「生酮飲食」近幾年來蔚為風潮，許多人嘗試利用此種方式減肥，似乎對於網路流傳或各種報導敘述生酮有助減重的神奇功效，感到心動並躍躍一試，然而，在不了解相關資訊就貿然採用生酮飲食，容易導致身體健康的風險。美國減重博士表示，生酮飲食的確有短期減重效果，但必須遵守4大基本原則，也不可忽略背後可能隱藏的陷阱。
什麼是生酮飲食？低熱量、中等量蛋白質、高脂肪、極低碳水化合物
正常人的飲食，每天總熱量的攝取一般為25～30大卡／公斤，三大營養素的比例一般為：碳水化合物55～65％、脂肪20～30％、蛋白質10～15％，也就是常說的「食物金字塔」。
美國哥倫比亞大學醫學院營養學博士、認證的減肥專科醫師肖丹華，在其著作《去去脂肪走》一書中表示，生酮飲食則不同，它是一種低熱量（比每日正常熱量需求至少低20％）、中等量蛋白質（1g/（kg‧d））、高脂肪、極低碳水化合物（少於50g/d）的飲食，脂肪與碳水化合物比例約為3：1。
極低碳水化合物、總熱量不夠，身體處於「酮症」
這種飲食結構，將誘發身體產生類似於饑餓狀態的代謝改變。正常情況下，飲食中的碳水化合物經消化吸收後，直接轉化為體內的葡萄糖，為身體各器官的正常功能運轉提供「燃料」和能量，尤其是腦細胞。
而當飲食中的碳水化合物極低且總熱量不夠時，身體誤以為我們處於「饑餓狀態」，肝臟便將動員體內的脂肪，將其轉化為中長鏈脂肪酸和各種酮體，代替葡萄糖來提供能量。血糖濃度將降低，而血液和尿液中的酮體濃度將升高，使身體處於「酮症（ketosis）」的狀態，這也就是「生酮飲食」名稱的來源。
生酮飲食的醫學應用最早始於20世紀20年代。科學研究發現，酮體可以自由通過血腦屏障，減少神經細胞的易激惹性，控制癲癇的發作頻率。因此臨床上，生酮飲食多作為治療兒童難治性癲癇的輔助手段。
近年來，也有研究開始探索生酮飲食在其他神經系統疾病，和癌症治療中的輔助作用，但尚處於實驗階段。
生酮飲食實施3～6個月 體重明顯會下降
生酮飲食也在減肥中的作用，得到一些研究和人體試驗的證實。將高脂極低碳水合物的生酮飲食與低脂低熱量飲食相比，在3～6個月的時間內，生酮飲食組體重下降約7公斤，為低脂組的2～3倍；生酮飲食組的血糖也降低，血清胰島素濃度減少（改善胰島素阻抗），血清三酸甘油酯下降，而高密度脂蛋白膽固醇的濃度則有所升高，顯示生酮飲食對改善糖尿病、降低心血管疾病的風險均有正面作用。
【生酮飲食5大健康效應】：
生酮飲食為什麼會有這些健康效應呢？可能有以下5大機制：
●（1）嚴格限制碳水化合物的攝取，也限制了食物的選擇，無形中總熱量也會明顯減少，這是體重下降的關鍵。
●（2）因碳水化合物不足，血糖下降，機體將脂肪和蛋白質轉化為糖來提供能量，因而增加了脂肪的消耗和燃燒，同時這一過程本身也耗能，導致機體總耗能增加，也有助於體重下降。
●（3）透過燃燒脂肪來提供能量，同時因體內糖分不夠，大大減少了多餘糖分轉成脂肪的情況，其產生的總效應是體內脂肪儲存下降，就是所謂「減脂」。
●（4）有研究發現，生酮飲食可以改變體內瘦體素（leptin）、饑餓激素（ghrelin）的濃度，使身體更容易產生「飽腹感」，從而減少進食。
●（5）提高胰島素敏感性，改善胰島素阻抗，影響體內的能量利用和新陳代謝。
【實施生酮飲食4大基本原則】：
生酮飲食具體應該怎麼做？以下是4大基本原則：
（1）碳水化合物的攝取量：控制在少於50公克／日。儘量避免以下食物：米飯、麵食、麥片等穀物類，豆類，各種甜食，牛奶，水果，甚至含糖量高的蔬菜（如馬鈴薯、地瓜等）。
（2）以高脂食物為主食：包括：肉類、魚類、雞蛋、乳酪、堅果、食用油類（如橄欖油、椰子油）、酪梨、奶油等。
（3）輔以含糖量低的蔬菜：如：瓜類（黃瓜、冬瓜、南瓜、苦瓜、櫛瓜）、番茄、芹菜、芥藍、紅白蘿蔔、辣椒、洋蔥、蔥薑蒜等。
（4）補充維生素和微量元素：身體的「酮症狀態」使水分和微量元素平衡發生改變，容易造成微量元素缺乏。建議每日服用綜合維生素和微量元素（如鎂、硒等）補充劑。
以上的飲食計畫能堅持一輩子嗎？可能有一定難度。所以，生酮飲食適合短期快速使體重下降，不適合長期持續減肥。有研究發現，生酮飲食所導致的體重下降在前3個月最明顯，6個月與3個月時比，差別已經不太大。
【生酮飲食背後2個小石頭】：
至於，長期使用生酮飲食，要小心可能對身體造成以下的影響：
（1）因為身體處於「酮症」狀態，小心發生代謝性酸中毒，以致電解質不平衡，發生低鈉、低鎂、低血糖、低蛋白質、高尿酸血症等，造成頭暈、虛弱、疲乏、痛風、心律失常等不同的臨床表現；還有硒缺乏，可致不可逆性心肌病。這也是實行生酮飲食時必須同時補充微量元素的原因。
（2）因碳水化合物攝取嚴重不足，身體不僅分解脂肪，也分解肌肉來供應能量，長期下來會導致肌肉含量減少；同時由於葡萄糖是身體各器官，尤其是肌肉的直接能量來源，生酮飲食使供能不足，身體疲乏，影響運動表現，對於運動員和體育愛好者來說，尤其感覺明顯。
身體過度肥胖需快速減肥 生酮飲食輔助減肥手術進行
總而言之，短期使用生酮飲食對身體有一定的健康效應，可用於某些身體和醫療情況需要快速減肥時。肖丹華醫師分享，自己曾有1位患者，因為其他疾病需要儘快手術治療，但因身體過度肥胖、手術風險極大，外科醫師推薦找肖丹華幫亡，希望能在手術前先減掉25公斤。
肖丹華醫師經過為患者設計了4周的生酮飲食，然後術前兩周純流質飲食的計畫，幫助患者短期內儘快減肥。而術後長期的減肥，還是需要總量控制、高蛋白質低碳水化合物（不是極低）的營養均衡飲食。