胃扭轉（Gastric Dilatation-Volvulus, GDV）是一種急性且可能致命的疾病，常見於大型和巨型犬種。當狗狗的胃部因氣體、食物或液體過度膨脹時，胃可能會繞著自身軸線扭轉，導致胃內物質無法排出。
胃扭轉會切斷胃部的血液供應，並對周圍器官產生巨大的壓力，進一步阻斷血液循環。這種情況會迅速導致組織壞死、毒素累積，最終引發全身性休克。如果不及時治療，胃扭轉可能在數小時內導致不可逆的器官衰竭甚至死亡。因此，了解並及早預防胃扭轉對於確保狗狗的健康至關重要。
胃扭轉的病因與高風險犬種
儘管胃扭轉（GDV）的確切病因尚未完全明確，但研究顯示，某些風險因素可能會顯著增加狗狗患此疾病的風險。高風險的犬種主要包括大型和巨型犬種（如：大丹犬、德國牧羊犬、愛爾蘭塞特犬、聖伯納犬和威瑪犬），這些犬種通常具有深而窄的胸腔結構，這種獨特的體型使它們更容易發生胃部膨脹和扭轉。隨著年齡的增長，這些犬種的患病風險也會進一步增加。
此外，某些行為和環境因素也被認為會增加胃扭轉的風險。這些因素包括快速進食、一次性大量飲水、使用過高的食盆進食，以及進餐後立即進行劇烈運動等。壓力和焦慮也可能是誘發胃扭轉的重要因素，尤其是容易緊張或焦慮的狗狗。其他潛在風險因子還包括一天只餵食一次、大量乾燥飼料的攝入、胃韌帶鬆弛以及遺傳等。
如何辨識胃扭轉的早期症狀
胃扭轉通常發展迅速，辨識早期症狀對於增加狗狗存活機率至關重要。早期症狀可能包括：
- 不安和焦慮
- 腹部脹大或腫脹
- 腹部疼痛
- 嘗試嘔吐但無法吐出任何東西
- 過度流口水
- 呼吸急促或困難
- 虛弱或無法站立
如果狗狗出現上述任何症狀，應立即就醫，因為時間是治療預後的關鍵。
胃扭轉的治療與預後
一旦確診為胃扭轉，狗狗必須立即接受緊急醫療處置。治療的首要任務是迅速穩定病情，包括補充血液容積以應對休克，以及進行胃部減壓以緩解胃部壓力。減壓通常可以透過胃管或在必要時進行穿刺排氣來完成。隨後，狗狗需要接受手術以矯正胃部的扭轉，並評估胃部及其他器官是否存在壞死或其他損傷。手術過程中，獸醫可能會進行胃固定術（gastropexy），將胃部固定在腹壁上，這能有效預防未來再次發生扭轉的風險。
即使在及時治療的情況下，胃扭轉的死亡率仍然相當高，約為20%至45%。影響預後的關鍵因素包括症狀持續時間、是否在手術前出現心律不整，以及是否需要切除部分胃或脾臟等器官。
此外，狗狗的整體健康狀況和其他併發症也會影響治療結果。手術後，狗狗通常需要密切的術後護理，包括輸血、維持液體和電解質平衡，以及持續監測心臟和呼吸系統功能。部分狗狗可能還需要長期住院治療，以確保其在術後能夠順利恢復。
如何預防胃扭轉
雖然無法完全杜絕胃扭轉（GDV）的發生，但採取一些預防措施可以顯著降低風險。以下是幾個有效的預防策略：
- 將每日飲食分成多餐：避免一次性餵食大量食物，將狗狗的每日食量分成多餐，可以減少胃部瞬間膨脹的機會，降低胃扭轉的風險。
- 限制進餐後的活動：在狗狗進食後的1至2小時內，限制牠們劇烈運動，以防止因活動引發胃部扭轉。
- 避免使用升高的食盆：研究顯示，使用升高的食盆可能會增加胃扭轉的風險。因此，建議將食盆放置在地面，以降低此風險。
- 減少用餐時的壓力：保持用餐環境的安靜，尤其對於容易緊張或焦慮的狗狗非常重要。
- 考慮進行預防性胃固定術：對於屬於高風險犬種的狗狗，建議飼主與獸醫討論進行預防性胃固定術。這種手術可以在狗狗年輕時進行，能夠有效預防胃扭轉的發生。
透過以上措施，飼主可以大大降低狗狗罹患胃扭轉的風險，以確保它們的健康和安全。