「安宮牛黃丸」的方子，最早記載在清代醫家吳鞠通的著作《溫病條辨》上，用於治療溫病邪熱內陷心包的證候，患者的常見症狀包括高熱、神昏、胡言亂語、煩躁、面紅、口乾、痰鳴、舌紅、舌苔黃、脈數，整體感覺是內熱熾盛、痰濁內蘊，影響患者的神志與身體表現出一派痰熱壅盛之象。
一、什麼時候可以服用安宮牛黃丸？
安宮牛黃丸可以算是中醫的「急救」藥物，是在面對危重病時使用的，絕對不是用作預防、保健，或「調理身體」。中醫強調「證」的概念，即病人當前的表現，反映當時患病者處於哪種狀況。例如同樣患上冠心病，有的患者會乏力氣喘得很厲害，有些則會狂躁不安，反映在患相同疾病下表現出的不同的「證」，中醫用藥需要根據這個「證」來配方施藥，例如病人是熱證便要用寒涼藥，是寒證便要用溫熱藥，氣虛便要補氣，血瘀便要活血化瘀，幫助病人糾正當時的身體的失調狀態。姑勿論是患上哪種疾病，或西醫診斷是哪種疾病，只要患者當時處於痰熱壅盛、熱入心包的狀態，也可以用安宮牛黃丸治療，一切視乎患者當前的症狀表現。
二、中風後可以給予患者安宮牛黃丸嗎？
需要視乎患者的身體情況，如果出現痰熱俱盛的是可以給予，不過這些患者多數都已住院，而且往往陷入深度昏迷（無法自主吞嚥、排痰），不容易給藥。國內的經驗多數是通過胃管鼻飼或把藥物用溫水沖開後用棉簽沾藥點舌。如果中風時出現口齒不清、手腳乏力，但意識清楚，中醫認為多數屬於「中經絡」，西醫病理多數屬於缺血性中風（腦梗死），這不是安宮牛黃丸的適應症。臨床觀察無論這些患者有否服用安宮牛黃丸，對預後影響皆不大。這些患者日後能否恢復正常生活，以及後遺症多寡，除考慮辨證及體質外，客觀上也取決於腦損位置及病灶大小、中風後有否出現認知障礙或嚴重抑鬱、本身健康狀況，及日後有否密集、積極進行復康治療（如物理治療、職業治療、中藥、針灸、推拿等）。如果患者已不省人事，家人切勿因為心急而貿然給予藥物，慎防因此阻塞氣道引致窒息。
三、安宮牛黃丸可用來改善冠心病，防治心絞痛、心肌梗塞嗎？
西醫認為冠心病、心肌梗塞、心肌缺血的原因在於冠狀動脈栓塞，主張溶栓或透過「通波仔」、「搭橋」恢復血流，再長期服用抗凝血藥。但中醫治療會多走一步，要積極改善「容易引起血栓」的體質因素。中醫認為陽氣不足、痰濕內蘊，都會增加出現血栓的機會。陽氣不足者（常見於長者或心肺功能欠佳者）治宜溫陽、補氣，痰濕內蘊者（常見於肥胖、飲食不節人士）治宜化痰、祛濕、健脾。安宮牛黃丸是清熱、開竅，藥性寒涼的藥物，不能改善「容易引起血栓」的體質因素，故不應該用來預防血栓。
四、安宮牛黃丸可用來救治新冠肺炎患者嗎？
無論是哪種疾病，只要患者是處於痰熱俱盛、熱入心包的狀態，皆可以用安宮牛黃丸治療。取決的是「證」，不是「病」，在判斷病情上中、西醫的重點是有分別的，中醫更重視四診觀察患者，維生指數及檢驗數據可作為參考。很多疾病，包括新冠肺炎，在危重階段都會表現出痰熱俱盛、熱入心包的「證」，此時便可以安宮牛黃丸來治療。如果患者的狀況未到熱入心包的程度，就不需用安宮牛黃丸治療。
五、網上說如果在每年四個節氣（驚蟄、夏至、霜降、冬至）服用安宮牛黃丸，可以防病健體，有根據嗎？
完全沒有根據，也沒有相關的醫理基礎和研究數據，只能說這是以訛傳訛。安宮牛黃丸藥性寒涼，而且走散開竅，根本不適宜用於保健和預防疾病。要維持身體運作正常，預防慢性疾病，尤其是像中風、冠心病、心肌梗塞等心腦血管病，重點在：一、保養陽氣，保持身體活躍，有良好的新陳代謝功能，使氣血充沛。二、保養脾胃，節制飲食，維持「後天之本」的正常運化，避免痰濕生成，使氣血運行通暢。而不是靠定期服用安宮牛黃丸。
六、有見證過中風後服用安宮牛黃丸可以幫助患者恢復健康嗎？
臨床案例是有的，如果安宮牛黃丸用得其所，包括用在對的病人身上、用對的份量、用對的給藥方法，是可以幫助病人復甦，同時可以退燒，減輕狂躁、痰多的問題。但這類病人一般不會在門診遇到，多數患者都需要住院甚至要接受加護照顧。安宮牛黃丸往往都是經由醫師處方指示施用的，患者及家人根本無需要自行往藥店購買或經診所/中醫師事先訂購備用。
七、誤用安宮牛黃丸會有反效果嗎？
誤服安宮牛黃丸雖不致死，但對身體狀況不穩定者還是有機會出現不良反應，例如血壓大幅波動、頭暈、嘔吐等。而且，服用安宮牛黃丸的行為容易給人一個錯誤的期望，以為服用了藥物之後就能夠預防心腦血管病發作，但實際上並非這回事。關於安宮牛黃丸的迷思，一方面反映大眾對心腦血管病有很大的擔憂和恐慌，另一方面反映大眾對中醫醫理和中醫診療需要「辨證」的概念不了解，背後更牽涉醫藥行業千絲萬縷的利益關係。作為明智的市民大眾實在有必要看清這些。
（文：註冊中醫師邱宇鋒）
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