鼻塞又流鼻涕，你能分清楚自己是感冒、過敏性鼻炎、還是鼻竇炎嗎？簡單辨別關鍵在「時間長短」及有無「黃鼻涕」，感冒通常2週內能好，過敏性鼻炎是清鼻涕，鼻竇炎則是黃鼻涕。無論如何，及早診斷治療才是痊癒關鍵。
「唉，鼻子又塞住了！」30多歲的王先生是國標舞教練，他已經持續鼻塞半年多，有濃稠的鼻涕，也因為鼻涕倒流而咳嗽，晚上睡也睡不好。
最讓他煩惱的是，在教舞或表演時，他必須像魚一樣張嘴呼吸、換氣，卻也因此面部表情不夠好看，對舞伴非常不好意思，也讓他每次工作都非常焦慮。
王先生以為這些症狀只是因為自己身體虛、感冒一直沒好，直到症狀愈來愈嚴重，喪失嗅覺，也聞不到媽媽煮的飯菜香，才決定進一步就醫。
醫師檢查發現他的鼻息肉塞滿鼻腔，而且有濃稠鼻涕，判定為慢性鼻竇炎。
錯把鼻竇炎當感冒、鼻過敏 可觀察2特點辨別
台灣鼻科醫學會秘書長、中國醫藥大學附設醫院耳鼻喉部鼻科主任戴志展表示，鼻子是執掌呼吸與嗅覺功能的重要器官，包含鼻腔和4對環繞在鼻腔周圍的鼻竇。健康的鼻竇應是充滿空氣的空間，主要作用有3大功能。
1. 幫助鼻腔過濾髒污空氣。
2. 調節空氣吸入的溫濕度。
3. 讓聲音產生共鳴的地方。
然而，鼻竇黏膜一旦因為感染或過敏體質等因素引起發炎反應，就可能發生鼻竇炎，造成鼻竇口阻塞，出現鼻塞、鼻涕等症狀。但也因為這些早期症狀缺乏特異性，不少民眾會像個案王先生一樣，把鼻竇炎錯當感冒或是過敏性鼻炎。
「可以先從鼻涕觀察起。」戴志展指出，不同於感冒的無色黏稠鼻涕，或過敏性鼻炎的清澈水狀鼻涕，典型的鼻竇炎出現的是黃綠色濃稠鼻涕，而且多會伴隨黃鼻涕倒流、咳嗽、兩頰或前額脹痛等症狀，甚至可能影響嗅覺。
其次，則可觀察症狀維持的時間長短。戴志展說，一般的感冒大多會在2週內痊癒，鼻竇炎的黃膿鼻涕常常超過2週以上，假如症狀超過3個月以上則屬於慢性鼻竇炎。
至於過敏性鼻炎是因為過敏體質所致，若沒有好的飲食或環境等內外在控制，症狀可能反覆發作、數年都難好。
慢性鼻竇炎別輕忽 恐感染到眼部、腦部、肺部
台灣鼻科醫學會估計，全台約有15％～20％、超過300萬人罹患慢性鼻竇炎。
面對鼻竇炎，戴志展呼籲民眾：「應盡早對症治療，拖愈久、愈難好！」更何況，鼻部連結的神經網絡錯綜複雜，若是長期處於慢性發炎，除了可能造成鼻息肉的增生，也可能向上影響到眼部、腦部，或向下影響到肺部的健康。
戴志展說，他在臨床上曾遇到一名拔牙後的病人，先因口腔發炎，再向上感染、演變為鼻竇發炎，卻因為拖著不看病，一路向上感染到眼窩、造成蜂窩性組織炎，手術切開都是膿，「這位病人最後因感染影響到視神經，差點失明。」
在鼻竇炎的治療上，戴志展說，無論是哪個年齡的族群，其實只要能及早正確診斷，多數急性鼻竇炎的病人在適當使用抗生素藥物後就能改善，避免發展成慢性鼻竇炎。
然而，當症狀超過3個月、發展成慢性鼻竇炎，因為細菌會「築牆」保護自己，就必須要以更厲害的武器來治療，可依輕重症區分為：
• 輕症治療方法：類固醇噴劑
• 重症治療方法：口服類固醇、內視鏡鼻竇手術、生物製劑
鼻息肉切除又復發 這類病人可選生物製劑治療
台灣鼻科醫學會理事長、台大醫院耳鼻喉部鼻科主任葉德輝表示，治療慢性鼻竇炎的手術，目的是移除阻塞鼻竇的鼻息肉、擴大鼻竇開口，提供鼻腔及鼻竇足夠的通氣與引流。約85％病人經治療後能痊癒，開刀不會痛，效果也不錯。
只不過，少數人手術後仍可能復發，鼻息肉春風吹又生。一項研究報告發現，健保資料庫中逾6萬名接受內視鏡鼻竇炎手術的患者，約15％的人會在6年內接受第二次手術。
「這些病人是屬於慢性鼻竇炎類型中，較為治療困難的類型，」葉德輝指出，復發的箇中原因，除了術後追蹤不足、自我照護不佳，也可能與持續抽菸、或屬於第二型發炎反應的過敏體質等因素有關。
慢性鼻竇炎病友在透過抽血或息肉切片化驗後，若符合下列3項指標的其中一項，即屬於第二型發炎反應體質。
1. 組織嗜酸性球 ≧10/hpf
2. 血液嗜酸性球 ≧250/μL
3. IgE總量 ≧100 IU/mL
葉德輝說，屬於第二型發炎反應體質的病友占4～6成，其復發率高達35％，過去會建議病人接受第二次手術。現在經醫師評估後，也可以考慮使用最新的生物製劑治療，只要在門診打針，就能精準抑制及阻斷發炎反應。
戴志展表示，生物製劑治療後，逾6成病友在半年內能恢復嗅覺，減少復發、反覆手術及使用口服類固醇的機率，是慢性鼻竇炎治療新利器。但目前健保尚未給付，每次療程約4個月、需自費10多萬元，仍需先掂量荷包再考慮清楚。