秋天是容易咳嗽的季節，天氣逐漸變得白天燥熱、晚上陰涼，溫差大就容易讓病毒、細菌趁虛而入，造成感染而引發咳嗽。除此之外，按照中醫理論，秋天的燥熱之氣「傷肺」，也就是現代醫學所説的呼吸系統，因此容易咳嗽。
大部分的咳嗽是身體的保護機制，不太需要處理，但如果咳嗽太頻繁、或是持續時間太長，很可能是某些疾病的徵兆。
一直咳嗽咳不停怎麼辦？先分辨你是好的咳嗽，還是不好的咳嗽
如果按照咳嗽的原理來分，可以將咳嗽分為「好的咳嗽」和「不好的咳嗽」。好的咳嗽是身體的自然保護機制，當呼吸道的神經接受到外在刺激時，身體就會藉由咳嗽來排出刺激物、保護呼吸道。像是喝水嗆到、吞食物時卡到喉嚨、吸入廢氣時的咳嗽，就屬於這一類。
而不好的咳嗽則代表「疾病的一種症狀」，可能是呼吸道發炎、感染，甚至是感染後的後遺症延續。雖然不是大病，但如果持續的咳嗽，有可能會破壞呼吸道黏膜造成出血，甚至造成胸腔壓力導致肋骨斷裂。
喉嚨癢、乾咳、有痰時的止咳方法
當咳嗽超過3週以上，就成為慢性咳嗽，除了感染後的後遺症之外，也可能是氣喘、慢性肺阻塞、胃食道逆流等疾病引起。因此「什麼時候該止咳」，其實最好是在就醫確認自己的咳嗽原因後，再來按照不同症狀止咳。
如果符合以下的症狀，建議儘速就醫：
◼咳嗽超過3週以上。
◼痰液帶有血絲，或呈現黃色、綠色等非白色系顏色。
◼除了咳嗽外還合併其他症狀，例如發燒、胸痛、呼吸有咻咻聲、食慾不振、呼吸困難等。
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檢視自己是哪一種咳嗽
◼已經咳嗽多久了？
◼什麼時間咳得最厲害？
◼咳嗽的症狀？平常是怎麼咳？
◼痰液的顏色、濃稠程度？
◼有其他症狀嗎？
◼有抽菸習慣嗎？
◼有服用特殊藥物嗎？
覺得喉嚨癢、咳嗽停不下來、乾咳
通常這時候的咳嗽是因為氣管非常敏感，可能是來自於過敏、或是感冒後的後遺症。建議可以先就醫，了解自己咳嗽的原因再對症下藥，否則可能錯過治療疾病的機會。
根據針對兒童的研究顯示，蜂蜜有助於減緩「感染後的咳嗽後遺症」症狀，可以跟消炎藥搭配服用；中醫理論則認為蜂蜜有潤肺的效果，對於乾咳有效，但濕咳（有痰的咳嗽）就比較沒有效果。
如果沒有特別的疾病，只是因為氣管敏感，建議避免直接接觸冷空氣、冷風，像是減少開冷氣，或電風扇不對著頭部吹、戴口罩等，都能減少對呼吸道的刺激。
◼如果晚上睡不著，可以使用甘草止咳藥水。但本藥水有鴉片類成分，禁止給12歲以下小孩使用，一般成年人每次使用劑量、使用次數與頻率也必須遵照醫囑。
◼中醫茶飲：
1、甘草桔梗茶：取甘草6克、桔梗3克、菊花3至6克，加入水分1500-2000c.c.c，煮約15分鐘。
2、潤肺桔餅茶：每天用1500c.c.開水熬煮20克桔餅，放溫後飲用即可。不喜歡桔餅味道的人，也可用10克八仙果取代。
痰液很多時的止咳法
通常這時候的咳嗽是為了將痰液排出，因此若能將呼吸道內的痰液稀釋，當痰液清除乾淨之後，咳嗽多半能止住。
◼大量喝水，盡可能稀釋痰液。
◼如果家中有霧化機，可以將生理食鹽水霧化後吸入，也能幫助稀釋痰液。
◼搭配排痰藥（讓稀釋後的痰較容易排出）、化痰藥（將痰液切分成小塊）幫助咳嗽排痰。
◼中醫茶飲：
1、人參補氣茶：取粉光參10克、人參鬚10克、2000c.c.開水，共同熬煮5至10分鐘，放溫後飲用即可。
2、黃耆補脾茶：取黃耆10克、黨參10克、開水2000c.c.，共同熬煮5至10分鐘，放溫後飲用即可。
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參考資料：
Vitalia Murgia, et al., Natural remedies for acute post-viral cough in children, Allergol Immunopathol (Madr).2021 May 1;49(3):173-184.
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核稿編輯：陳宛欣