所有人每分每秒都在呼吸，然而這種本能往往受到忽略。其實呼吸深深影響著我們身心健康，例如緊張不安的時候，我們容易心跳加速，呼吸也會變得短又淺。對此我們會刻意深呼吸，讓肌肉和心情放鬆。而呼吸可分為胸式和腹式兩種，我們常會聽到腹式呼吸對身體有莫大好處，到底兩者有什麼分別？腹式呼吸才是正確的呼吸方法嗎？
胸式呼吸和腹式呼吸有什麼分別？
胸式呼吸
吸氣時胸腔會上下起伏，空氣大多進入肺臟的上半部，此種呼吸法吸得較淺，約只有上1/3的肺部有空氣進出，也因為吸得較淺，所以可以幫助快速換氣，最適用於劇烈運動時需要大量空氣在短時間內進出的時候。
腹式呼吸
當吸氣時腹部凸起，反之吐氣時腹部自然凹下，此種呼吸法會特別著重在橫膈膜的運動上，因吸氣時會讓橫膈膜下壓，使胸腔的範圍變大，所以空氣就能進到肺部更深處的地方，給肺部足量的氧氣。
怎樣做到腹式呼吸？
一、透過鼻子緩慢吸氣，想像氣往下、走到下腹部，也就是丹田呼吸。若感到困難，大家可嘗試吸氣時用腹部力量頂出肚子，呼氣時縮回肚子，手摸肚子感覺起伏，幫助觀察。
二、呼氣和吸氣分別約4秒，呼氣越慢愈好，吸呼間停留1至2秒。每分鐘約6至8次呼吸循環。
三、找張靠背椅子，維持輕鬆坐姿，剛開始躺下練習會較容易。
腹式呼吸有什麼益處？
一、放鬆身體
腹式呼吸是一個非常紓壓的呼吸法，藉由緩慢地吸吐空氣，可以達到放鬆肌肉、消除疲勞的效果。通常我們說緊張的時候就要深呼吸，來緩解情緒，就是這個原理。許多人因為壓力過大，肌肉無法放鬆，導致失眠，建議可以在睡前做幾分鐘的腹式呼吸，對於提升睡眠品質很有幫助。
二、增加肺活量
腹式呼吸會增加體內呼吸空氣的容量，所以會幫助增強肺活量。當肺活量提升，運動果效也會跟著增加，像是跑步時會比較不容易喘，就可以將運動時間拉長，並進行強度更大的運動項目。
三、促進新陳代謝
腹式呼吸可以排出較高濃度的二氧化碳，身體含氧量也會相對高。除了可以促進血液循環和新陳代謝，還可以間接促進消化系統的運作、進而改善便秘。有便秘問題的人士可以多喝水、多攝取膳食纖維、再搭配上腹式呼吸。
所以腹式呼吸才是正確的呼吸方法？
所有呼吸肌當中，雖然橫膈膜身居要角，不過橫膈膜無法單獨發揮功效。唯有整個系統的所有環節同時和諧運作，呼吸效能才能發揮到極致。呼吸所涉及的不只是橫膈膜、肺臟或是腹部而已，整個軀幹內部、周邊的所有肌肉和呼吸零件也都參與其中。事實上，胸廓內部和胸骨下方都有肌肉，稱為胸橫肌，這也是呼吸會使用到的肌肉。
若要全面性地認識呼吸，便不能只考量某個部位，那是無益的，因為良好的呼吸牽涉到全身上下的整體協調性。
過多氧氣只會失不償失？
很多人以為「氧氣越多越好」，當身體內吸進很多氧氣的時候，血液中的氧氣的確提高了，但是相對來說二氧化碳濃度降低，會導致血管收縮，這些氧氣反而沒辦法順利運送到各個器官；
再來，當血液中缺乏二氧化碳的時候，身體反而會認為自己不需要氧氣而停止呼吸，打亂身體規律、平衡的環境。
而二氧化碳在體內可以跟體液結合成酸性的離子，負責鈣離子的運輸通道，一旦二氧化碳不足，鈣離子通道不順暢，讓身體內的蛋白質產生變異，再加上血液無法運送氧氣到各個器官，尤其是大腦，控制生理反應的自律神經就會開始出現一些症狀，像是頭暈、無力、喘不過氣、心悸、冒汗，甚至昏倒。
資料來源：Medical News Today、WebMD
製圖／文字：Health Concept
