肺癌早期幾乎沒有症狀，大多是經由健檢的影像檢查意外發現。當出現咳嗽、胸悶胸痛、體重減輕或食慾變差等症狀時通常都已經是第3、4期，因此如何早期發現相當重要。胸腔科醫師建議45至50歲以上可先做一次低劑量電腦斷層（LDCT）檢查，早期發現、早期治療，降低肺癌的死亡率。
藝人汪建民的離世讓人深感惋惜，也引發了對肺癌篩檢重要性的討論。肺癌若能早期發現，存活率相當高，像前副總統陳建仁先生、小兒科醫師陳珮琪及資深藝人「寶媽」，都因低劑量電腦斷層篩檢而找到小於 1 公分且沒有症狀的早期肺癌，經手術切除後獲得痊癒。而汪建民發現時已為4期只存活了9個月，令人不勝唏噓。
晚期肺癌5存活率僅剩1成
肺癌於112年台灣癌症死亡人數居第1位、110年癌症發生人數亦居第1位，為台灣發生人數最多、死亡率最高的癌症。林新醫院胸腔內科主治醫師鄭世文表示，依據WHO官網及GLOBOCAN 2020年全球癌症統計推估，肺癌是全球新發生人數第2高、死亡人數最高的癌症，亦是全球疾病第6大死因。
鄭世文表示，肺癌患者存活率低，主要原因是早期肺癌無明顯症狀，當出現症狀時通常為時已晚，診斷大半為晚期。據110年癌登資料顯示，台灣早期肺癌佔約3成，晚期個案佔6成以上，每2人就有1人發現時已是4期。不同時期存活率差距甚大，0期及1期的早期肺癌，5年存活率達9成以上，但第4期存活率僅剩1成。
低劑量電腦斷層可及早揪出肺癌
肺癌早期沒有明顯症狀，難以早期發現，唯有透過LDCT才能及早揪出早期肺癌。鄭世文說，LDCT已被證實能夠有效發現早期肺癌病變，國健署自111年7月1日起，將肺癌篩檢納入篩檢，補助肺癌高風險族群每2年1次免費肺部低劑量電腦斷層(LDCT)檢查。台灣是世界第一個針對具肺癌家族史及重度吸菸者提供肺癌篩檢的國家。
根據國健署肺癌篩檢統計資料，截至113年6月30日府補助LDCT篩檢出的1,401名肺癌個案中，有1,005人具肺癌家族史，351人為重度吸菸者，45人為同時具肺癌家族史的重度吸菸者。結果顯示，具肺癌家族史有89.5%為0期~2期、3期及4期僅占約7.5%；而重度吸菸者早期發現比率約為66.4%、晚期發現比率約為28.5%。
重度吸菸者早期找到肺癌 降低20%死亡率
此結果與110年癌登紀錄晚期個案佔6成以上比較，LDCT檢查能夠及早發現早期的肺部異常，讓患者有機會早期接受治療，進而降低肺癌的死亡率。鄭世文呼籲有肺癌家族史及重度吸煙史的民眾，做LDCT檢查可及早揪出病兆，特別對於重度吸菸者(抽菸史超過30包年且戒菸不滿15年)能降低約20%的肺癌死亡率。
他也提醒民眾，一旦出現以下症狀：持續咳嗽、咳痰帶血、呼吸急促或帶喘鳴聲、持續胸痛且有惡化、聲音沙啞、骨關節疼痛、不明原因體重下降或食慾不振等，應盡早就醫，以免延誤治療時機。
文／邱玉珍、圖／巫俊郡
諮詢醫師：林新醫院胸腔內科主治醫師鄭世文