夏季天氣熱，濕度高，使得陰道炎成為女性常見的困擾。陰道炎是一種由細菌、真菌或病毒感染引起的婦科病，幾乎每個婦女都有可能患過，尤其是正在懷孕的準媽媽，更加要勤換內衣，避免陰部環境悶熱潮濕。有家長問，除了成年女性外，小女孩會否有機會患上陰道炎？今次由婦產科專科醫生李閏婷為大家詳留講解。
Photo from MamiDaily
如何分辨陰道健康?
婦女如何界定陰道健康呢？婦產科專科醫生李閏婷表示，陰道會有分泌物，俗稱「白帶」，是正常的生理現象，一般是透明或乳白色，帶黏性而無味，具有濕潤、清潔及保護陰道的作用。如果發覺陰道分泌物過多、顏色異常帶有異味、陰道或外陰痕癢疼痛，小便或性交疼痛，便可能是陰道出現發炎反應，即患了陰道炎。
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李醫生續指，陰道炎大致分為四類：
1. 念珠菌陰道炎
念珠菌是自然存在於陰道的真菌，若沒有任何症狀，毋須接受治療；但當念珠菌大量繁殖時，便會導致念珠菌陰道炎，典型的症狀包括陰道和外陰痕癢，以及陰道分泌物呈白色豆腐渣狀，而嚴重的話，女士會感到陰道或外陰赤痛及紅腫、性交疼痛、小便灼痛、 尿頻、排尿困難等。
念珠菌陰道炎常見於生育年齡婦女，而且容易反覆感染，高危人士包括：孕婦、使用抗生素人士、糖尿病患者、免疫能力低的人士，例如患上免疫系統疾病，或需要長期服用類固醇或免疫抑制劑患者。
2. 細菌性陰道炎
健康女性陰道內主要的細菌是乳酸桿菌，乳酸桿菌會製造乳酸及其他物質，使陰道呈弱酸性，以維持陰道健康，防止感染。細菌性陰道炎是由於陰道內微生態不平衡，導致正常生長在陰道裡的細菌，例如加特納菌（GardnerellaVaginalis）過度增生，改變了陰道酸鹼值，從而引起不適。
常見的細菌性陰道炎症狀包括灰白色並帶有魚腥味的分泌物， 有部分女士會感到外陰痕癢或不適。危險因素包括灌洗陰道、新交或多重性伴侶。
3. 由性病引起的陰道炎
常見由性接觸而導致陰道炎的原因包括感染陰道滴蟲、淋病和衣原體，症狀包括陰道分泌物增多、陰道異常出血、尿頻、小便赤痛、下腹疼痛等，而部分女士可能沒有症狀。由性病引起的陰道炎可導致盆腔炎，造成盆腔黏連及輸卵管阻塞，增加不育或宮外孕的風險，建議要及早治理，並要注意安全性行為，性伴侶亦應接受檢查和治療，以免反覆傳染。而完成療程後亦建議雙方都要再做測試，確保徹底痊癒。
4. 萎縮性陰道炎
萎縮性陰道炎常見於更年期後的女士，因為體內女性荷爾蒙大幅降低，導致陰道壁變薄，而出現乾澀、痕癢及灼熱等不適。
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陰道炎的治療方法
陰部不適，不少女士可能羞於求診，李醫生指出，除了輕微的念珠菌陰道炎可能自行痊癒外，其他不同類型的陰道炎，都有不同的治療方法，患者一般很難分辨自己是哪一種類型，而未經治療的陰道炎可能導致嚴重的併發症，尤其是經性病而引起的陰道炎，建議女士若懷疑自己感染了，應盡快求醫。
診治時，醫生首先了解病史，然後進行檢查，有需要時可能於陰道收集分泌物樣本進行化驗，以確認患有哪種陰道炎。李醫生說：「治療時，念珠菌陰道炎會使用陰道栓劑或外用藥膏；細菌性陰道炎需服用抗生素；由性病引起的陰道炎會處方抗生素，而伴侶亦須同時接受檢查及治療。至於萎縮性陰道炎，可使用潤滑劑，情況嚴重的話，或需要陰道荷爾蒙藥膏。」
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陰道炎可以斷尾嗎?
李醫生指出，一般情況下，使用陰道塞藥或口服藥物的患者，大約一星期左右陰道炎便會痊癒。由性病引起的陰道炎，只要跟從醫生指示完成抗生素療程，並配合安全性行為，陰道炎是可以根治的。但細菌性陰道炎或念珠菌陰道炎，由於是陰道內微生態失衡而引致，所以較容易復發。
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孕婦、經期婦女要留意
任何女性都可能會感染陰道炎，尤其是正值懷孕、月經前後、更年期的婦女，由於荷爾蒙的變化，可能改變陰道內的酸鹼平衡。坊間常說 pH 值，李醫生解釋，pH 值又稱酸鹼值，是一個顯示酸鹼強弱的數值，中性的 pH 值為 7， 數字越低，酸性越高。健康女性陰道內主要的細菌是乳酸桿菌，乳酸桿菌會製造乳酸及其他物質，正常的陰道 pH 值是 4至4.5 左右，使陰道呈弱酸性，這種環境不利細菌生長，有保護陰道的作用。若這個弱酸性的環境改變了，病菌便有機會大量繁殖，導致陰道炎。
此外，現時天氣潮濕多雨，人體容易出汗，陰部處於潮濕悶熱的環境，容易滋生細菌和念珠菌，增加感染風險。所以女士在月經期間應勤於更換衛生巾，出汗後勤換內衣褲，避免穿著緊身衣物，以防增加陰道炎的風險。
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小朋友有機會患陰道炎嗎？
有家長擔心，小女孩會否患陰道炎？李醫生說：「小朋友甚少因為感染而導致陰道炎，但小朋友外陰的皮膚比較薄和嬌嫩，若皮膚受到刺激，例如高溫悶熱的環境、太緊的褲子、清潔衞生不佳、或使用了過分刺激的淋浴露或洗衣液，都會令外陰皮膚發炎而出現痕癢、疼痛、灼熱等不適。」
要預防陰道炎，女士應注意個人衞生，保持陰部乾爽清潔，便可令 pH 值維持在一個健康水平。大家每天使用溫水清洗外陰部，避免使用刺激性的清潔用品，同時避免灌洗陰道，因灌洗陰道會破壞陰道的生態平衡，增加感染風險。另外，如廁後要由前向後清潔陰部或肛門；平日宜選用棉質透氣內褲，避免穿着太緊身的外褲，月經期間，選擇無香料的衛生巾，並需勤於更換。最後，保持單一性伴侶，並採取安全性行為、使用安全套，減低陰道炎的風險。
Text：Mami Editorial
內容授權：婦產科專科醫生李閏婷