當發現甲狀腺腫脹，即俗稱「大頸泡」，最令人擔心的莫過於有可能患上甲狀腺癌，如有這情況應怎樣診斷及處理？進行外科手術是否甲狀腺癌最好的治療方法？
主持：今天邀請了養和醫院耳鼻喉科專科醫生何頌偉醫生講解甲狀腺癌，甲狀腺癌屬常見還是罕見的癌症？
醫生：據香港癌症資料統計中心2021年的數據顯示，甲狀腺癌的發病數字在十大癌症當中排行第八，而每年有超過一千宗的新症，可謂相當普遍。
主持：甲狀腺癌是否可分為不同種類？
醫生：甲狀腺包含不同種類的細胞，而每種細胞也有機會出現病變，所以被統稱為甲狀腺癌，然而醫學上可再細分為: 乳突狀癌（Papillary Thyroid Carcinoma）、濾泡狀癌（Follicular Carcinoma），這兩種佔整體甲狀腺癌八至九成；另亦有毒性更高及較罕見的髓質狀癌（Medullary Carcinoma）及未分化狀癌（Anaplastic Carcinoma）。
主持：甲狀腺癌和甲亢、甲減有關嗎？
醫生：相信很多人也有這樣的疑問，認為甲亢、甲減便有可能演變成癌症，因為這些患者會經常進行超聲波檢查，監察病情發展，所以在檢查時會常常發現初期的甲狀腺癌，從而有錯覺認為甲亢或甲減會更容易導致甲狀腺癌。事實上，暫時沒有數據顯示甲亢、甲減會增加患上甲狀腺癌的風險。另一方面，大部分甲狀腺癌患者都沒有甲亢或甲減。
主持：甲狀腺癌常見的病徵是什麼？
醫生：甲狀腺是一個位於鎖骨上方、舌骨下方、呈蝴蝶狀的器官，剛好在打領帶的位置。最常見的徵狀是頸部下方出現腫塊，但患者一般不會感到疼痛，病發初期的病徵亦不明顯。由於甲狀腺位於聲帶神經線附近，若不處理腫塊，有可能影響聲帶神經線，患者會出現聲沙，甚至有機會影響吞咽功能，喝水時會嗆到，更嚴重是出現呼吸困難。
主持：甲狀腺癌和甲亢、甲減有關嗎？
醫生：相信很多人也有這樣的疑問，認為甲亢、甲減便有可能演變成癌症，因為這些患者會經常進行超聲波檢查，監察病情發展，所以在檢查時會常常發現初期的甲狀腺癌，從而有錯覺認為甲亢或甲減會更容易導致甲狀腺癌。事實上，暫時沒有數據顯示甲亢、甲減會增加患上甲狀腺癌的風險。另一方面，大部分甲狀腺癌患者都沒有甲亢或甲減。
主持：甲狀腺癌常見的病徵是什麼？
醫生：甲狀腺是一個位於鎖骨上方、舌骨下方、呈蝴蝶狀的器官，剛好在打領帶的位置。最常見的徵狀是頸部下方出現腫塊，但患者一般不會感到疼痛，病發初期的病徵亦不明顯。由於甲狀腺位於聲帶神經線附近，若不處理腫塊，有可能影響聲帶神經線，患者會出現聲沙，甚至有機會影響吞咽功能，喝水時會嗆到，更嚴重是出現呼吸困難。
主持：那甲狀腺腫瘤容易被觸摸到嗎？
醫生：由於初期病徵不明顯，大部分病例都是在篩查時透過超聲波檢查才發現很小的結節，當可用手摸到腫塊的時候，已經是較後期，因此定期進行身體檢查以及早發現是十分重要。
主持：甲狀腺癌若不容易被察覺，病發過程會比較緩慢嗎？
醫生：最常見的乳突狀癌及濾泡狀癌的一般生長比較緩慢，難以被察覺；若是未分化狀癌則可能生長得比較快，有機會在一至兩個月內由觸摸不到演變成被觸摸得到，但這類腫瘤並不常見，所以及早進行篩檢有助發現沒有徵狀但已經發生病變的個案。
主持：那是否大部分患者於求診時已屬晚期？
醫生：慶幸現時大家都很關注健康，會定期進行健康檢查，包括照超聲波檢查頸部，所以大部分個案也屬早期發現，當然亦有晚期的求診者，情況就如乳癌初期沒有徵狀，當可觸摸到腫塊的時候，可能已屬晚期，所以及早進行篩檢有助抽出沒有徵狀但已經發生病變的個案。
