【珊瑚礁普查】本港珊瑚健康 橋咀洲北覆蓋範圍逾八成

漁護署進行的珊瑚礁普查2019顯示，本港的珊瑚生長健康穩定，品種多樣性維持於高水平，各個普查地點錄得的珊瑚覆蓋範圍由10.0%至82.5%不等。
「珊瑚礁普查2019」於6月展開，為期4個月，普查範圍包括多個具重要生態價值的地點，涵蓋香港東部水域最多珊瑚生長的地方，由北面的東平洲一直伸展至南面的果洲群島。33個普查地點中，9個位於海岸公園，包括海下灣、印洲塘及東平洲。
各個普查地點錄得的珊瑚覆蓋範圍由10.0%至82.5%不等，有15個地點錄得超過50%的珊瑚覆蓋率，其中5個地點位於海岸公園，而橋咀洲北更錄得最高的珊瑚覆蓋範圍（82.5%）。
普查亦有在9個評估地點進行「珊瑚檢視」，透過特定的珊瑚健康監察表找出珊瑚色素的濃度，珊瑚的顏色越深，表示健康狀況越佳。本年的珊瑚色素平均指數為3.96（指數範圍介乎3.3至4.5之間），結果與去年（4.04）相若，遠超過一般平均值（3），顯示珊瑚健康狀況良好及持續穩定。珊瑚礁普查的方法及搜集數據的模式均依照現有國際標準，除記錄珊瑚覆蓋率和健康狀況，潛水員亦要記錄預先訂定的指標品種（包括20種魚類和無脊椎動物）。由於珊瑚覆蓋範圍與物種多樣化有關連，錄得較大珊瑚覆蓋範圍的普查地點，往往發現擁有更多與珊瑚有密切關係的動物群組。
今次普查全數錄得該20個指定指標品種，最常見的為眉魚、石斑、蝴蝶魚、海膽、海參及寶貝螺，而大部分地點所錄得的品種數目都很多。大部分石斑、眉魚、細鱗和笛鯛都是在西貢牛尾海和香港東北水域包括3個海岸公園的範圍內錄得。