【健康醫療網／記者鄭宜芬報導】原以為只是胃潰瘍買成藥吃，沒想到竟然是胃癌！台灣每天約10人因食道癌及胃癌離世，年死亡人數更高達4千人[1]！以往晚期癌友化療後存活期約僅7個月34，如今健保於4月1日起給付免疫治療，台北榮民總醫院腫瘤醫學部腫瘤內科主任暨腫瘤免疫治療中心主任陳明晃表示，胃癌患者若PD-L1綜合陽性分數（CPS分數）大於5、或食道癌患者PD－L1腫瘤比率分數（TC分數）大於1％，都可積極和醫師討論申請給付。
確診已是晚期 逾30％患者存活不過一年
胃癌、食道癌與吸菸、飲酒、肥胖、攝取加工食品如煙薰與醃漬食物等因素有關，另外還有國人喜愛喝熱湯、熱茶、重鹹食物，加上胃食道逆流，皆屬高風險因子。
上消化道癌症前期症狀不明顯，且往往伴隨癌細胞轉移，當出現吞嚥困難、體重減輕、喉嚨灼熱感，恐已是癌症末期。根據我國最新癌症登記報告所示，胃癌患者中約30％發現時已是第四期，而食道癌確診時即為第四期比例更高達45％[2]。
化療效益低、標靶適用族群少 癌友陷困境
台中慈濟醫院外科部主任兼任一般外科主任余政展說明：「晚期胃癌及食道癌危險性高，兩者皆長年名列國人十大癌症死因，又因為初期症狀難辨，不少患者發現時難以進行手術切除，一線僅能使用化學藥物幫助病患延長壽命。」
然而，化療卻僅能延長患者近7個月存活期[3]，且副作用強烈，高齡癌友生活品質大受影響，往往難以持續治療；此外，晚期胃癌一線雖有標靶治療的選擇，但僅6至8%患者適用[4]，食道癌患者更無標靶藥物可用，陷入治療困境。
免疫治療突破晚期胃癌、食道癌瓶頸
近年免疫治療廣泛被運用於癌症治療，不管是單用免疫還是進行免疫合併治療，皆被證實在各癌別的治療效益帶來新突破。免疫療法近年在上消化道癌症亦帶來長足進展，陳明晃表示：「免疫治療不論在晚期食道癌或是晚期胃癌的治療都有好成效，可以幫助患者降低超過2成的死亡風險。」而且副作用增加比例不高。
他進一步說明，晚期胃癌患者一線使用免疫合併化療後，可降低約20％的死亡風險，並提高3年客觀緩解率；而晚期食道癌患者不僅一線可用免疫合併治療，過去使用傳統療法後復發者，二線亦有免疫治療的選擇，除了能將1年存活率從過去的3成提高到超過45％，還能延長患者的存活期、降低死亡風險超過兩成，有機會翻轉晚期胃癌、食道癌患者疾病現況的新型治療選擇。
免疫治療納胃癌一線、食道癌二線給付！
過往晚期胃癌與食道癌治療選擇有限、效益不佳，近期雖有免疫療法加入改善，但事實上，多數癌友治療時仍會受限於財務負擔，難以近用更有效的治療選擇，過去二線食道癌更是沒有任何一項治療藥物獲得健保給付。
余政展表示，免疫治療近年不斷在晚期癌症治療領域帶來新突破，上消化道癌症實屬我國民眾不可不防的高危險疾病，現健保署伸出援手，將免疫治療納入一線胃癌與二線食道癌健保對象，成為抗癌新希望，評估癌友每月約可省下10－20萬元藥費。
陳明晃表示，胃癌患者若PD-L1綜合陽性分數（CPS分數）大於5、或食道癌患者PD－L1腫瘤比率分數（TC分數）大於1％，都可以積極和醫師討論申請給付，選用更有效且符合生活品質治療方式。」估計約有3至4成癌友受惠。
余政展也分享，除了上消化道癌症迎來健保給付的好消息，現免疫療法也從晚期癌症開始，逐步推進到早期癌症、甚至輔助治療的角色，未來有機會為各階段癌友點亮生命曙光，「食」現美好「胃」來。