拜登宣布退選總統支持賀錦麗　競選團隊看到聲明才知其決定

美國總統拜登（Joe Biden）7月21日宣布退出角逐連任。拜登透過社交平台發文，表示擔任總統是他的光榮，雖然他有意尋求連任，但出於對黨和國家最好的利益，他決定退下，集中履行餘下的總統任期，並支持副總統賀錦麗（Kamala Harris）出選。

81歲的拜登自上月底與前總統特朗普（Donald Trump）首次電視辯論中表現欠佳後，觸發民主黨內質疑連任的能力。但盡管在黨內一直有「換登」的壓力，拜登一直堅拒退選。拜登日前確診新冠病毒，再次引起公眾對他健康憂慮，亦有消息傳出他會考慮退選，但他仍表時在家隔離時會處理公務。

外媒報道指，在拜登公布退選消息前幾小時，他的競選團隊仍否認他計劃退選的消息，並表示他康復後會繼續競選活動。更有消息指，他對近日前眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）計劃「逼宮」有感惱怒。

路透社引述消息人士稱，拜登直至7月20日仍表示就角逐連任「全速前盡」，但至昨（7月21日）下午，他突然向高級幕僚表示自己改變主意。消息人士指，拜登的決定令很多白宮工作人員措手不及，部份人感到震驚。

據美國有線電視新聞網（CNN）報道，有競選團隊成員向記者表示，自己是在看到拜登聲明後才知道他的決定。知情人士透露，拜登是在確診新冠後，公布決前48小時才考慮退選，並且沒有與他的高級競選團隊或白宮顧問進行會面或討論，僅在發布聲明前，與參議院民主黨領袖舒默（Chuck Schumer）曾通話。

據悉，拜登確診後隔離，整個周末都沒有與任何人見面，他是在周六（7月20日）晚上才作出決定，他先與所有家人交談後，才通知兩名最親密的長期幕僚，合作起草退選聲明並協調發布事宜。

59歲的賀錦麗在拜登宣布退選後發聲明，表示很榮幸得到總統的支持，她將以贏得提名為目標。她表示，自己過去的一年走遍全國，與國民談論這場重大選舉的選擇。而在未來幾天和幾周內，她將竭盡全力團結民主黨和國家，擊敗特朗普及其極端的「2025計劃」（Project 2025 ）。

賀錦麗表示，「距離選舉日還有 107 天。我們將一起戰鬥。齊心協力，我們一定會贏。」

而共和黨的總統候選人、前總統特朗普回應拜登退選時，形容他是「國家史上最差的總統」。他接受CNN及全國廣播公司（NBC）表示，不知對手會是誰，相信擊敗賀錦麗比擊敗拜將更容易。