暫時已知最早使用心形象徵心臟和愛情的作品出現在13世紀，一個法國愛情故事《浪漫的梨》（Roman de la poire）。
書中主角跪下手捧心形，向一位女士獻出了自己的心。心形類似於松果，並且倒置（不在我們所認知的心臟位置），這一點與當時醫學的想像是一致的。心形越來越頻繁地使用在中世紀的藝術作品上，不同的畫作也會發現「心形」的元素。
1305年，意大利著名畫家Giotto在斯克羅威尼禮拜堂對Caritas進行了描繪，並向耶穌獻出了自己的心。
隨解剖學在16和17世紀取得進步，大眾對心臟的了解更進一步，心形重新倒轉過來，把尖端下朝，凹痕愈見明顯，類似現在的愛心圖案。
即使知道真正的心臟並不是「心形」的，但大家仍然喜歡這個圖形。心形以各種意想不到的方式在整個歐洲擴散，在手稿頁和別針和吊墜等奢侈品上都可以看到它。心形也出現在徽章、撲克牌、梳子、木箱、劍柄、墓地、木刻、版畫和印刷標記上。適用於許多異想天開的用途，其中大多數與愛有關。
▪ 心形成為教會最愛的符號
在中世紀，教會一度阻止屍體解剖的研究，人們根本不能搞清楚人的心臟到底長成怎樣，導致心臟被想像為「心形」。某個層面，教會的確促進了心形的使用，而諷刺地，把「心形」發揚光大的人也是教會。
基督教和天主教經常使用心形的圖案，最著名的典故是「聖心」。1673年，修女瑪加利大聲稱夢見耶穌，希望透過女她「把聖心顯示給人，並把聖寵分施給人」。於是，瑪加利大便四處宣告「夢境」，藉此分享耶穌對人類的神聖之愛。各種的藝術以此為創作，描繪了不少想像的畫作，聖心時而被火焰繪製出來，時而被荊棘包圍，「聖心」的概念和裝飾遍佈了整個歐洲教堂。
▪ 緊隨其後，維多利亞時代的浪漫的情人卡，激發了我們至今把心形與情人聯繫在一起。
儘管宗教壓力在後來逐漸減弱，解剖學知識得以更正，但心形在大量藝術和商業使用下，不僅使它得以生存，而且隨之而蓬勃發展。
17世紀中葉，有經濟能力的階層會為情人節慶祝，起初流行在卡上手寫幾行詩句表達愛意，也會手工製作了特別的卡片，上面裝飾著蕾絲、心形和天使。後來有生產商發現商機，開始大量生產情人節卡，卡片結合傳統的愛情象徵，加上心形、丘比特、紅色玫瑰等元素，有些款式更需要客人手工上色。心形正式進入流行文化，作為一種愛情象徵，成為人們交流不可或缺的一部分。
▪ 19世紀，心形又經歷了另一種轉變，成為動詞使用。
1977年，首次出現心形作為動詞「愛」去使用。雖然大家知道心形已經等於喜歡的意思，但未曾以心形加入句子，作為動詞使用。一位設計師眼見心形的普及，於是利用變成紐約市的宣傳活動。事源紐約市希望提高城市的士氣，故創造了著名的標誌，將心臟的意義擴展到浪漫愛情之外，擁抱公民情感領域，從而打開了新的大門。一旦變成動詞，心形就可以聯繫到任何人物、地方或事物。
心形也已被用作表意，例如電玩遊戲中的生命值等。現在，心形更是網絡上重要的符號，經Facebook、Whatsapp和Instagram等瘋狂使用，到底人類還可以怎樣使用心形， 這一點滿值得期待，當初的古希臘人也沒有預料過避孕的植物發展成愛意的表達吧？
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AUTHOR: SAM N
COVER PHOTO DESIGN: RICKY L