要數日本樂壇當今最強樂隊，King Gnu 絕對是獨當一面的王者。意想不到他們會舉行亞洲巡迴演唱會嗎？2023 年當 King Gnu 團長常田大希、主音井口理、鼓手勢喜遊，以及低音結他手新井和輝踏上台灣金曲獎舞台擔任表演嘉賓時，大家不是早已隱約察覺，4 位再度訪台之時已不遠矣嗎？
巡迴演唱會名為「THE GREATEST UNKNOWN」，明顯是以去年 11 月推出同名大碟為主題之演出。日本五大都市巡迴演唱會 37 萬門票早已售罄，亞洲巡迴門票開售時想必更激烈。靜待售票日公佈前也不用閒着，是時候趕緊備課《THE GREATEST UNKNOWN》裡 14 首好歌，期待 4 位大王駕臨。
一整張大碟，才足以呈現整體理念
闊別 4 年推出的《THE GREATEST UNKNOWN》，收錄上一張大碟《CEREMONY》後發表的所有歌曲，包括 13 首廣告歌／電視電影主題曲，以及 1 首新歌。團長常田大希在訪問中談及大碟創作理念時就說過，他認為單憑一兩首歌，並不能傳達些什麼，必須以一整張大碟作單位，才能呈現整個理念，細心欣賞，不難發現碟內處處盡顯常田的心思。
大碟主題是「鏡」，CD 封面是一面反映着未知生物的鏡子、大碟第一首歌是〈MIRROR〉，最後一首歌則是猶如倒影的〈ЯOЯЯIM〉、日劇《35歲少女》主題曲〈三文小說〉（解作一錢不值的小說）與 NTT Doccomo「5G」的廣告歌〈千両役者〉（年收千兩的演員）相映成對等等。
還有歌曲中穿插的各首 interlude 純音樂，將 14 首歌曲無縫連繫起來，令整張大碟更見一體感，歌曲之間的關係性更是有趣，如 interlude〈MIRROR〉跟〈CHAMELEON〉、interlude〈SUNNY SIDE UP〉跟〈雨燦々〉的完美連結，還有 〈DARE??〉（日語「你是誰」的意思），跟《咒術迴戰》第二期主題曲〈SPECIALZ〉，正好呼應曲中歌詞「U R MY SPECIAL」。
個人最喜歡的是《劇場版咒術迴戰 0》的 OP 與 ED 主題曲〈一途〉與〈逆夢〉以一首 interlude 〈δ〉串連起來，令 3 首歌曲總共 9 分 24 秒成為一個完美篇章。只要稍加好奇心，全碟連純音樂間奏共 21 首歌曲，可發掘出無窮趣味，相當耐聽。
新曲〈IKAROS〉是伊卡洛斯的情歌
新大碟裡收錄的唯一一首新歌〈IKAROS〉，雖沒有標示任何關聯廣告合作，據說其實也是以井口理演出的威士忌廣告為概念而寫的歌。「IKAROS」即是「伊卡洛斯」，他是希臘偉大的建築師兼發明家代達羅斯的兒子，兩父子被克里特島的國王米諾斯囚禁在高塔裡，父親為逃脫設計了用羽毛和蠟造的飛行翼，父親要求伊卡洛斯不要飛得太高，不然翅膀會因太陽熱力而融掉，然而伊卡洛斯太自負，無視父親的勸告越飛越高，最後翅膀融化，伊卡洛斯從天上掉下來，掉進海裏溺斃。諺語：「Don't fly too close to the sun.」正是由此故事而來，用來提醒人們高傲自大、魯莽行事，會讓自己身陷險境。
不過 King Gnu 版本的〈IKAROS〉，卻是個激烈熾熱，不顧後果的愛情故事。歌詞寫到：「跟你的眼眸靠得太近，穿過大氣層 350℃，翅膀要融掉了，就這樣掉下去」，副歌唱的「Falling，falling down」原來是墮入愛海的意思。配以中板浪漫旋律，聽着井口理加常田大希由清晰變模糊的唱腔，腦裡看到了一個為了愛情奮不顧身，飛蛾撲火也甘願的少年之身影。
未知生物「THE GREATEST UNKNOWN」= 常田大希的非主流個性
呼應大碟主題「鏡」，大碟封面上倒影在鏡中的未知生物，大概就是標題的「THE GREATEST UNKNOWN」吧？到底「UNKNOWN」又是什麼東東？從早前井口理在訪問中透露對大碟的一些想法，或許能窺探一二：「經歷過首張大碟《Tokyo Rendez-Vous》和第二張大碟《Sympa》的 indie alternative ，第三張大碟《CEREMONY》則是完全的 J-POP，來到今次第四張大碟，則是回歸原點，繼而一再進化的結晶。」
的確《THE GREATEST UNKNOWN》集結了許多商業合作的歌曲，團長常田大希努力在流行曲與另類搖滾中取平衡，從井口理的說法推斷，所謂的「UNKNOWN」，就是 King Gnu 最根本的 indie alternative 個性吧。
新碟中的歌曲都是大熱流行曲，但旋律卻不如一般主流 J-Pop 那種「A段B段加副歌」簡單，歌曲編排和結構格外複雜，如《勿說是推理》電視劇主題曲〈CHAMELEON〉到電影主題曲〈硝子窓〉，副歌主題旋律之間穿插自由的詠唱，偶爾變調，又重新回到主題，或許聽衆未必能一一把握每個段落，歌曲結構艱澀難懂都好，常田就是有辦法以亮麗編曲，加上自己和井口理的歌聲，留住不同階層的樂迷，對提升現代聽衆的音樂鑑賞力（接受能力），絕對是貢獻良多。
過去曾謠傳 King Gnu 到第五張大碟就要解散，常田大希已在自己的 Instagram LIVE 中宣佈絕無此事，往後我們還可以繼續親身享受團長那澎湃的音樂／藝術多元創意。更期待新大碟的巡迴演唱會上，看到他如何多方面展演其獨特理念。