【明報專訊】城市住得久了，假日到離島走走，感受一下小島風情。長洲可謂香港人最熟悉的島嶼，疫情期間無法外遊，有人戲言在長洲的人比旺角還多。不過除了耳熟能詳的景點與手信，長洲還有些什麼？新書《聽說長洲》輯錄25位長洲人的故事，從他們的個人經歷，可窺探長洲的生活方式與歷史文化。在城市長大的你或會發現，這些故事不全然陌生。長洲與香港歷史時而錯開，時而交纏，使這小島恍如香港的縮影。
從落後變現代
《號外》雜誌創辦人丘世文的父親丘東明曾著《一九二零年代長洲生活記趣》，記錄自己兒時住長洲的經歷。有別於今天的旅遊勝地，丘老先生筆下的長洲落後、腥臭、陌生，他在此度過不怎麼快樂的童年，惟愛去北帝廟和東灣沙灘。根據丘的自述，他少年時重返長洲，曾跟隨做魚販的親戚出海捕魚。
一百年過去，長洲縱使不如市區現代化，但亦難言落後。移居長洲7、8年的余知樂說，島上可解決所有生活所需，7仔和OK便利店各兩間，連買家俬也不用「出香港」。對外旅遊業興旺，糯米糍、大魚蛋引來長長的人龍，供打卡的精美咖啡店林立，即便本地長洲人不太會光顧。北帝廟前的海填了，漁業式微了，但島上仍然保留不少傳統的工業。
《聽說長洲》以人訪為主，由25位不同年代、行業的長洲人訴說島事，章節之間則插入歷史趣聞、傳統節慶及漁民食譜等，拼湊不同面向的長洲。作者之一余知樂說，寫書時沒有刻意扣連歷史，因為受訪者的經歷也是受大環境推進。以下介紹書中其中三個長洲人的故事。
【修船匠牛哥】
見證補船業興衰 嘆手藝沒人承繼
兩位作者很喜歡修船匠牛哥的故事，從他的一生可見證修船工業的興衰。香港漁業在七十年代發展蓬勃，補船行業隨之興起。牛哥憶述，單單長洲曾經就有多達8、9間船廠，數十位師傅齊齊開工。余知樂聽牛哥說，「但係執吓又一間，執吓又一間」。八十年代末船家大多改往澳門修船，及後再被內地取代，長洲修船匠逐漸稀少。不過一如其他本地工業，疫情不能北上，僅存的本地船排廠反成漁民的救星。
余知樂記得牛哥言談間的惋惜，「好像過了他這一代就沒有了」。他從父親繼承衣鉢，自問補船手藝不難學，只可惜沒人願承繼。兩位作者很想記錄修船業這「瀕臨絕種」的工業，余知樂做訪問有一番體會：「餐廳不論怎變遷，飲食業也不會消失；但修船業使我們意識到，沒了這工匠，手藝便失傳。」書中記述這位修船大半輩子的工匠捨不得退休，不過事隔數年，余知樂透露牛哥現已榮休。
【「友聯廣告」二代傳人陳愛民】
服務長洲人「最緊要平、靚、正」
從長洲碼頭下船，你有否發現這裏街道比市區多了些什麼？街招在香港到處可見，不同品牌以此宣傳業務；不過長洲「賣廣告」方式別具一格，可聘請師傅手寫「螢光花牌」，外形似是製作精美的街招。它們用途廣泛，除了展示招聘廣告、社團活動，亦會用以祝賀新店開張，由碼頭旁至內街都會見到。余知樂舉例，甚至有告示寫着朋友的祝福——「早日出pool」。身為外來者的她覺得很有趣，「但是這早已是長洲的風景之一」。
「友聯廣告」是其中一間製作商，第二代接班人陳愛民師傅說，製作最緊要平、靚、正，迎合長洲人需要。長洲有很多社團，每年幾個活動，收得貴的話人們負擔不起。因此一張開張花牌不過80元，多字一點的通告也只需二三百。有別於造船業需求大不如前，這一行業在長洲似乎仍有其市場，不過陳師傅沒打算傳給下一代，直言工作既辛苦又掙不了錢。
【唱作人Nick Florent】
定居逾30年 曾為長洲寫歌
長洲不只有華人居住，島上也有些老街坊是外國人，例如唱作人Nick Florent。早於30年前，離島已是外國人熱門的定居地點，Nick也是在1989年搬到長洲。他坦言與島上華人社群少有交集，但提到1991年落成的長洲體育館，曾經他與一位漁民子弟學校（後改名為長洲漁會公學，現已停辦）的老師在此打羽毛球。身為唱作人，他曾經創作有關長洲和香港的歌，而其唱片Another Day on the Ferry，封套畫上一艘靠岸中的新渡輪，正是長洲的獨有風景。
