在週日清晨，當紐約馬拉松的首批跑者衝出起跑線後，經過了超過十個小時的艱難賽程，直到日落西沉，一位 74 歲的意大利跑者以及一位跑者憑藉著自己的雙腳配上一副拐杖，完成了這場充滿挑戰的紐約馬拉松，成為最後兩位踏過馬拉松終點線的跑手。
圖 / The New York Times
在夜幕下為那些孤獨奮戰至終點的跑者加油吶喊
自 2016 年起，紐約馬拉松便自發地為賽程最後的跑者舉辦溫馨的慶祝活動。數十名支持者聚集於終點線前最後 200 公尺的區域，他們手持牛鈴、標語和發光棒，在夜幕下為那些孤獨奮戰至終點的跑者加油吶喊。不僅延續成為傳統，更進一步融入賽程規劃，並安排了 70 名志願者，從第 24 公里起一路陪伴，為最後的選手們提供支持與鼓舞。
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將賽道開放至晚間 10 點
紐約馬拉松被廣泛認為是最具包容性的國際馬拉松賽事之一，不僅率先創立這項特別的終點慶祝活動，更成為業餘跑者心中溫暖的聖地。許多賽事在 6 至 8 小時後便會清空賽道，滯留的跑者甚至可能無法完成比賽。而紐約路跑協會（New York Road Runners）則特地在比賽當天將賽道開放至晚間 10 點，鼓勵跑者和觀眾一同守候或重新回到終點，為那些不懈堅持的跑者送上最熱烈的掌聲。
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74 歲的意大利跑者：第 37 次參加紐約馬拉松
74 歲的意大利跑者 Mario Bollini ，最終以 10 小時 1 分 47 秒的成績完賽，而這已經是他第 37次踏上紐約馬拉松的賽道。他一生中已跑過 78 場馬拉松，而在紐約這條熟悉的路上，他過去總能在 5 小時內完賽。（在 1989 年，他甚至以 3 小時整的時間內完成了這項挑戰。）然而，今年 1月 的訓練中，他的膝蓋受傷，兩個人對他說，今年的比賽他恐怕無法參加。但他毅然決心，用實際行動向他們證明自己仍能屹立於賽道之上。
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拄著拐杖完成比賽
來自美國科羅拉多州的 41 歲跑者 Danielle Grimley 拄著拐杖，腿上纏著繃帶，在晚上 9 點剛過完成了她的首場馬拉松，用時 10 小時 32 分 7 秒。Grimley 罹患Ehlers-Danlos 症候群，這是一種影響關節周圍結締組織的疾病，導致她的膝蓋時常出現不適。週日清晨出發時，她的膝蓋狀況良好，原本期望能在 5 小時內完賽…然而，當她跑到第 9.6 公里時，髖部開始隱隱作痛。等她來到第 27.2 公里時，髖部更是「失靈」般無法支撐，使她不得不進入醫療站尋求幫助，於是她詢問醫護人員是否有拐杖。
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我真的很想拿到那塊獎牌！
當 Grimley 從第 27.2 公里一路一拐一拐地跳向終點，她不禁思忖著，若是回到科羅拉多卻沒有完賽獎牌，那會是什麼樣的滋味。
她不停告訴自己：「我已經走到這一步，絕不能放棄。」在第 35.4 公里，紐約路跑協會的兩位志願者加入她的行列。接下來的第 37 公里是一段沿著第五大道攀升至中央公園的路程，她在這裡感到每一步都艱難無比。
做自己的英雄！或許對他們來說，時間不是終點的唯一意義，當他們站上終點的那一刻，所有的困難與挑戰，都化作了勝利的微笑。
責任編輯：Ivy
文章來源：Runner's World
此文章由「香港運動筆記」最初發表於 https://t.ly/afh3G