大寒是廿四節氣中的最後一個。過了大寒，進補量可以逐漸減少。吃多一些有助陽氣升發、辛溫解表、發散風寒功效的食物如：紫蘇葉、生薑、蔥、辣椒等等，還可預早為春天作好防禦風邪的準備。
今次介紹的紫蘇葉，相傳服用紫蘇葉後能使人腹中舒服，故曾被叫「紫舒」。具有降氣化痰、平喘止咳、潤腸、解魚蟹中毒等多種功效；常用於治療風寒感冒和咳嗽；有時也用於婦科，為懷孕媽媽解毒、安胎及改善妊娠嘔吐等症狀。
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因應個人身體之需要，紫蘇葉還可與紅棗、生薑、荷葉、香附、陳皮、烏龍茶等煮成茶飲。當然！單味使用煮成「紫蘇葉茶」都是不錯的選擇。
不過要留意！紫蘇葉含有揮發成分及大量草酸，烹煮時間應控制在10分鐘之內，及需要注意食量。研究還發現，紫蘇葉具有一定的升血糖作用，故糖尿病患者應該慎用。
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大寒浸腳暖身養生！
除了飲紫蘇葉茶，大寒養生法當中還有「浸腳」一環！
入睡前以熱水浸腳，能促進腳部血液循環及提升睡眠質素，對預防腳冷和防病保健都有益處。一般浸腳水溫以40~50度為宜，浸至足踝，浸泡時間大概10分鐘，可邊浸邊加熱水以保持水溫。大寒期間多浸一兩次，就可達至為身體保暖散寒，起到防治風邪的作用了。
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製圖／文字：Health Concept