作者 : 郭美懿
圖片 : shutterstock(示意圖非當事人)、恩主公醫院
據國健署最新統計，2022年國人新發生癌症人數達13萬293人，平均每4分2秒就有1人罹患癌症，儼然成為國人健康的最大威脅之一。癌症患者除了身心需承擔突如其來的生活驟變，也常會擔心自己是否能挺過化療的相關副作用。其實中醫在這方面可提供幫助，透過中醫調理減輕化療副作用，還能改善生活品質。
60歲的劉小姐因子宮頸癌初期接受手術與化學治療，在化療1個月後開始出現手腳麻木不適症狀，嚴重影響生活品質。她求助恩主公醫院中醫部治療後，經2週中藥調理，手腳麻木的症狀就緩解一半以上；中醫不僅消除她對化療副作用的擔憂，也幫助患者以更正面的心態面對接下來的癌症治療。
化療常見副作用與影響
恩主公醫院中醫部內婦兒科主任廖唯宇指出，癌症化療副作用呈現的症狀非常多，化療藥物損傷周邊神經組織造成手腳麻木就是其中一種。據研究顯示，約有70%的患者在化療結束後1個月內會出現手腳麻的症狀，而半年後仍有近30%的患者受到影響。
這些症狀可能導致手腳感覺遲鈍、肌力下降、行走不穩，嚴重情況下甚至不得不中斷癌症治療，以讓身體機能自我修復。
過去更有患者形容，打完化療藥後，四肢就像被慢慢「套上手套、腳套」，逐漸失去知覺，無法好好施力、踩地出現「漂浮感」，嚴重時甚至影響日常生活，連拿湯匙、筷子都有困難。
化療藥物中，鉑金類藥物、紫杉醇及長春花鹼等常用於肺癌、胃癌、大腸癌、乳癌與子宮頸癌治療，這些藥物更容易誘發周邊神經病變（CIPN）。這些副作用不僅影響患者生活品質，還可能阻礙癌症治療的持續進行。
中醫如何緩解化療副作用
廖唯宇表示，中醫認為化療是一種西醫以「熱毒」攻擊癌細胞的方式，但這種攻擊同時會傷及正常細胞，包括神經細胞。因此，化療引起的周邊神經病變，在中醫觀點中被視為「痰瘀濕毒」所致，治療上應採用解毒清熱、化瘀等方法，再搭配養氣補血的治療方式。
傳統中醫治療以「扶正」為主，包括補氣、養血與活血，這些方法能改善患者的整體體質。然而，僅採用扶正治療，可能需要較長的時間才能顯效。臨床觀察發現，結合解毒清熱化瘀的治療方案，能有效減輕神經損傷的症狀，加速患者恢復。
此外，中醫治療還包括針灸技術。透過針灸刺激內關、足三里、湧泉、三陰交等穴位，可以有效緩解癌症化療造成的手腳麻症狀。至於害怕針灸的患者，廖唯宇推薦使用非侵入性的雷射針灸療法。雷射針灸是利用低能量雷射刺激穴位，促進神經細胞修復，治療過程無痛無酸，適合不習慣傳統針灸的患者。
▲黃耆、黃苓、桂枝、龍膽草、黃連、車前子等中藥材，能改善癌症化療造成的手腳麻症狀。（圖／恩主公醫院提供）
定期篩檢與綜合治療的重要性
廖唯宇強調，定期癌症篩檢對於早期發現與治療至關重要，特別是子宮頸癌的篩檢，能有效降低疾病進展的風險。患者若在初期接受治療，搭配中醫調理，不僅能減輕化療副作用，還能改善生活品質。
廖唯宇呼籲，患者在化療期間可主動與醫療團隊討論適合的中醫治療方案，從而提升癌症治療過程中的身心舒適度。
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