作者 : 癌症希望基金會／賴允亮
圖片 : Shutterstock（示意圖非當事人）
癌症治療是一場漫長的戰役，期間伴隨的癌症疼痛，更是對身心的雙重折磨。
根據調查，台灣約有六至七成的癌症病人面臨疼痛問題，甚至有人因為疼痛吃不下、睡不著，最終放棄治療。
馬偕醫院名譽顧問醫師賴允亮指出，如今止痛的武器越來越多，只要正確用藥或使用適當的方法，有九成以上的癌痛都能得到有效緩解。
他強調，每個病人一定能找到適合自己的藥物，「每個人都有不痛的權利，有痛就要說出口，千萬不要害怕治療。」
癌痛樣貌多變，對症處理才有效
癌症疼痛要根據疼痛的種類及程度選擇用藥，至於引起疼痛的原因除了腫瘤本身，還有受到腫瘤影響、治療過程等造成的疼痛，可分為以下幾種：
‧內臟性疼痛：如胃、大腸等器官受到腫瘤影響時，病人會有來自體內深層疼痛的感覺，範圍比較廣泛。
‧體神經痛：由於體表、骨頭、肌肉的神經受損，有明確的痛點。
‧神經病變痛：神經組織受損引起，有像被電電到一樣的痛感，有時會伴隨刺痛感。
‧混合型：大多數病人常常是以上三種混合在一起的痛。
此外，還有一種突發性疼痛，就是原本用藥控制良好，卻因某些動作如伸展肢體，導致突如其來的劇痛。此時可使用舌下含片、口頰溶片或鼻噴劑形式的鴉片類止痛藥，通常能在短短幾分鐘內緩解，並迅速代謝排出體外。
疼痛能量化，中重度疼痛可用鴉片類藥物控制
每個人對疼痛的忍受度不同，但病人仍可以根據自己主觀感受打分數，利用疼痛治療量表評分，將疼痛分級，疼痛等級0分為完全不痛、1~3分是輕度疼痛，雖有疼痛感但仍可忍受；4~6分是中度疼痛，半夜會痛醒、疼痛明顯；7~10分是重度疼痛，痛到無法入睡、無法忍受等。
賴允亮指出，癌症疼痛的藥物可分為非鴉片類止痛藥與鴉片類止痛藥兩種。一般而言，1~3分的輕度疼痛可以吃普拿疼等的非鴉片類止痛藥，4~6分的中度疼痛可以使用弱效性鴉片藥物，7分以上重度疼痛要使用強效性鴉片藥物。
打破用藥迷思，便秘副作用也能改善
很多病人擔心鴉片類止痛藥會成癮，不敢用藥，但其實鴉片類止痛藥的成癮性非常低，不須擔心。只是，但凡是藥物就會有副作用，鴉片類止痛藥也有相應的副作用，諸如：皮膚搔癢、意識混亂、頭暈疲倦 、噁心嘔吐、呼吸抑制等，但這些副作用皆會隨時間而緩解、或正確使用而消退，唯獨「便秘」是最棘手的副作用！
鴉片類藥物在止痛時，同時會抑制腸道蠕動，導致排便困難，甚至形成「糞石」。建議病人用藥時可以多喝水、攝取高纖維蔬菜、運動、熱敷等方法，以及使用瀉劑、軟便劑、灌腸劑等藥物來改善。
針對嚴重的便秘，目前也已有新一代藥物，能對症下藥、有效阻斷鴉片類止痛藥對腸道神經的影響。
除了藥物外，癌痛治療還有放射治療、神經阻斷術，以及非藥物的按摩、放鬆療法等方式，皆能有效減輕疼痛。
賴允亮強調，目前止痛選項多元，病人應勇於表達需求，醫師可以協助病人找出最適合自己治療方法，除了提升生活品質，也可以避免因疼痛而造成治療中斷。
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本文經癌症希望基金會授權節錄，原文刊載於此