰敷、熱敷功效差在哪？
為什麼電視上的運動員下場之後都是進行冰敷，即使有時候看起來沒有受傷也會冰敷？台灣復健醫學會副理事長周適偉醫師表示，在運動過程中，還是會產生一些很細微的傷害，這時候就可以靠冰敷改善。不同於冰敷，熱敷的主要功效則是消除疲勞，例如上班一整天很疲勞，泡個熱水澡放鬆一下，這種做法就等於熱敷的概念。
「我常說熱敷是包著糖衣的毒藥，冰敷則是先苦後甘。」周適偉醫師解釋，冰敷是當下因溫度偏低而不舒服，但結束之後回到溫度相對高的環境中，因為熱漲冷縮的關係，血流反而是通暢的，因此反而是舒服的，但熱敷則是相反。
所以在平常若只是覺得身體很累，就可以透過熱敷的方式來改善；若真的已經受傷造成痠痛，則建議用冰敷的方式處理。但冰敷則要注意一個原則，就是不要在運動之前進行，冰敷後盡量間隔一小時後再進行運動項目。
周適偉醫師也提醒，如果真的不確定自己的狀況適合冰敷還是熱敷，最簡單的方式就是「親身測試」，一天先嘗試其中一種，隔天再嘗試另一種，去感受兩種方式結束後，哪個消除症狀的效果比較好，身體其實自然會告訴你答案。
看到這裡，有些有復健經驗的民眾可能會產生的一個疑惑，就是：「如果受傷不建議用熱敷，那為什麼每次我去復健，醫師都會先幫我熱敷？」周適偉醫師指出，其實在復健時的熱敷，都算是一種事前準備而已，是為了幫下一個復健項目先做「暖身」的概念。
冰敷、熱敷該如何進行？
透過周適偉醫師找到適合自己的方法後，接下來我們要看如何正確進行冰敷及熱敷。
物理治療師黃俊翰曾在網路上建議冰熱敷的處理方式。熱敷並不是越熱越好，因為溫度太高會引起蛋白質的變性，介於45℃是最恰當的溫度，時間大概落在15到20分鐘之間。冷敷時間則通常不要持續超過15分鐘，否則可能造成組織的二度反應，反而造成更嚴重的水腫，使用原則為「少量多次」。
黃俊翰提醒，如果在受傷前期使用熱敷，反而可能導致更多水腫和疼痛的狀況發生，因為熱會增強發炎反應。因此如果部位有「紅、腫、熱」的症狀，並不建議熱敷。除此之外，高血壓患者要小心熱敷所引起的血流大幅增加，可能會造成血壓增高；糖尿病患者或有溫度感覺遲鈍或異常者，要小心燙傷問題產生。
「冷熱交替法」是什麼？
除了上述提到、常聽到的熱敷、冰敷外，也有運動員會使用所謂的「冷熱交替法」，這又是什麼呢？
物理治療師黃俊翰分享冷熱交替法的進行方式如下：
1.準備一盆熱水和一盆冷水
2.肢體先浸泡於熱水10分鐘
3.然後冷水1分鐘、熱水4分鐘，冷熱比為1：4，重複4次左右
4.最後熱水浸泡4分鐘結束。
黃俊翰表示，如此熱敷、冰敷的交替使用，適用於四肢，利用血管交替收縮達到促進血液循環的目的，有效改善受傷後期的腫脹情形。除此之外，也有助關節容易受天氣變化影響的患者進行減敏作用，進而減緩疼痛不適感。
參考資料：熱敷？冷敷？ 依病症做判斷
責任編輯：呂宇真