2019 年，共享辦公室營運商 WeWork 市值一下子衝上 470 億美元，成為 2010 年代估值最高最瘋狂的「創科」企業（嚴格來說，WeWork 是二房東）；未幾上市失敗，估值縮水，並爆出公司無約制燒錢，創辦人兼時任 CEO Adam Neumann 洗腳唔抹腳及各種不良企業文化的醜聞，讓神話草草收尾。
不過，這個爆炸力十足的故事，本身卻是影視創作的絕佳素材，終於被看中並改編成迷你劇《初創玩家》（WeCrashed），並由奧斯卡影帝 Jared Leto 及 Anne Hathaway 主演，是今季其中一齣最矚目的串流平台劇集。
須注意的是，WeWork 並不是 Theranos 一類純粹騙局，它有實際業務，所以其起落，不單連繫到創辦人本身，亦會涉及全部有份參與「造神」的員工及投資者，以及因創辦人所衍生的獨一無二的企業文化。對編劇而言，WeWork 的企業文化最特別之處是其屬於新世代的面貌︰「相比 Uber 和 Snap 等同期的獨角獸，WeWork 是最能夠感染千禧世代。它運用的語言及宣傳手法，都是針對千禧世代的生活形態而設。它可是最願意與這代人溝通的企業，亦是其獨特之處。」
《初創玩家》劇集源自同名 Podcast 系列，最初交到《The Office》編劇 Lee Eisenberg 手上，除大起大落的命題吸引他，也因為 Adam Neumann 這個人。他表示︰「為何他有這麼強的創業動力？為何連『億萬福翁』地位也滿足不了他？為何他停不了呢？」這位以色列移民早年曾推銷童裝，看準小型企業需要辦公空間的商機，與妻子 Rebekah 及友人 Miguel McKelvey 創辦WeWork。但他和誠哥一樣堅毅嗎？不，他早上開會要先「自隊三杯」，搞生意和生活一樣燒錢，行事風格有如搖滾歌星一般，何以獲得軟銀（Softbank）大亨孫正義垂青，並建立價值億萬的王國？
劇組籌備初期，已鎖定由 Jared Leto 飾演，當然是看準他對每個角色研究的認真及細緻的程度。記者會中問及他對角色的想法時，他向筆者表示，Adam Neuman 創辦 WeWork 的經歷，讓他想起組成樂隊 30 Seconds to Mars 的日子，他說︰「成軍之初，人人都看不好，並指沒有唱片公司會跟我們簽約。我們很努力證明自己，到不同國家巡迴演出，今次的演出令我回想這段過去。」這段過去，亦有助他在劇中入戲，特別是各場鼓勵員工的演講情節︰「樂隊的巡迴演出讓我獲益良多，如何與不同國家的觀眾溝通，在台上與他們分享理想等等。無獨有偶，Adam 也有種搖滾巨星的氣質。」
選擇 Anne Hathaway 飾演妻子 Rebekah，編劇 Lee 在記者會中解釋︰「她是我們的第一選擇，我們需要令角色人性化，能在極端起落劇情中表現情緒的演員，同時是男主角合適拍檔。此外，她亦是位全程投入的專業演員。」Anne Hathaway 則表示，除了詳細閱讀 Rebekah 的背景故事，聲調亦是建立角色的重要元素之一。她解釋︰「過去在《穿 Prada 的惡魔》（The Devil Wears Prada），看過梅麗史翠普控制聲線，但當時不知道她怎樣做。她做的不是改變口音而是運用聲調。從 Jared Leto 身上，我學習到運用聲線的重要，他同樣為角色創造獨一無二的聲調，這樣令我立即有所啟發，重新思考聲線的運用。」最後，她亦打趣地說要為這個角色做大量瑜珈運動以「進入」角色的靈性心境。
那麼，《初創玩家》是一齣怎樣的劇集呢？它絕不是《新創大騙局》（The Dropout）一類關於走上詐騙不歸路的案件重演，反之，是關於兩位主角的愛情故事，二人怎樣在關係的起跌中互相扶持，變成過度自信走得太快太前。加上中後期極度浮誇的商戰，以及主角那份自大狂妄，不其然令人想起編劇韋家輝的早年作品，絕對值得大家一看。
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