農情味大廚林鎮盛（Patrick）有一個豐富的履歷。1978年入行，曾在多間酒店如格蘭酒店（已結業）、文華酒店Mandarin Grill、香港富豪酒店等做廚師，對酒店廚房運作了然在胸。冷枱、屠宰枱、醬汁、烹調都做過，「酒店的分工細緻，三十年來什麼都做過。」Patrick笑說。由於長年在廚房工作，得了一場大病。「不單身心疲累，吃得也不甚健康。廚房很熱，工作忙個不停，身旁總放着一大壺冰涷咖啡當水喝，吃也不甚定時。」病倒了，要特別注重飲食，也更加知道食物健康的重要。於是，上世紀九十年代初便投入有機耕作。
誰知盤中飧
Patrick做了農夫之後，才知食物得來真不易。「頂着大太陽田裏工作，日曬雨淋；還不止，一場天災可以將一年的心機毁於一旦。」雖是老調重彈，但城市人每每在豪雨過後颳風過後或嚴寒天氣過後新聞片看到的消息，卻是有機農夫每天面對的問題。只是較鮮人為知的是，其實農夫銷售也是難題。「歡天喜地收割農作物，接着又要問哪裏去賣？」所以，不少有機農夫又只能星期天到農墟去賣，一星期工作七天。之前也試過開過私房菜，在農場烹調自家蔬菜，反應也叫好；只是還是杯水車薪。「吃得幾多？」忽發奇想，既然自己是農夫，熟悉本地有機蔬果食材，之前也是大廚，何不開一間餐廳售賣本地農場和牧場的農產品？「當然，之前做餐廳，也知道在香港經營不易，更何況只用本地的農產品，價錢貴一大截。」但想到自己是農夫，若本地的有機農場和牧場能定期入貨，既是助人，也是助己。「或多或少也是一種使命。」Patrick躊躇滿志的道。
太多烹調過猶不及
就這樣吧。雞選用本地嘉美雞，豬是本地黑毛豬，蔬果全是本地的有機農場。「每個農場有什麼新鮮當造的蔬果我便向那一個農場取貨。」打開菜譜，菜式不多，做法也不太繁複，如農情味沙律、本地黑毛豬豬鞍配蔬菜、燒香草本地雞配蔬菜、鹽焗本地烏頭魚。「還是老土的說，有上好食材，太多烹調反而過猶不及。」像農情味沙律，就是當天農場新鮮運到的羽衣甘藍、羅馬生菜、車厘茄等做成，且慢，廚師走出廚房走到門外的花圃，摘了數片金盞花和食用玫瑰放上面，哪有更新鮮的味道？！而黑毛豬豬鞍或嘉美雞只抺一把鹽，和灑上自家製香草黑椒，前者燒後者焗，上桌時配上新鮮時蔬。
既是助人也是助己
不是Patrick賣廣告，而是記者的親身買菜經驗：一隻嘉美雞街市賣$240、一塊本地黑毛豬鞍$120元，一般有機蔬菜貴兩倍；這時，看一看餐牌，菜式的成本足足四、五成。「所以，店子開在錦田，同樣面積的租金是元朗市區地段的四分之一。」Patrick苦笑說。