畢生積極推動婦女事務的高靜芝（Sophia Kao），其實打從年青時候經已醉心音樂，更是一位不折不扣的Beatles熱血「粉絲」，這位前Beatles香港歌迷會主席亦因為對搖滾樂的熱愛，自組本地第一支業餘女子樂隊The Mods。步入政壇後，Sophia曾擔任多項政府公職，為政府出謀獻策，同時積極培養及選拔優秀人才，政績彪炳。現正享受退休生活的Sophia，仍不忘為她所鍾愛的藝術作出貢獻，並與我們分享她在過去20年間，見證著香港文化藝術發展的點滴，也道出了推動本地藝壇未來發展的重要方向。
Text: Goosie Lam Photo: Raymond Chan Special Thanks: 香港演藝學院
J: 作為香港演藝學院友誼社委員會聯席主席，過去近20年為演藝學院籌款，可以分享一些經歷嗎？
S: 最想分享的是我們每年的旗艦活動Academy Ball（演藝學院籌款舞宴），因為友誼社每年都要為演藝學院籌款，Academy Ball是最重要的籌款活動，但因為疫情，今年的規模及籌得的款項都不及往年。APA Academy Ball的傳統，就是要給觀眾Wow effect！今年的主題是舞蹈，其中一幕是包陪慶女士的演出，相信也震撼到妳吧！
J: 絕對是非常震撼！想不到她這個年紀仍然可以有這麼精彩的演出，她的每一個動作和眼神都難以用文字形容！其實妳多年來都有支持和見證香港藝術的發展，妳認為在香港從事藝術工作，有甚麼困難之處？
S: 香港現在有很多小藝團，人材是有非常之多，各方面的人都有，我亦因此而感到驕傲，現在很多演藝界的大師級人物，都是APA的畢業生。問題是香港能夠吸納APA畢業生的地方太少，所以很多人材會流失，亦有很多人仍在苦苦經營。今年APA籌款舞宴上其中一個環節是十多位戲劇系的畢業生表演，每人都做了一段戲，做得很好，令我很感動，完全不覺得是由學生做出來的。現場的觀眾當中有多位本地大劇團的掌舵人，包括香港話劇團、中央劇團、演戲家族的總監，我問他們會否聘用這班質素這麼優秀的畢業生，他們異口同聲說：「Sorry…我們沒有位。最多是有合適的角色時再找他們。」這反映到香港表演藝術界的生態問題，政府制度下有「九大團」，包括我們熟悉的香港話劇團、香港管弦樂團、香港中樂團等等，他們每年都獲得政府資助，有能力去做一些規模較大的節目及聘用駐團的藝術家，這是所有APA畢業生都想做的，因為有固定收入及演出機會，可以繼續成長。但「九大團」駐團藝術家的位很有限，這些充滿熱誠的畢業生唯一出路是幾個學生自組劇團，申請政府「一年團」或「三年團」資助。「一年團」的資助是非常少的，每年約數十萬元，扣除場租、製作費，每人每月可能只有數千元收入，他們又如何維生呢？但他們如果不走這條路，就只能望天打卦。
J: 對於這樣的現況，妳對本地藝術發展和前景有何看法？
S: 這些小劇團的作品本身因資源所限而難以營運，二來找不到好的演出場地，文化中心不會批場地給名不經傳的劇團，換來的可能是屯門、沙頭角的偏遠場地；三來批給他們的演期大多是「豬頭骨」，他們也沒錢做宣傳。一套劇無論放了幾多心機去做，下場就是無人知、沒人睇，開幕只有小貓三數隻，然後做多兩場便要「冚檔」⋯⋯試問這樣又如何能夠發展？
之前香港政府的政策是「起步」，「一年團」或「三年團」的資助旨在鼓勵小劇團的成立，令更多藝術人才有發展空間，這是很好的起步，這個階段我認為已經完結。現在要做的是，如何從這數以百計的小劇團中，挑選出最優秀的，協助他們壯大及持續發展，但可惜「三年團」與「九大團」之間的夾縫實在太大。「一年團」每年都要續辦申請一次，又要做很多報告「交數」，身為藝術家的他們卻要花時間做文書工作，其實好辛苦。到「一年團」升格至「三年團」就會好些，至少毋須每年申請，但我有位做京昆的朋友，演了數十年都仍然是「三年團」⋯⋯當時我們是很大力向政府推動「一年團」、「三年團」與「九大團」之間加入一個層級。
總括而言，整個制度仍有很多地方可以思考，重點是培養及壯大更多優質的劇團，才能出產更多優秀的劇目、打造成香港品牌，近期以《大狀王》我認為最具潛力成為香港的戲寶，更理想的是將這些優質、打著香港品牌的劇目於同一場地作長期演出，而西九文化區就是一個好地方，進而將本地文化藝術產業化。
J: 國家「十四五規劃」提出將香港打造為中外文化藝術交流中心，早前發表的《施政報告》中，特首亦有就文化、藝術及體育方面提出多項措施和政策。對此妳甚麼看法？
S: 對於國家這項政策，特首和香港政府都是積極回應的，《施政報告》中列出12點相關的政策，當中亦有幾個值得分享的亮點，方向也是正確的。首先就是要增加資源去扶植具潛質的年青藝團及藝術家；第二就是將表演場地的座位數目增加約5成，這方面其實是一直都在改善中。另外就是鼓勵私人發展商在其項目中加入文藝設施，而這方面我都有在幕後推動，因為曾經有一位文化藝術界的人士與我分享，假如每一個商場裡面都設有黑盒劇場，可上映一些小型的劇目，讓普羅大眾在商場購物、用饍的同時，可以近距離接觸藝術；將「睇劇」成為生活的一部分，對於傳承藝術的氛圍和欣賞藝術的力量都會大很多，亦可將藝術滲透到不同的觀眾層，尤其對比較小眾的戲劇及表演藝術更為重要。
