近年香港的餐飲文化百花齊放，其中異軍突起的，便是拉丁美洲菜系，先有 ANDŌ 和 MONO，獲得米芝蓮肯定，還有多間的獨立餐廳，以下 3 間南美菜餐廳推介更是為香港帶來 18,137 公里外的美味。
拉丁美洲美食的魅力在於它的多樣性、豐富的口味和獨特的文化背景，廣闊的地域讓拉丁美洲料理融合了西班牙、葡萄牙、原住民和非洲等多元文化的影響，形成了獨特的風格和特色。
在香港，拉丁美洲美食獲得了愈來愈多的關注，許多有着拉丁美洲背景的廚師和餐廳開始將當地的料理帶到香港，無論是經典的墨西哥街頭小吃 (Taco)、阿根廷的燒烤，還是秘魯的生魚片 Ceviche、委內瑞拉的玉米餅 (Arepa) 都似乎能在香港落地生根。其中兩位重要的推手，一定要數 MONO 的大廚 Ricardo Chaneton 和 ANDŌ 餐廳的大廚 Agustin Balbi。
香港南美菜推介：MONO
MONO 是香港少有的南美高級餐廳，於 2019 年開業，主廚兼老闆之一 Ricardo Chaneton 曾是法國餐廳 Petrus 的行政總廚，也是大廚 Mauro Colagreco 的米芝蓮三星餐廳 Mirazur 中工作年期最長的廚師，他在委內瑞拉出生，母親是意大利人，祖母是哥倫比亞人，祖父則是阿根廷人，所以他說 MONO 是「亞洲通向精緻拉丁美洲美食文化的窗口」。
MONO 的味道集百家之大成，對 Ricardo 而言，他只是在做自己。他憶述投資者 JIA Group 的老闆 Yenn Wong 跟他說：「做自己吧！你的故事引人入勝，你要講你的故事。」於是他在開業前回南美尋找靈感，到處吃喝，把勾起小時候回憶的味道放到餐單內。從概念到實行只有 2 個月，時至今日，MONO 已經是高級南美餐廳的先鋒。「很多人覺得南美菜就是 Taco，但事實並不是這樣的，我希望有更多不同層面的美食，讓人知道，南美不只有小食。」
以往要找南美食材並不容易，但隨着 Ricardo 細心尋找，竟發現香港和南美有很多相近的食材，比如我們用來煲湯的合掌瓜，「我以為是從南美進口的！原來本地也有，在南美，合掌瓜是主要的蔬菜之一，用來做沙律、煮湯，甚至是甜品。」他特意請供應商進口些特別的食材，如塊莖金蓮花、仙人掌、綠番茄 Tomatijo 等，從前香港只有他在用，現在變得更多人使用了，帶起了南美食品的風潮。最近，Ricardo 開始探索台灣的食材，例如木薯，又引入了來自台灣有機農場、結合 Criollo 和 Forastero 的混合可可品種 Trinitario，用來與厄瓜多爾的可可創作出一款口味平衡的朱古力。
餐廳創立 4 周年，回想起來挑戰實在太多，「在香港如此競爭激烈的地方開設罕有的南美高級餐廳，是很高的風險，幸好我在酒店工作時，大概了解香港人喜歡甚麼，所以開業時，菜單雖以南美作招徠，但加入了很多香港人喜歡的元素，例如松露，顧客看到馬上明白味道和價值所在；甜品是委內瑞拉的朱古力，容易理解而又有南美風情。及後他的菜式變得更大膽，重新演繹了家鄉菜式，例如委內瑞拉的粟米麵包 Arepa，裏面填滿了牛油果、芝士及蟹肉，充滿家鄉的特色。
直到現在， MONO 的餐單和一般的高級餐飲很不同，沒有松露、和牛，顧客來到都明白要嚐試新食材，「南美有很多標誌性的食材，如玉米、薯仔、大蕉、根部植物，感覺比較庶民，但味道相當多樣化。」新餐單與 MONO 一同進步，從一開始歐陸式的南美菜，到經典的南美風味。現在，Ricardo 希望向他的家—香港致敬，實驗如何混合亞洲和南美食材，例如以 XO 醬調味過的仙人掌、亞馬遜的魚配搭醬油、豆漿混和朱古力等創新的「美食實驗」。「我很感恩，我在香港得到很多，這裏已經是我的家，如果在外旅遊太久，我會想念澳洲牛奶公司！」Ricardo 笑說拉丁美洲的飲食文化其實和亞洲類似，也是注重家庭，愛一家人圍坐從頭吃到尾。他笑說：「我們也有剩飯在碗內將來會嫁豆皮老公的『傳說』呢！」
