呼吸道融合病毒（RSV）病程快又猛，是造成嬰幼兒肺炎與細支氣管炎的主要病因，尤其對肺部發育及免疫功能不成熟的早產兒，威脅更鉅。台灣新生兒學會常務理事彭純芝表示，台灣每年約有1,000名嬰幼兒因感染RSV而住院，高達9成以上為2歲以下的嬰幼兒。
值得注意的是，早產兒出生3個月內感染呼吸道融合病毒，住進加護病房比例高達7成2。為此，台灣新生兒科醫學會攜手早產兒基金會一齊推動「遠離RSV，按月接種加追蹤」，呼籲政府跟進日韓的腳步，放寬預防RSV健保給付至33-35週早產兒，為早產兒建構更好的防護力。
早產兒6個月內感染RSV的風險高於足月兒
彭純芝強調，剛出生的嬰幼兒回家後，最怕的是罹患下呼吸道疾病，在下呼吸道疾病中最令人擔心的是感染呼吸道融合病毒，因為該病毒是造成嬰幼兒重症住院的重要原因。特別是早產兒感染後重症住院的比例高於足月嬰兒，且未來5年內誘發氣喘的機率是一般嬰幼兒的3倍。
她分享個人經驗，當她還是住院醫師第二年的時候，小兒子因感染呼吸道融合病毒引發細支氣管炎併發肺炎，因為醫院滿床，只好把小孩帶回家自行照顧，隔天小孩病況仍未好轉，且越來越喘，趕緊抱起小孩直衝醫院等床。候床時，院內一位資深醫師看到小孩嘴唇發黑，立即安排住院治療。
彭純芝非常理解小孩生病父母的無助，因此她希望政府能夠幫助早產兒遠離呼吸道融合病毒的威脅。RSV具高度傳染力，是造成小兒社區型肺炎感染的主要病原之一，而早產兒出院後6個月內是感染RSV造成住院的高危險期，感染後重症、住院比例比足月新生兒高，龐大的醫療負擔亦隨之而來。
RSV感染初期症狀不易察覺
台灣新生兒科醫學會秘書長林明志指出，RSV感染初期症狀類似於普通感冒，像是38度以上發燒、劇烈咳嗽、痰液增加，隨著感染加劇，RSV對於早產兒的威脅尤為棘手，可能引發更嚴重的呼吸道症狀，例如呼吸急促（> 60次/分鐘）、呼吸發出「咻咻咻」喘鳴聲等症狀。
林明志分享臨床案例，一位晚期的早產兒胡小弟，2個月大時出現流鼻涕和咳嗽的輕微感冒症狀，不料短短2天內轉為高燒、呼吸急促，甚至有嚴重喘鳴聲及呼吸費力（胸凹）的現象，被診斷為呼吸道融合病毒感染及細支氣管炎，一度病情惡化併發肺炎感染，甚至插管搶救，住院16天後平安出院。
早產兒1歲染RSV住院比例達5成
林明志說明，早產兒的免疫系統與肺臟尚未完全發育成熟，感染RSV後重症住院風險遠高於足月嬰兒。根據國外研究指出，即便是比較大的33-34週中晚期早產兒，出生12個月內感染RSV，住進加護病房比例也超過5成，更有約25%的寶寶可能需要使用侵入性呼吸器治療。
據統計，兒童因感染RSV住院，平均住院3-7天，嚴重者高達20幾天，每名兒童患者的醫療費用可能高達20萬台幣。台灣新生兒科醫學會理事長楊生湳表示，由於RSV目前尚無特效藥可治療，防治策略必須以預防為核心，以有效降低感染後的重症、住院風險。
早產兒按月接種單株抗體遠離RSV
楊生湳說，接種單株抗體是目前預防RSV最有效的方法，每月接種一劑，一歲前完成施打6劑單株抗體。台灣新生兒科醫學會攜手早產兒基金會推動「遠離RSV，按月接種加追蹤」，盼能為早產兒築起完整的RSV公衛防護牆，也建議政府應積極儲備多種預防武器，全面提升防疫覆蓋率。
目前RSV單株抗體健保給付適用對象有3類：
- 早產兒出生時妊娠週數未滿33週
- 早產兒出生時妊娠週數≤35週且合併有慢性肺疾病
- 一歲以下患有先天性心臟病童
但是仍然有許多同樣是高風險族群的33-35週早產兒暴露在RSV風險中，未能涵蓋在健保的保護傘下。早產兒基金會董事張弘洋表示，與台灣同樣面臨少子化挑戰的日韓，早已推行全面的RSV預防政策，並將33-35週的早產兒納入給付範圍。11月7日是世界早產兒日，醫界呼籲早政府借鏡日韓，將單株抗體健保給付放寬至33-35週的早產兒，為台灣早產兒寶寶築起完整的RSV公衛防護牆。
文／邱玉珍、圖／巫俊郡