【健康醫療網／編輯部整理】很多人羨慕意志堅定的人，他們為了成功而堅持到底，不屈服於任何阻礙。實際上，意志力在生活中也扮演著推進器的角色，為了強力阻止或推開某件事，而在短時間內竭盡全力。所以一旦啟動意志力，就會進入意志力暫時減弱或精神疲憊的時期。這段期間，我們很容易受到外界誘惑，無法深思熟慮。
自我耗損無法發揮自制力 大腦也需要充電
美國心理學家羅伊．鮑邁斯特（Roy Baumeister）和凱斯琳．沃斯（Kathleen Vohs）將這種狀況稱為「自我耗損」（Ego depletion），就像馬桶在大量沖水後，水箱會暫時沒水一樣，我們的內心也會發生類似的事情。這段時間，我們很難抑制自己的習慣，無法發揮自制力，難以進行減肥或禁慾等需要靠強烈意志力支撐的事。
回想一下你的減肥經驗，你通常會慎重選擇晚餐，避免油膩的漢堡或豬肉丼飯，改吃比較多蔬菜，甚至只吃半碗飯。即使因為壓力大想吃高熱量食物，也勉強忍住。躲過一次美食誘惑後，你走進咖啡廳，想點低卡美式咖啡，卻看到摩卡有折扣活動，你平時就喜歡喝摩卡，現在竟然還可以免費升級！於是你想，與其晚上餓肚子煮泡麵，不如現在喝，最終還是點了摩卡。
如果你也有相似經驗，不必感到自責，這是正常的。短時間內受到兩次以上誘惑，大腦就難以做出合理判斷，因為大腦也需要充電。很多上班族回家就暴飲暴食、看電視、吃宵夜，他們無法抵擋誘惑，是因為忙碌的生活讓他們過度疲憊，即使是日常壓力，也會導致自我耗損。
壓力讓身體能量枯竭 衝動行事機率提高
為了更了解短時間消耗能量後，自制力降低的程度，美國史丹佛大學的巴巴．希夫（Baba Shiv）和印第安納大學的莎夏．福多利金（Sasha Fedorikhin）進行了實驗。他們將受試者分為兩組，一組看簡單的兩位數，另一組看複雜的七位數，並要他們背起來。接著，他們請受試者走到走廊盡頭，說出剛才看到的數字，答對的人可以到另一個房間，享用為他們準備的點心。統計顯示，回答簡單數字的受試者，大多選擇新鮮水果沙拉；回答複雜數字的受試者，較多人拿了巧克力蛋糕。這顯示大腦所承擔的壓力讓身體能量枯竭，剩下的能量抵抗不了本能欲望。
自我損耗時，衝動行事的機率也會提高，例如想攻擊他人、想擁有某物等欲望。社會化程度高的人，通常會壓抑衝動，但能量耗盡後，就不會再思考，會立即做出反應、立即行動。回想一下你疲憊時，是否有看電視購買無用物品的經驗？你不是真的需要那些商品，也不是主持人口才多好，而是自我耗損讓你沒時間思考欲望，就直接行動了，明明應該好好考慮，卻做不到。
補充能量可預防 確保理性判斷與靈活應對
但這可以透過補充能量來預防。曾有公司在面試前，將面試官分成兩組，一組提供柳橙汁，另一組只提供礦泉水。面試結束後，根據統計，同樣時間的面試，只喝礦泉水的面試官，對面試者的人種、年齡、性別偏好更明顯，決定錄取和淘汰的時間也更快；相較之下，獲得適當糖分補充的面試官，較不會被自己內心的成見影響，在肩負壓力的情況下，他們依舊能從多面向進行思考，保有理性判斷與靈活應對的能力。
因此當我們感到疲憊時，應先持保留態度，避免做任何重大決定，並暫時休息。疲倦時，若還要面對需要深度思考的問題，很有可能不多加考慮就直接下決定。不能太相信自己的意志力，不是只要拒絕零碎的誘惑，就能乘勝追擊，戰勝更大的誘惑。因為總有一些有心人士，善於利用這種自我耗損機制，在祭出真正誘惑之前，先提出一些小小誘惑，等待我們筋疲力盡時，再趁虛而入。
本文來源：《駕馭腦中的小劇場》，采實文化