在香港，子宮頸癌是十大女性常見癌症之一。經過政府多年宣傳，大家都知道子宮頸癌可以透過HPV（人類乳頭瘤病毒）疫苗預防，女性在未有性行為之前接種效果最佳。因此家長需要留意，衞生署早在2019學年起，為小五女學童安排到校接種第一劑疫苗，並在升讀小六時接種第二劑疫苗。今次由兒科專科醫生林嘉儀分享更多詳細內容。
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感染HPV病毒 不等於一定患癌
不少家長都知道，子宮頸癌常見成因是女性感染了「人類乳頭瘤病毒」(HPV, Human Papillomavirus) 。不過很多人有誤解，以為HPV病毒只會罹患子宮頸癌，而且一旦感染了HPV病毒，便代表一定患癌。兒科專科醫生林嘉儀表示，HPV病毒是一組包括超過150種不同基因型的病毒，其中約40種會感染人類(包括男性和女性) 的生殖器官 。有些HPV病毒被列為「高風險病毒類型」，可引致細胞病變及癌症，例如子宮頸癌、陰道癌及肛門癌等。但有些「低風險病毒類型」的HPV病毒，可引致性病疣。
林醫生指：「研究顯示，大約七成半有性行為的人士在一生中都會受到人類乳頭瘤病毒感染，大部分受感染的患者並沒有任何病徵，感染亦通常會自然消退。婦女若持續感染高風險人類乳頭瘤病毒，可導致子宮頸出現不正常的細胞病變，部分更可能會在數年間發展成為子宮頸癌。」
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小五小六女生在校接種疫苗
由於HPV病毒可以透過性接觸傳播，在感染前先接種HPV疫苗，便有助預防子宮頸癌及其他因感染 HPV 而引致的癌症和疾病。在香港，約九成的子宮頸癌是由 HPV-16、18、31、33、45、52、58 型病毒感染而引起。九價人類乳頭瘤病毒疫苗能覆蓋以上七種HPV基因型。不過，要留意一點，疫苗並不能治療HPV病毒的感染。
為更好保護女性健康，自2019/20學年起，衞生署轄下的學童免疫注射小組會到學校免費為就讀小學五年級的女童接種第一劑九價HPV疫苗，並於翌學年當女童升讀小學六年級時接種第二劑疫苗。為何要在這兩個年級實施呢？因為HPV疫苗對從未感染人類乳頭瘤病毒的女性最為有效，故此，從未有性行為的女性最適合接種。而世界衞生組織把年齡介乎9至14歲、仍未性活躍的女童，列為HPV疫苗接種的主要目標羣組。而本地五、六年級的小女生，正處於9至12、13歲這個階段，加上年幼時抗體較強，只需注射兩針已經有效果，若女生在15歲或之後注射，已經需要注射三針才有足夠效用 。
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接種後不會有嚴重反應
家長最擔心疫苗是否安全？會否有副作用？林醫生指疫苗是安全及有效的，大多數學童在接種後，都不會有嚴重反應。常見的副作用與其他疫苗相似，均屬輕微和短暫，包括：注射部位疼痛及出現紅腫、皮膚出現紅斑或痕癢、發燒、頭痛和作嘔等。研究亦表明，接種 HPV 疫苗後，不會讓孩子性活躍或提早發生性行為。
有報道指，澳洲很早已經為女童注射HPV疫苗，數據顯示，當地女生感染與HPV相關的病毒明顯減少。有一點要留意，並非所有人都適合接種，對酵母及疫苗針有敏感反應、有免疫系統疾病、血小板過低、凝血有困難，例如在打針、受傷或脫牙後流血不止的人，應向醫生查詢。如注射當天發燒，亦應先跟學校及醫護人員說明。
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Text：Mami Editorial
Source：兒科專科醫生林嘉儀