之前有介紹過甲狀腺疾病，其中較普遍的是甲狀腺功能亢進（甲亢）。萬一患上甲亢怎麼辦呢？今日跟大家講講甲亢的處理方法，主要有三種：藥物、放射性碘、和手術治療。
（撰文：內分泌及糖尿科專科丁昭慧醫生）
甲狀腺藥物知多點
藥物治療仍然是甲亢最主要的治療方法，硫代酰胺(thionamide)就是最主要的藥物。藥物可以壓抑甲狀腺製造甲狀腺素，令到甲狀腺素嘅水平大概係一至三個月內回復正常，令到甲亢嘅病徵消失；長遠來說，這些藥物可以改變甲狀腺自身免疫系統的問題，希望從問題的根本出發。
另外，在甲亢治療初期，由於甲狀腺水平仍是很高，這時，醫生會處方「減心跳藥」去減低甲亢時候的不適，包括心跳、手震、精神緊張。同時間，患者要避免喝咖啡濃茶，因為這些咖啡因高的食物，會加劇甲亢的不適。我們只要待甲狀腺素回落，便可以回復正常飲用習慣。含太高碘質的食物，例如紫菜和大量的海鮮，亦會增加甲亢的嚴重程度，所以只可淺嘗。
藥物治療整個療程需時，通常需要大概一年半的時間，有些人可以快一點完成療程，但是亦有些人需要多年嘅時間才可以完成整個治療。我們沒有硬性規定藥物治療一定要在一年半之內完成，尤其是當藥物的劑量比較低時，長期服藥的副作用其實不大。
甲狀腺藥物副作用
Thionamide 主要的副作用，通常在開始用藥的首三個月會出現，常見嘅副作用包括腸胃不適、關節疼痛，皮膚敏感痕癢或者甚至出風爛。後者如果嚴重的話，醫生會便病人轉另外一款的thionamide 取代。另外有一種比較嚴重的副作用值得我們注意，就是有機會出現白血球突然下降，引起發燒和嚴重感染，幸好這種副作用機會非常之低，大概是0.1%至0.5%。如果首三個月內出現發高燒喉嚨痛這些病徵，就要馬上求醫，看看自己是不是患上這種嚴重的副作用。
放射性碘治療
放射性碘利用低劑量的輻射，把甲狀腺過度活躍的細胞清除，從而達到治療甲亢的效果。通常這個步驟是一次性的，在醫院進行，譬如早上進醫院，服一小杯含有放射性碘的藥水或者藥丸，四小時後進行一次掃描，確保放射性碘已經成功進入甲狀腺，之後便可出院。由於身體排泄物仍會有少量放射性物質，接受治療後第一個星期要進行自我隔離，與他人最好保持一米距離。另外，我們亦建議飲用碘水後半年內避免懷孕。
放射性治療成功根治甲亢的機會比較高，不過大部份人接受治療後，反而會出現甲狀腺功能不全的情況，要長期服用甲狀腺補充劑。另外，放射性治療會稍為增加甲狀腺眼病的機會，所以不適合患有嚴重甲狀腺眼病的病人。
手術治療
手術治療就是把整個甲狀腺切除，由於甲狀腺素源頭沒有了，就不會再出現甲亢情況。亦正正因為這個原因，所以手術後患者需要終身服用甲狀腺補充劑。這個方法對於一些有嚴重大頸泡的甲亢患者特別合適，因為同時可以解除大頸泡帶來的不適。
三種治療方法怎樣挑選？
大家可以看見三種方法各有利弊，醫生會根據患者的實際情況去選擇合適方案，長遠來說，三種方法只要選擇得宜，效果都是非常理想的。在亞洲地區，醫生和病人都喜歡用藥物治療作為第一線的治療，因為放射性碘與手術皆有機會需要長期服用甲狀腺補充劑。
但是如果用藥後，仍有數次復發記錄，即代表藥物未能有效控制甲亢，我們便會主張用放射性碘或者手術，而這兩種方法亦都適用於對藥物有嚴重過敏的病人。如果患者短期內有生育計劃的話，我們就會避免使用帶有輻射的放射性碘。
在下一篇文章，我會繼續和大家詳談治療方案的常見問題，敬請留意。
原文刊登於活好的So Fit So Good