Apple 自 iPhone 14 於 2022 年發佈以來，便開始提供衛星連接功能，讓用戶在無行動網路覆蓋的情況下，仍能與緊急服務聯繫。而 iOS 18 更進一步擴展此功能，允許用戶透過衛星傳送訊息給親友。最初，Apple 與 Globalstar 合作提供此功能，而最新消息顯示，Apple 也在「秘密與 SpaceX 及 T-Mobile 合作」，讓 iPhone 能夠使用 Starlink 衛星連接服務。《彭博》報導指出，T-Mobile 近期開始允許「少數 iPhone」測試 Starlink 衛星連接，而這項更新與本週發佈的 iOS 18.3 有關，儘管 Apple 並未在更新說明中提及。
T-Mobile Starlink 測試計畫啟動
T-Mobile 和 SpaceX 早在2022 年便宣布合作，並在去年 12 月開放測試計畫的報名。不過，T-Mobile 先前僅提及 Samsung 部分型號將支援 Starlink 服務，而現在 iPhone 也加入測試範圍。T-Mobile 向受邀用戶發送通知，表示：「你已進入 T-Mobile Starlink 測試計畫。現在，你幾乎可以在任何地方透過衛星傳送簡訊。請更新至 iOS 18.3 以開始使用。」此外，T-Mobile 近期也更新了官方支援頁面，確認 Starlink 衛星服務已適用於 iPhone。
Starlink 連接方式與 Globalstar 的不同
目前，T-Mobile 的 Starlink 連接僅支援簡訊傳輸，但計畫未來擴展至數據連線與語音通話。當 T-Mobile iPhone 處於無行動網路覆蓋區域時，參與計畫的裝置將優先嘗試連接 SpaceX 衛星。此外，用戶仍可透過設定選單選擇 Globalstar 服務或聯繫緊急服務。
值得注意的是，Starlink 連接方式與 Globalstar 存在一個重大差異：Apple 的 Globalstar 服務需要用戶將 iPhone 指向天空以尋找衛星，而 Starlink 則可自動運行，即使手機放在口袋裡也能維持連線。
連接功能僅限美國地
目前，Starlink 衛星連接功能僅限美國地區使用，相較之下，Apple 的 Globalstar 服務已在多個國家支援。不過，SpaceX 計畫將 Starlink 衛星技術擴展至更多電信業者，未來可能在全球範圍內推廣。T-Mobile 預計在 2025 年正式向所有用戶開放 Starlink 衛星連接，並已在官網提供測試計畫的申請入口。
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