J: 我在倫敦讀大學的時候，基本上每行幾步就會找到一個劇場，雖然持學生票會坐得比較後，但感受和體現藝術氣氛才是最重要，但香港卻沒有這些機會⋯⋯
S: 香港的情況比較特殊，我們不是沒有觀眾，紅館幾乎每晚都有成千上萬的人去聽演唱會，但他們並不是全部都只聽pop music；但話劇、音樂劇、歌劇等又會覺得太「藝術」，跟他們沒有關係。我認為只是他們先入為主，只要給予他們一些原動力，例如上述比較貼近生活的黑盒劇場。再者，近年有一個很好的現象，就是劇場界開始邀請明星加入，以他們的號召力去刺激大眾觀劇的意欲，如果門票銷售理想，就可以加場演出。而近期最佳的例子莫過於《最後禮物》，黃子華的加入令很多平時不看劇的人入場，最後更是一票難求！另外就是成立「文化藝術盛事基金」，吸引更多大型文藝活動在香港舉行，這也是值得鼓掌的。而我希望這個基金不只是聚焦於大型音樂會，或是近期如雨後春筍的視覺藝術，被認為小眾的表演藝術也可以從中受惠。
J: 對於推廣本地藝術文化發展，可否分享一些心得或建議？
S: 香港現在的情況是，視覺藝術我們有M+、故宮博物院，但表演藝術就不成氣候。舉例我們去倫敦一定要去Victoria Palace看《Hamilton》，但香港呢？所以香港要打造自己的品牌，用我們最好的製作，重新包裝及推廣給全世界，讓來港旅客知道有些劇目是不容錯過的，久而久之為香港的藝術建立市場及聲譽，我們稱之為Culture tourism（文化旅遊），正好呼應了國家「十四五規劃」期望打造的中外文化藝術交流中心。
現今的人愈來愈注重文化藝術，遊客也是一樣，所以我們亦要回應他們的需求，要落手去做。舉一例子，當一位遊客來到香港打算去看一齣音樂劇，他卻要從不同的網站搜尋相關的資訊，例如大會堂網站、HK Ticketing等等，非常不方便。其實有一個簡單的方法，就是將香港所有大大小小的藝術文化活動「一網打盡」，這個平台除提供所有相關資訊，如活動類別、時間、地點等等之外，並設有網上訂票服務，讓遊客來港前已經可能得知甚麼時候有甚麼藝術活動可以參與。
J: 一直覺得，小朋友能夠享受藝術是很重要。我的三個女兒都有學鋼琴，而我在婚後很久才知道丈夫Kelvin小時候是學習單簧管！那麼妳認為藝術教育對小朋友的成長有何好處？
S: 我的兩個女兒小時候除了學音樂，也有學畫畫、芭蕾舞等，最後最喜歡的還是音樂。我認為音樂訓練對小朋友成長有莫大益處，尤其是腦部和智力發展，以學鋼琴為例，既要記熟每一個音，又要看曲譜，雙手又要配合去彈奏，無論是智力、記憶力、手眼協調等都有很好的訓練效果。再者，是令她們非常有紀律，做事的態度又會很嚴謹。其實現今很多人做事的態度都很「俹簁」，如果有學過音樂的人就一定不會這樣。因為音樂是aim for perfection，不認真去學音樂的人，是沒有可能做得好。其實小朋友如果能夠從小開始接受音樂訓練，即使將來他們不做音樂家，都是非常好的訓練。學音樂除了是很好的訓練，懂音樂、喜歡音樂的人，都是比較開心的。透過音樂，我們可以獲得情感上的共鳴、寄託，會有種舒暢的感覺；懂得音樂的人，亦會更懂得欣賞其他藝術載體，人生也會變得豐盛和快樂。
J: 妳對兩位女兒有甚麼期望？二女Anna是位多元音樂人，是甚麼驅使妳支持她努力追夢？
S: 我對兩位女兒Diana和Anna的最大期望，就是健康和快樂，從小就鼓勵她們「Follow your dream, follow your heart」。至於一直喜歡音樂的Anna，我也看到她在這方面的天份。她在香港讀書時是接受古典音樂訓練，當她到外國讀書就喜歡聽pop music，因為我也是！她開始接觸非古典音樂，就是在MIT（麻省理工）讀大學的時候，她當時加入了大學一隊最佳的a cappella（無伴奏）樂團，同時在很短時間內便成為樂團的music director，MIT校長也很疼錫她們的，樂團本身男、女成員、各色人種都有，最能夠代表多元文化共融，但凡有重要的嘉賓訪校，都會邀請她們的樂團表演；她們曾拿下麻省及新英倫的州際及地區a cappella大賽冠軍，繼而到紐約參加全國大賽，雖然未能得到全國冠軍，亦獲得其他獎項嘉許。
完成MIT的雙學士學位（其一是音樂）之後，Anna想留在美國修讀UC Berkerly（柏克萊加州大學）一個音樂製作相關的學士學位，我就著她要盡快完成，因為她留在美國太久了。最後她和學校商議，豁免了一些學科、再用兩個暑假的時間去修讀，結果用了兩年時間「極速」完成一個學士課程，她的決心和毅力真的令我很佩服和感動！現在她成為全職音樂人，是經過她的深思熟慮，以及徵詢過多位藝壇前輩的意見，我當然是全力支持。
致力培養及壯大更多優質的劇團，才能出產更多優秀的劇目，打造成香港品牌的「戲寶」。