家長們是否聽過「鉛中毒」？長期接觸鉛，可能會使孩童智力降低、行為和學習障礙等。目前各國越來越重視鉛對兒童造成的影響，並認為不管接觸到的濃度多低，都沒有絕對的安全值，因此應盡量避免任何暴露。究竟孩子為何會接觸鉛？專家分析比起玩具，更要小心這 3 種管道。
鉛的存在無所不在，人人都可能成為重金屬污染的受害者，其中以兒童首當其衝。聯合國兒童基金會（UNICEF）曾指出，全球近三分之一兒童血液中含有高濃度鉛，南亞、非洲等國家的孩子影響最多。雖然台灣並非高風險國家，但過去研究也曾發現我國「鉛暴露」程度高於國外，亦不可忽視鉛帶來的危害。
國際建議：兒童血鉛容許值應下修
長期暴露在鉛之下，會對兒童造成什麼影響？台北榮民總醫院職業醫學及臨床毒物部主治醫師吳明玲指出，兒童較常出現鉛腦症，意即鉛中毒引起腦水腫及顱內壓上升，進而發生精神障礙、嗜睡等狀況。另外也會作用在神經系統上，導致智力降低、行為與學習障礙或缺陷。
世界各國都非常重視兒童是否有接觸鉛的狀況，雖然鉛中毒症狀多出現於血中鉛濃度達 40µg／dL 以上，但吳明玲表示，血鉛無真正的安全閾值，對成人來說可能 10µg／dL 就會有影響。不僅如此，根據美國疾病控制與預防中心建議，兒童血鉛行動值更是不斷下修，如今已來到 5µg／dL，超過便屬於高風險暴露。
不過吳明玲指出，目前仍不確定低於 5µg／dL 孩童就絕對安全，亦有研究發現，即便孩童體內血鉛比此數值還要來得少，卻已有明顯的智能異常狀況，因為兒童神經系統還沒成熟，對鉛承受度低。因此國際上也有更精準的建議，認為 0 至 5 歲嬰幼兒血鉛應在 3.5µg／dL 以下。
兒童玩具可能接觸鉛？關鍵在品質
至於孩子可能從哪些管道接觸到鉛？過往認為，有色器具、兒童玩具等都可能包含鉛，尤其孩子若喜歡把各種物品放入口中，就有風險。台北榮民總醫院職業醫學及臨床毒物部部主任楊振昌提到，台灣雖然不曾見過相關個案，但國際上曾有孩子長期戴著玩具項鍊，進而引發鉛中毒的案例。
楊振昌強調，玩具是否有鉛暴露的可能，關鍵在於品質，若品質低劣的玩具，孩子可能會直接碰到最外層的可能含鉛的色料，但品質好的可能會封膜，也降低孩子接觸的機率。因此家長在挑選上，務必注意避開色彩鮮艷，或品質較為低劣的玩具。
不只玩具，兒童鉛暴露還跟這些原因有關
但孩子鉛暴露，不能只歸因於玩具身上，事實上孩子的居住地、父母職業，或家中是否有燒香習慣也都會有影響。只是為何上述原因與鉛暴露有關？台灣大學環境與職業健康科學研究所教授黃耀輝也一一解釋。
黃耀輝曾發表「台灣地區幼稚園兒童血中鉛濃度與影響因素初探分析」，是針對本島、離島共 934 位 4 至 7 歲幼兒的血鉛濃度進行研究。結果顯示案血中鉛平均濃度為 1.86µg／dL，但其中有 2 位幼兒的血鉛高達 10µg／dL 以上。進一步分析發現與下列原因有關：
- 居住在偏遠地區：部分離島陸配比例高，而其血鉛濃度往往更高一點，因此可能影響新生兒。另外即便離島多以農務工作為主，但機械的維修也有可能造成環境暴露。
- 家中有燒香習慣：家中如果經常燒香拜拜，幼兒血中鉛含量平均為 2.24µg／dL，明顯高於全國平均值 1.86µg／dL。
- 父母在金屬、塑膠、農藥等工廠服務：不只是居住地在工廠附近有可能接觸到空氣中含鉛的廢棄，父母從工作地點終將鉛帶回家，讓子女間接接觸。
其他常見的風險因子也包括含鉛汽油、油漆等，但如今隨著禁用，這些物質的影響也越來越小，孩子血鉛也有所下降，家長更得注意的是玩具、線香等影響，且千萬不可忽略對智力造成危害，與其背後的風險。因此父母可加強過濾玩具品質，如果對居住地有要求，上述條件也可納入考量。
文／陳韋彤 圖／楊紹楚
諮詢專家：台北榮民總醫院職業醫學及臨床毒物部主治醫師吳明玲
台北榮民總醫院職業醫學及臨床毒物部部主任楊振昌
台灣大學環境與職業健康科學研究所教授黃耀輝