政府年花逾3億「力谷」香港成「盛事之都」，但著名男高音歌唱家兼全國政協委員莫華倫批評，特區政府只顧發展「盛事經濟」，卻忽略藝術發展。例如為紀念已故著名歌劇作家「浦契尼」而重新製作、成本以千萬元計算的歌劇《杜蘭朵》早前向文化藝術盛事基金申請1,500萬元資助，最終竟僅獲批70萬元公帑。莫華倫形容「雞碎咁多」的資助額「楔牙罅都唔夠」。他在訪問中質疑現時的文化藝術盛事方向是否正確，質問政府「放無人機、在灣仔擺夜市難道就有有文化咩？」。康文署回應時指出，雖然現金資助只得70萬，若計及政府各種直接及間接支援，《杜蘭朵》獲得的實質總資助大約等如440萬元。
事件帶出現時香港主力推動盛事的「M品牌計劃」及「文化藝術盛事基金」審批準則惹爭議，兼不時蝦碌。像今年2月一度獲M品牌基金批出1,600萬公帑贊助的「國際邁亞密對港聯香港表演賽」，條約竟然存在嚴重漏洞，結果著名球星美斯聲稱因傷拒絕出場（他3日後卻又可以在日本踢表演賽），令全場球迷憤怒，成為國際笑話。政府事後遂急忙補鑊，宣布撤回公帑贊助。另一方面，今年大獲市民及遊客好評、在香港舉行及屬全球首演的「多啦A夢」無人機表演，盛事基金卻又不作任何贊助，令外界感莫名其妙。
今次風波，是緣於著名男高音歌唱家莫華倫近日接受香港恒生大學《恒傳感言》訪問。他指香港是一個國際性城市，在「一國兩制」下被國家定位為中外文化交流中心，所以中華文化和外國文化在香港，其實有很大發揮空間。他指出，作為金融社會的香港的優點是可以接受很多不同文化，而歌劇正好是一種不屬於任何一個國家的（國際化）文化藝術，因此政府如何對待歌劇文化很重要。
但身兼全國政協委員的莫華倫隨即向特區政府開火，指特區政府只顧推動盛事經濟，疑忽略了藝術發展。莫華倫批評政府既然標榜香港為亞洲國際都會，「唔該你的文化都跟埋上去啦」。他質疑政府現時推動文化藝術盛事僅屬紙上談兵，「放啲無人機（表演）就叫做有文化咩？喺灣仔擺一個月夜市就叫有文化咩？」他在訪問中強調，他說這些「實話」是為了香港和國家好，他甚至對著鏡頭表示：「對唔住，我講嘢好唔客氣，但唔該你唔好CUT（刪掉）呢段呀，（因為我要講）畀香港政府聽。」
導致莫華倫「大動肝火」，主因是今年是已故著名歌劇作曲家浦契尼（Giacomo Puccini）逝世一百周年，故全球多個著名歌劇院包括香港，都決定重製即重演歌劇《杜蘭朵》，這是歌劇界盛事。故莫華倫透露，他自己亦斥資逾1,000萬港元，包括聘請國家隊級的創作班子，以製作融入中國文化元素的香港全新版《杜蘭朵》，並於10月中開始在香港文化中心大劇院上演，共表演5場。
但莫華倫指早前向政府的「文化藝術盛事基金」申請1,500萬元資助，結果卻只獲批70萬元，令他大失所望。他直言自己亦很常幫助香港推動文化藝術及旅遊業，故原本早已決定「大搞」全新版《杜蘭朵》，希望多做宣傳，吸引大灣區及全球旅遊來港欣賞這新歌劇。為此他也曾出席盛事基金的面試，又做了很多工作以求符合審批程序，但結果只獲70萬元公帑資助，即是原本申請金額的5%，而當局並無解釋只批70萬元的原因。莫華倫嘆稱，「只得70萬元，楔牙罅都唔夠啦」。他又反問，優質歌劇「難道不是盛事嗎？」。
2003年在香港創辦「香港歌劇院」的莫華倫，早年曾到德國發展歌唱事業，他指當地政府非常支持音樂，幾乎所有歌劇院也是百分百由政府支持，「唔似香港歌劇院」，要像乞丐般「乞求資助」。
文化體育及旅遊局回覆傳媒時證實，確認文化藝術盛事基金曾向《杜蘭朵》批出70萬元，但強調實際的贊助遠不止此數。例如康文署另有提供270萬元贊助，包括支援製作及宣傳；亦有約100萬元的場地和票務服務贊助。故《杜蘭朵》從政府不同渠道得到的各種直接及間接資助，大約等如440萬元。
文化體育及旅遊局補充，所有申請文藝盛事基金的項目，均會經由文藝盛事基金委員會，按基金《申請指引》的評審準則評審，包括規模和性質、能吸引本地或海外廣大群眾的興趣、能促進文藝和創意產業發展等。局方又指考慮金額時委員會亦會特別考慮建議計劃，「是否已獲得政府或非政府資助、贊助及／或捐助等相關因素」。
據今年4月的立法會財委會文件，主力贊助盛事的M品牌計劃以及文化藝術盛事基金，在2023/24年度共批出近3.4億港元資助。其中M品牌計劃的18個項目批出了1.97億港元，創5年新高，參與人次逾64萬人。當局並預計將於2024/25年度再撥款約2億港元，資助20項大型國際體育賽事，包括棍網球、棒球等8項新活動，盼能吸引50萬人參與。
不過記者發現，動輒慷慨批出過千萬元贊助的「M品牌計劃」，幾乎全集中於體育項目，以推廣國際盛事的角來來看，似不夠平衡，部分項目亦是「雷聲大、雨點小」，參與人數極少，推廣香港形象效果存疑。例如過去有三人籃球大賽及三項鐵人賽各自獲得「M品牌計劃」計劃約1,100萬元的贊助，但入場人數只得1,141人及3,330人，故每個入場「人頭」涉及的公帑資助額，高達3,300元及9,600元。
至於「文化藝術盛事基金」在2023/24年度資助的13個項目，據記者統計，獲批的公帑資助約1.5億港元，有近245萬人次參與，每個項目獲批的資助上限由354萬至1,500萬不等，平均資助上限金額約為1,190萬元。至於《杜蘭朵》應屬於「文化藝術盛事基金」2024/25年度批出的贊助項目，但若現金資助額真的只有70萬元，以該盛事基金來說確屬偏低的批出金額。惟當局為何有此決定，暫時未見公開。
Text by BusinessFocus Editorial
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