日本爆發嚴重「食人菌」疫情，今 (2024) 年以來，感染人數已有 1,333 人，創歷年新高，其中 250 人不幸喪生，死亡人數遠超去年，讓喜愛日本旅遊的人難免卻步。而在台灣，也出現「食人菌」病例。
台南一名 8 歲女童，今年 4 月突然出現感冒狀況，發燒、咳嗽，後來開始嘔吐、拉肚子，家長原本以為只是一般腸胃型感冒，但後來發現，女童燒退了卻極度倦怠、呼吸急促，甚至抱怨「肩膀會痛」，才趕緊帶女兒到醫院掛急診。
收治個案的成大醫院小兒感染科主任沈靜芬表示，女童到院診斷出肺炎併發膿胸、代謝性酸中毒及急性腎功能損傷。12 小時後併發呼吸衰竭、毒性休克症、急性腎衰竭，立即住進加護病房插管並使用呼吸器。
由於有膿胸情況，需進行胸管引流；而急性腎功能損傷也需緊急接受洗腎，以平衡體內電解質及水分。然而，感染病菌的毒性導致血壓不穩定，四肢循環不佳，出現罕見四肢猛爆性紫斑症 (Purpura Fulminans)，且面臨缺血壞死風險。
沈靜芬說明，醫療團隊創新使用局部血管擴張劑處理，改善四肢血流狀況。最終檢驗結果出爐，女童感染了惡名昭彰的「食人菌」，即「侵襲性 A 型鏈球菌」。所幸女童在經過 6 週住院治療後，已經完全復原，也沒有留下後遺症。
全球食人菌疫情爆發，注意 6 重症早期症狀
台灣過往曾有不少 A 型鏈球菌感染病例，近年大眾對病症警覺度提高，早期診斷、積極治療，使感染案例明顯減少。然而，新冠疫情緩解後，歐洲感染病例逐漸上升，日本鏈球菌中毒休克症候群病例數也創下新高，為去年的 3 倍。
沈靜芬進一步說明，A 型鏈球菌感染常見的臨床表現包括：咽喉痛、發燒、皮疹，少數患者會伴隨嘔吐及腹部不適，當感染擴散至肺部時，可能出現咳嗽的情形。
需要別注意的是，少數 A 型鏈球菌感染患者會進展為重症，而當發生意識不清、昏迷、持續低血壓、皮膚變色或出現紫斑、呼吸困難時，可能是重症的早期症狀。
食人菌死亡率高，把握時間快積極治療
此外，A 型鏈球菌釋放的外毒素會干擾身體正常功能，導致少數嚴重感染併發毒性休克症，引起低血壓和多重器官損傷。若患者進展至毒性休克症候群，病情惡化速度極快，且死亡率超過 50%。
治療方式主要為及時使用抗生素，若能及時識別疾病並積極治療，大多數患者在幾天到幾週內能順利康復。然而，若未及時就醫或病情加重，可能導致嚴重併發症，甚至危及生命，應密切注意健康狀況，及早就醫以獲得適當的診治。
沈靜芬說，照護女童的過程，結合了小兒科重症團隊、小兒感染科、小兒腎臟科、小兒胸腔外科，和檢驗、護理、復健及兒童心理專業的緊密合作，提供完善照顧，才能讓女童順利康復，且無後遺症地出院。
目前兒科醫師人力緊繃的狀況仍持續存在，也反映出重症兒童患者的治療困難。兒童醫療人力的培養需要時間，而兒童健康照護不可有任何中斷。她期盼更多人能重視兒童醫療的發展，讓更多新生代醫師參與兒童的健康照護行列。
諮詢專家：成大醫院小兒感染科主任 沈靜芬
文 / 黃慧玫、圖 / 楊紹楚