主持：如何診斷甲狀腺癌？
醫生：暫時不可只靠抽血檢驗知道是否患上甲狀腺癌，因為甲狀腺癌並沒有癌症指數（Tumour Marker）。其實進行頸部超聲波檢查既簡單亦沒有入侵性，如果加上幼針穿刺結果可更準確。另外因為有些腫瘤有擴散到頸部淋巴的風險，頸部淋巴有時也要一併切除。
主持：不同類別的甲狀腺癌的治療方案是否不一樣？
醫生：治療甲狀腺癌大多以切除手術為主，除非某些病人不適合做手術或手術風險很大，才考慮非手術的治療方法。甲狀腺雖然分左右，但卻是一個完整的器官，以往的治療方法需要將整個甲狀腺切除，但現時為了減低創傷性，需切除的位置也愈來愈少，多數病人術後復原的情況也很理想。
至於要切除多少甲狀腺，就要視乎確診時屬早期或晚期，一般早發現的個案只需切除一半甲狀腺，但亦需衡量其他因素如患者的年紀、腫瘤的大小、所在位置或數量。如腫瘤少於一厘米，只需切除一半甲狀腺，但若大於一厘米，即使是只有一顆，也可能需要切除整個甲狀腺，因為有擴散到淋巴的風險。如腫瘤體積很大或有幾顆小腫瘤，或腫瘤位於頸部淋巴附近，頸部淋巴也要一併切除。
主持：甲狀腺能調節新陳代謝及荷爾蒙分泌，若將其切除對身體會有什麼影響？
醫生：若整個甲狀腺被切除，就不會再有甲狀腺素及荷爾蒙分泌，患者會容易感到疲累、怕冷，也有可能會出現水腫，需要終生服藥以補充甲狀腺素。醫生在處方藥物前會先為患者抽血檢驗指數，及在適當時候調校補充甲狀腺素的份量，以減低對患者新陳代謝的影響。
如只需切除部分甲狀腺，患者便不一定需要服藥，因被保留的甲狀腺也可生產足夠的甲狀腺素，這類患者的後遺症也會較少。
主持：但餘下的甲狀腺會否有復發的可能性？
醫生：確實是有復發的可能性，但機會甚微，因此在手術後患者仍要繼續接受預後監察，包括定期進行超聲波檢查以檢視餘下的甲狀腺會否出現病變，以便及早發現及處理。
主持：甲狀腺癌可以預防嗎？
醫生：暫時沒有什麼方法可預防甲狀腺癌。雖然跟甲狀腺癌沒有直接關係，但輻射的吸收量會對甲狀腺造成影響，因進食 過多受輻射感染的海產或魚生，當中含放射性的碘會被甲狀腺吸收及殘留在內，有機會改變甲狀腺的細胞，產生病變。但這是經過長年累月累積的結果，而不是單吃數次便會發生。
主持：既然甲狀腺癌不能透過飲食或日常生活中預防，那我們有什麼可以注意呢？
醫生：甲狀腺癌是比較難治癒的癌症，但若能及早發現和治療，是有機會可以令患者完全康復的。若發現得太晚，治療方案也會比較多限制，因此建議在進行身體例行檢查時都一併進行頸部超聲波檢查頸部，一旦發現有甲狀腺癌便及早處理，積極治療，提升治癒率。
主持：那應該多久進行一次身體檢查？
醫生：如完成第一次檢查後完全沒有發現甲狀腺癌的跡象，可維持一年檢查一次。
主持：甲狀腺癌是不是也有分期數？在臨床上初次求診的病人多屬哪一個期數？
醫生：那要視乎是什麼類型的甲狀腺癌，因髓質狀癌而求診的個案較少，大部分都是乳突狀癌或濾泡狀癌，而且絕大部分都是在進行頸部超聲波檢查時被發現，若醫生發現患者的結節不太平滑或不清晰，疑似有鈣化點，便會再進行幼針穿刺等檢查，因此很多求診個案也屬早期；但亦有少部分患者因摸到腫塊才進行超聲波檢查。一般來說，腫塊的體積最少要大至兩厘米才被病人自己觸摸到，而一厘米以下的多不會被觸摸到，所以較難被察覺。
主持：明白，所以大家請緊記預防勝於治療，有懷疑時便及早求診。今天多謝何醫生的分享，我們下次有機會再談，再見。