高溫除了會造成熱衰竭、熱中暑之外，也可能誘發全身性發炎反應，腎臟機能損傷。最新研究發現，暴露炎熱的氣候下會增加「慢性腎臟疾病」的風險，醫師表示，預防腎臟受損最好的方法就是，避免曝露在大太陽下及多補充水份。
全球暖化日益嚴重，天氣一年比一年更熱，很難想像原來氣溫跟內臟健康也有關係。台北市立聯合醫院陽明院區腎臟內科主任謝至同表示，炎熱氣候所導致的熱危害不僅對戶外工作者，甚至糖尿病患者、慢性腎臟病患者也會帶來不可逆的傷害。
高溫會造成全身發炎 造成腎功能受損
謝至同強調，人體有自我調節的機制，會讓體溫維持在36度、37度，當身體對熱調節能力下降，核心體溫上升過快，散熱機制失衡，身體出現發炎現象。除了全身性發炎反應，人體也會因大量流汗、蒸發等導致水份快速流失，若水分補充不及或不足導致脫水現象，進而造成腎臟功能受損。
他解釋，腎臟是負責維持人體液體平衡的器官，對極端高溫特別敏感。熱傷害可能產生併發症橫紋肌溶解，橫紋肌溶解是一種急症，會導致肌肉細胞壞死，肌肉的一些蛋白質及肌球蛋白滲漏，進入血液中並出現在尿中，若沒有即時治療，會造成腎臟機能損傷，甚至是嚴重的急性腎衰竭。
哪些人是高危險群？
一般而言長時間暴露在戶外的工作類別，例如：軍人、戶外勞動者、農林漁牧、建築工程等或一些密閉空間者、運動選手等都是危險族群，其他像是過度肥胖、年長者、孕婦甚至嬰幼兒也都具有風險。
除此之外，謝至同認為慢性疾病患者更應該要注意，例如：糖尿病、心血管疾病、中風或有氣喘、慢性阻塞性肺病等以及慢性腎臟疾病的人，屬於高風險族群，面對高溫一定要做2件事：
不要長時間曝露在太大陽下
多補充水份，以免因水份不足導致脫水
如何預防熱傷害對健康造成的危害？
謝至同解釋，人體體溫調節中樞主要是透過皮膚、毛細孔、血管和呼吸的傳導、對流、輻射和蒸發來進行調節，因此無論哪個族群一但出現熱傷害，症狀大多相似，會出現全身無力、頭痛頭暈、口乾想吐甚至肌肉抽筋等症狀，嚴重的還可能出現中樞神經異常，甚至意識不清或昏迷，這就比較危險了。
因此，為降低熱危害帶來對身體的負擔與影響，溫度、濕度以及暴露的時間都是關鍵，高溫悶熱或烈日曝曬的環境，容易導致體溫調節失衡，而溼度太高的環境，也會讓人體代謝蒸發的效率變差，都儘量不要待太久，另外適時補充水分及電解質辭助於舒緩。
最後謝至同也提醒民眾，除了保持良好的生活作息之外，透過平日的飲食管理「三多三少：多纖維、多蔬果、多喝水，少鹽、少油、少糖」也可降低對腎臟的負擔，提升對抗環境變化的能力。
文／邱玉珍、圖／巫俊郡