香港面對人口老化，腦退化症的問題正影響着一個又一個家庭。按醫院管理局的數字，有八萬名患者在其轄下醫院診斷出腦退化，數字並沒有包括其他服務機構，又或隱性患者。腦退化症的老人家容易被人等同「麻煩」、「遴迍(論盡)」、「老人痴呆」的字眼，「光纖之父」高錕教授的妻子高黃美芸鼓勵年青人盡早改變生活和飲食習慣，可以減少全球四成人患上腦退化症的機會。
認識腦退化症
每年9月均是「世界認知障礙月」。腦退化症(又名認知障礙症) 是腦部疾病的其中一種。患者的大腦會因澱粉斑塊 (Plaques) 和神經纖維結 (Tangles) 的形成，令大腦萎縮，身體機能逐漸退化，尤以記憶力影響最大。及後會出現情緒不穩，喪失語言及身體控制能力等問題。由於早期症狀常與正常老化情況混淆，以致許多人耽誤病情，錯失早期用藥，無法延緩病情惡化。
2006年衛生署與中文大學調查指出，超過85歲長者中，每三人就有一人患有此症，估計現時有超過十萬名患者。最值得關注是人口老化問題嚴重，腦退化症病例正急速增加，每五年上升一倍，估計2036年，全港會有28萬名患者。
你知道我是誰嗎？
已離世的高錕教授亦是一名腦退化症患者，妻子高黃美芸一直陪伴在側，照顧已變成開心小孩的高教授，更成立了高錕慈善基金，提升大眾對腦退化症的認識。9月初高太出席高錕慈善基金與大館合作的社區藝術計劃《記不起一個人，哼得出一首歌》音樂會時，聽到《Remember Me》這首歌，忍不住流下淚，想起了自己最好的朋友－高錕。
高太接受《活好的So Fit So Good》訪問時說，年紀大的上一代人都將老人家就是麻煩、「論盡」、退化等想法鑄入腦中，很難改變，看到大家透過歌曲表演，傳遞腦退化的訊息，覺得很開心，很有創意。
鼓勵年青人及早改變生活
她希望社會對老人家多點關愛，不要有歧視，說老人家會打你、罵你，見到老人家要避開。高太說，患有腦退化的老人就好似小孩子一樣，如果驚慌就是這樣，只要安慰一下，就不會發脾氣，覺得你錫他，關心他，情緒就會穩定。
高太指出一個人如果身體差就很大問題，鼓勵年青人愈早愈好，改變你的生活，例如年青時就培養做運動的習慣，不要吸煙飲酒，要保持均衡飲食習慣及開心，這樣可以減少全球四成人患上腦退化症的機會。不過當然有些環境因素例如污染，個人就比較難以控制。
12個預防腦退化因素
根據醫學期刊《刺針The Lancet》的一篇關於腦退化預防、介入及照顧(Dementia prevention, intervention, and care:2020 report of the Lancet Commission)的研究顯示，有12個因素可以預防腦退化症。
- 不要吸煙
- 不要超重
- 減少情緒低落，保持身心健康
- 經常運動
- 預防糖尿病
- 維持社交生活
- 接受高程度的教育
- 預防高血壓
- 預防聽覺受損
- 避免飲酒過量
- 避免頭部受傷
- 減少空氣污染
正常老化和腦退化症的分別
那麼無記性是否就等同腦退化症？大家可以參考以下的例子
活在當下比記着重要
歌手黃妍都是《記不起一個人，哼得出一首歌》音樂會的其中一位參與歌手，她說演繹一首名為《漫漫舞曲》的歌曲時，覺得「專注在你目前，依靠在你身後人」這兩句歌詞令她有很深刻的感受。
黃姸住在老人院的婆婆亦是腦退化症患者，已經把黃妍忘記，令她很傷心，「我記得有一次去探她，她完全不記得我，以為我是義工。我覺得她的神情很困惑，我問她知道我是誰嗎？她搖頭。我說我是黃妍呀!她說黃妍是一個小學生，是一個小孩。我很傷心。」
之後黃妍每一次去探婆婆，都會先向她說，「我是黃妍」她認為，不要刻意記住她有病，如果她有意識，都不希望你記得她有病，陪伴很重要，要活在當下。
陪伴彼此 哼出連繫
今次大館聯合香港兩個音樂非牟利機構「一個人一首歌」及「大台主」，以及高錕慈善基金，舉辦《記不起一個人，哼得出一首歌》音樂會。
「一個人一首歌」由唱作人馮穎琪及作詞人周耀輝共同創立，「大台主」則由音樂監製趙增熹創立，他們透過是次社區藝術計劃，連結參加者一起了解腦退化症患者及其家庭的需要和處境，與參加者共同創作歌曲，以歌曲創作，記起故事，陪伴彼此，哼出連繫。6首共創歌曲將於10月份於數碼音樂平台推出。
原文刊登於活好的So Fit So Good