眾說紛紜的教養時代，你，跟著誰走？當我們開始關注教育的話題，你會發現：怎麼大家的說法都不一樣？有主張應當像「虎媽」對孩子緊迫盯人，也有讓爸媽放手，快樂自由的放養孩子？有人喜歡蒙特梭利，也有人覺得華德福才是王道。也許對大部分的家長來說，我們還有其他的身份與責任，對於孩子教育的選擇其實很少，就算我想全心栽培孩子，但每天跟孩子相處的時間就是那麼有限。我該做什麼？該幫孩子選擇什麼資源呢？
如果你期待在此文中看到一種「保證成功」的所謂教養秘密，抱歉，要讓您失望了。我也一直在找這完美教養的公式。過去十五年來，養了三個孩子，讀了一個教育博士的累積，我發現這樣的完美公式並不存在。
面對教養焦慮：定義你的起跑點與終點
近年來，有許多我身邊的父母長期處在資訊焦慮中。打開FB, IG,看到遠親近鄰的曬娃照，就開始進入無盡的焦躁循環：小明已經可以彈奏鳴曲了、貝貝又得了演講比賽第一名，或者怎麼同時出生的孩子，人家的已經在走路，我的還坐不穩？……「我的孩子輸在起跑點上了！」這是讓為人父母晚上夜不成眠的惡夢。
但是「輸在起跑點上」是個模糊而虛假的概念。就算有「起跑點」，每個人也都不一樣。你能夠讓藍鯨和獵豹比賽嗎？培養一個運動員、和栽培一個天生的創業家，途徑能一樣嗎？當然不能。另外，「成功」又要怎麼定義呢？當律師、醫生算是成功？那為人師表算是成功嗎？還是只要能夠健康快樂長大，就算是…成功？（想一想，這好像是我們遺忘已久的初衷，是嗎？）
其實，這許多的焦慮，多半來自於我們對於「教養」的觀感。的確，我們確實能夠影響孩子，為孩子打好各種基礎、引導他認識世界。但是，孩子的發展、他以後會成為怎麼樣的成人，至少有一半不掌握在我們的手中。
你不是孩子的「程式設計師」
你聽過「蝴蝶效應」嗎？這是美國氣象學家愛德華·羅倫茲（Edward N.Lorentz）提出的理論，意指在一個動態系統中，初始條件的微小變化，將能帶動整個系統長期且巨大的連鎖反應，是一種混沌的現象（取自維基百科）。最常見的例子是：一隻南美洲亞馬遜河流域熱帶雨林中的蝴蝶，搧動幾下翅膀，可能在兩周以後引起美國南部的一場颶風。
一個人長大成為「自己的樣子」，是個漫長而有趣的過程。出生的家庭、父母與兄弟姐妹的性格、家庭經濟、氣氛、所在的社區，深刻地影響這個人的個性與習慣。但，家庭以外的影響亦巨：他所結交的朋友、遇見的老師、同學、居住的社區、社會氛圍、乃至於大環境的經濟與政治…每一個巨大或微小的因子，都可以帶來無法透視的連鎖反應，讓孩子走一條完全不同的路。
不曉得這對你來說是個好消息？還是壞消息？肩上的擔子輕了一些？但是不是也有些失落感？其實"Parenting"（教養）這個詞彙，是一個相對近期的觀點。在1970年代開始，學者們才開始為家庭對於孩子發展所產生的影響命名。換句話說，四十年前，我們的阿公、阿嬤那一代，可沒我們這麼焦慮。主要原因之一是因為：沒有人「教」他們要焦慮、沒有人期待他們把孩子成長與發展的責任，全攬在自己的身上。
重申一下，家庭教育、尤其是父母對於孩子們成長的發展，的確有重要的影響。但是，我們不是他們的程式設計師programmer，孩子們成長的軌道，我們可以陪伴，但無法主宰。
生命會自己找到出路
我記得我三歲的時候就去Yamaha音樂班。從團體課開始上，快快樂樂地在音樂教室裡唱歌、彈單音，老師說我有天份(?)，爸媽就幫我找了鋼琴老師，開始接下來八年心不在焉的鋼琴課。我喜歡彈琴，但很討厭練琴。（誰喜歡？）學到國小六年級，幾乎每週上課，連小奏鳴曲都還沒有彈完。唯一支撐我繼續每週到鋼琴老師家報到的動力：老師家訂了「小叮噹」漫畫雜誌！就這樣，在升國中的時候，爸媽要我在鋼琴和跳舞兩樣選一個，當時的我，比起練琴的枯燥、更喜歡練舞、到處表演的風光，於是選擇了繼續跳舞，鋼琴，就這樣放棄了。
上了國中，我繼續學舞蹈，但也發現我其實沒有跳舞的天份，我喜歡的是舞團裡面那股濃濃的凝聚感。後來，受了嚴重的傷，舞也跳不成了。乍看之下，爸媽花在我身上讓我學才藝的大把銀子，全都落了空。我沒成為舞蹈家，更沒有成為鋼琴家。（我這才想起來，當時我住在鄉下，30年前我爸媽讓我每週叫計程車到城裡去上課。嘖嘖！）
有趣的是，上了國中後，我參加了一個詩班，一個禮拜學唱一首好聽的詩歌，老師還讓我們把譜帶回家練習。沒想到，這成了我重新開始彈琴的契機。國中壓力山大的時期，我回到家吃完點心，就會坐在本來已經塵封已久的鋼琴前一個小時、兩個小時，把所有會唱的歌都彈一兩次，甚至把以前不想練的歌譜，都重新拿出來溫習。對於中學時期的我，音樂，成為一種療癒。
終究，我沒有回到鋼琴教室裡面去，但是，現在的我在教會裡彈琴、錄製過音樂專輯、教我的小孩彈琴、還寫了三十多首歌。因為太喜歡音樂，還自學了吉他、找老師學了長笛，現在已超過一枝花的年齡，開始自學爵士鼓…我想，當我的父母幫我報名山葉兒童音樂班的時候，應該沒有想到這無心插柳的一片蔭涼。
作為父母、老師的我們，是否相信：Life finds a way.生命會自己找到出路呢？每個孩子都是有福的，他們不會因為我們的不足而被限制，也不會因為我們的計劃，就乖乖的照著我們的藍圖發展。每個孩子都是獨立、美麗的個體。
尊重孩子是獨立的個體，安心陪伴他成長
每個孩子的成長都是變化球，我們自己作為一個成人，也在改變、他們在變、世界也在變、唯一不變的就是變化本身。但後來我發現，我們所需要的不是公式，而是一個可以前進的方向，有了學習的指標，就知道該如何取捨、怎麼安排、並且找到父母或者老師自己的強項，陪著孩子一起開心的學習。爸媽，第一步要做的是：安心，並且放心。
Life finds a way.
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