順帶一提，《聽說長洲》所有內容均是中英對照。此設計雖使頁數倍增，但余知樂後來發現好處。她把新書拿給受訪的興記士多老闆，剛好遇上幾個住長洲的外國人，他們樂見一本關於長洲的書有英文翻譯。余知樂說：「既然我們的群體有不同語言的人，可否透過這本書再連結多一些？那他對自己社區的認識又多一些。」
受訪街坊隨緣而至
遺憾缺手打魚蛋故事
作者余知樂和何光打從一開始，已經決定不想寫一本旅遊書，而是記錄長洲人的故事。最初二人想過涵蓋長洲的自然生態，不過始終欠缺那方面的專業，所以決定以自己興趣和專長——人物專訪出發，「街坊講的故事我們最想留住」。但余知樂抗拒「講人情味」，覺得有些陳腔濫調，反而希望這本書是以每個長洲人的故事堆砌，「不會人人都講自己很愛長洲」。讀者仍會從中感受到受訪者對此地的投入，例如很多第二三代的長洲人曾經「出香港」打拼，最終決定回來繼承家業或創業。
書中長洲人的故事各有不同，余知樂形容有些是因緣際會得知。有次她在長洲花舍訪問，碰巧豬肉檔「又合號」的前老闆蕭先生前來「吹水」，「我就見到嘩這個人極度有趣」。蕭生分享其父二戰後投得肉檔，每天凌晨會宰豬以便早上賣出，噪音會影響鄰居。余知樂這樣理解：「但當時就是這樣，大家互相忍讓，大家都是混啖飯食。」
受訪街坊有些是隨緣而至，更多是作者本身認識，或誠邀參與。余知樂不其然提到一些遺憾，譬如她很想知道手打魚蛋的故事，「長洲出名大魚蛋，但它不是來自長洲，我好想講返真正長洲製的魚蛋」；還想訪問島上為數不少的南亞裔居民，惟他們比較低調不願受訪。「我覺得未反映到人口分佈，如沒有少數族裔的故事是有一些缺失。」記者亦好奇，到底上一代的南亞裔街坊是如何漂洋過海，選擇長洲定居？余知樂也沒有答案，只能推測或關乎島上教會。
長洲歷史 與香港環環相扣
長洲距離香港島西南約10公里，說長不長，但人們始終要靠船隻往來。久而久之，這裏孕育出獨特的傳統文化。《聽說長洲》卻不止突出地區特色，讀者可從中發現長洲與香港歷史的連繫。上世紀二戰摧殘了香港，長洲同樣未能倖免。戰後百業蕭條，輕工業慢慢起飛，當城市人人穿着膠花，長洲人則在織漁網。
余知樂說不止一個街坊提起，2003年沙士爆發，長洲沒有錄得任何案例，「他們為此很自豪」。但與此同時，長洲也有遭受影響，「正正因為沙士導致經濟很差，很多人入來燒炭，那時候整個島死氣沉沉，令人聞風喪膽」。有街坊認為，大魚蛋在差不多時間「出世」，用以吸引遊客。政府後來大力發展旅遊業，太平清醮被打造成旅遊盛事，帶動很多人入長洲。漁業與輕工業相繼式微，旅遊業、服務業成為經濟支柱。「整個島的變遷與香港也是同步」，當然這裏沒高樓大廈，生活模式很不同，但「香港與長洲的歷史是環環相扣」。
余知樂最初受租金吸引搬入長洲，後來漸漸喜歡這裏舒適的生活環境，街坊既友善又尊重個人空間。不過面對貴租這隻「洪水猛獸」，長洲不完全是獨善其身。島齡廿幾年的藝術家杜煥在書中訪問感慨，長洲的租金隨人流增加而上升，人與人的關係也隨生活忙碌而變疏。不過「人無咁壞」的長洲，仍是他心中宜居的好地方。他初搬來時，發現長洲有不少潮洲同鄉，島上的傳統文化與故鄉接近，「可惜鄉下很多東西在文化大革命時被破壞，但在長洲仍保留到」。
《聽說長洲》隨書附上柴狀書籤，原來有其典故。長洲有句俗語，說人人都是「水流柴」，意指大家都是從五湖四海來到此地，像漂到沙灘上的木頭。回顧歷史，長洲早期人口大多是來自內地不同城市的漁民，過客陸續在此落地生根，看着長洲演變成以漁鹽業為主的重要墟市。如今島上一些傳統工業、手藝猶在，但正面臨後繼無人、本土特色式微的困局。發展歷程如此熟悉，恍似在說香港的故事。
文˙ 朱令筠
{ 圖 } 朱令筠、受訪者提供
{ 美術 } 朱勁培
{ 編輯 } 梁曉菲