【健康醫療網／記者林宗憲報導】李大叔是一名67歲退休工人，因年齡增長聽力逐漸退化，導致生活品質下降，無法與家人對話，和家庭隔絕。亞東醫院耳鼻喉部張智銘醫師表示，人類聽覺會在50歲之後逐漸退化，而65歲以上老年人中，出現聽損比例約4成。李大叔經醫師建議配戴助聽器後，重新拾起與家人家的談話，家庭也變得更加溫馨融洽。
老年症候群 聽力退化
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張醫師說明，人類的聽覺，平均在50歲之後會逐漸退化，而65歲以上的老年人中，有高達四成比例出現聽損，除了某些耳部疾病會造成永久聽損外，排名第一的原因其實是耳朵老化導致出現聽損。
助聽器造型美觀 聆聽感受更舒適
根據亞東醫院耳鼻喉部助聽器選配室的2023年度服務調查顯示，相較去年由醫師轉介至助聽器選配式的數量增加27％，選購完成率也有上升。張智銘醫師認為，選配率提高的原因在於民眾衛教觀念逐漸普及，讓民眾對助聽器的接受度逐年提高。另外，隨著科技發展，助聽器的造型也更加美觀，更舒適的降噪功能與聆聽感受，這些都是促使聽損患者願意配戴助聽器的主要原因。
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配戴助聽器，與生活、家庭重新連結
雖然助聽器選配率有明顯提升，但仍有4成患者拒絕配戴。張醫師表示，願意配戴助聽器的民眾，目的在於「改善生活品質」，包括提升溝通效率和增加社交互動。此外，多項實驗研究推測，聽力受損可能連帶影響腦部的其他結構，有部分用戶出於預防考量，因此及時配戴助聽器應能對延緩認知能力下降、預防失智症狀。
預防聽覺退化及失智現象
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張醫師表示，治療聽損其實還有最後一塊拼圖，就是「及早配戴助聽器」。因為大腦是「用進廢退」的器官，若長期失去聲音的刺激，容易造成腦部聽覺區域的退化以及失智現象。因此，建議聽損患者應盡早配戴助聽器，重建耳朵與腦部的連結訊息，也能避免腦部過早老化衰退的現象，重拾生活的光彩。