元朗錦綉花園下周一起將引入兩部5G自動駕駛小巴，試行路線將貫穿屋苑的東南至西北部分，涵蓋3至9號巴士站的環迴路段，並按順時針方向行駛，全長約2.5公里，限速每小時30公里。
居民屆時可於周一至五「朝9晚6」，於屋苑內7個車站上落車；亦可下載指定流動應用程式，查看小巴到站時間和剩餘座位數目，上車後只需掃描二維碼核實身份，毋須付款。
車身傳感器收集數據後傳至AI系統 運算行駛數據
負責項目的汽車科技研發中心行政總裁張梓昌表示，兩部分別8座及12座的小巴的車身，分別有15個傳感器，包括視像鏡頭及雷達等，可識別交通燈、四周的車輛及行人等，收集數據後會傳送至人工智能系統，再自動運算行駛數據，即是小巴會因應路況停低或減速，避免碰撞。
張梓昌強調，自動駕駛小巴是安全第一，根據獲批的車輛行駛許可證條款，試行首6至7個月，必須安排司機在車廂內候命，一旦發生突發情況，會改由司機人手操作。他指，司機除了要有指定車牌，亦要接受專業訓練，並獲技術開發者書面認證，而巴士總站亦會有安全主任當值，透過5G無線網絡即時監察行車數據。
車廂設計方面，兩部巴士的座位均設有感應器，司機可實時偵測乘客有否正確佩戴安全帶。車身採用低地台設計，方便長者、輪椅使用者及小朋友上落，其中8座小巴亦配備一個輪椅位。
研發中心正與其他屋苑商討試行安排
今次項目獲政府「智慧交通基金」資助近2000萬元，前期籌備歷時近兩年，包括採集高清地圖、開發人工智能算法、在內地組裝、模擬測試及安全測試等。張梓昌表示，研發中心會將試行期間收集到的數據交予政府，研究擴展應用範圍。他又說，錦銹花園道路較寬闊，適合試行自動駕駛小巴，而啟德跑道區亦可能適合推展項目，研發中心目前正與其他屋苑商討試行安排。
他相信，發展自動駕駛技術是正確方向，但就要逐步推展，指香港路面狹窄，難以覓得適合的應用場景，尤其是大型巴士就更需時測試。