MONO
地址：中環安蘭街 18 號 5 樓
電話號碼：97269301
香港南美菜推介：ANDŌ
至於另一焦點餐廳 ANDŌ 的大廚 Agustin Balbi，自 2016 年來香港擔任 HAKU 的大廚，阿根廷籍的他成了高級料理界中少有的拉丁美洲廚師。Agustin 的家鄉—阿根廷的首都布宜諾斯艾利斯是昔日西班牙帝國的主要港口之一，再加上從西班牙和意大利移民到當地的 600 到 800 萬人，令當地帶有強烈的西意文化氣息。
「我的祖母來自西班牙的馬略卡島，她是一位出色的廚師，亦是我在烹飪方面最大的靈感來源。」因此，他在 ANDŌ 的料理中加入了西班牙的元素，以及用細微的方式添加了阿根廷的文化和食材，ANDŌ 最引以為傲的食材之一是阿根廷牛肉，這種獨特的牛肉為 ANDŌ 獨家供應，來自當地著名的畜牧牛肉地 Canuelas。另外，ANDŌ 最近開始使用另一種非常特殊的阿根廷食材：風乾牛肉，由 Agustin 的朋友 Juan Barcos 特地為他製作。2021 年，ANDŌ 獲得了米芝蓮一星，成為首位在香港獲得此殊榮的拉丁美洲廚師，同時也被阿根廷政府任命為阿根廷品牌大使。
雖然和阿根廷關係密切，但 ANDŌ 絕對不是阿根廷餐廳，「我們的焦點不是烹飪阿根廷食物，但我喜歡融入我所鍾愛的國家的食材、醬料、甜點和風味。」Agustin 的烹調甚受日本影響，因為當一般廚師按着正途於歐洲餐廳實習培訓之際，Agustin 突破傳統框框，毅然離鄉遠赴日本生活和接受培訓多年，在日學藝數年間，Agustin 走進多間米芝蓮星級餐廳的廚房虛心學習，當中包括米芝蓮三星殿堂級級餐廳龍吟 (Nihonryori Ryugin)，所以 ANDŌ 特別喜歡使用日本食材，「但我們不是日本菜，也不是西班牙菜。我只是利用兩種菜系的元素向客人們講述我的烹飪之旅。」
ANDŌ 的摩登嚐味菜單，融匯西班牙、日本和阿根廷元素，猶如 Agustin 的廚藝生涯履歷表，比如頭盤的醃油甘魚，味道清新，是西班牙醃魚的現代演繹。另一菜式為線釣金目鯛，以海帶及焦化牛油蒸製而成，帶點日本風味。最後每季的餐單都以餐廳招牌菜式──西班牙燉飯 Sin Lola 作結，Agustin 的已故祖母 Lola 經常為他炮製這道燉飯，作為他下課後的午飯，因而 Agustin 特別創作這道菜式，為他對祖母的深情致敬。
ANDŌ
地址 ：中環威靈頓街 52 號 Somptueux Central 1 樓
電話號碼：91618697
香港南美菜推介：ChullsChick
香港愈來愈多南美餐廳，除了高級餐飲，還有許多獨立的休閒餐廳，比如秘魯菜餐廳 ChullsChick 就是很多南美人在香港的家鄉味。ChullsChick 在 2018 年於中環蘇豪區開業，最近進駐灣仔月街開新分店，主廚兼創辦人 Abel Ortiz 於秘魯沿海小鎮出生成長，希望在餐廳帶來正宗秘魯風味。
招牌菜「秘魯生漬魚」酸香鮮美，用了海鱸魚、粟米、洋葱及番薯等拌勻，配上秘魯特色醬、用西芹、青檸汁、蒜、薑、洋葱、芫荽及海鱸魚汁做成的虎之奶，是秘魯美食文化最重要的菜式；另一地道風味「招牌秘魯風味烤雞」以黑啤、迷迭香、小茴香及蒜等醃 2 日，再以秘魯烤雞爐烤 1 小時，配上秘魯黃辣椒醬，細嫩的雞肉添上濃郁煙熏香味，值得一試。
ChullsChick（中環）
地址：中環蘇豪嘉咸街 45-53 號地下 D 號舖
電話號碼：26683948
ChullsChick（灣仔）
地址：灣仔月街 2-12 號地下 D, E, F 號舖
電話號碼：65380188
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