人文關懷，不單豐富了世界的色彩，亦提高了人際間相處的溫度。今年《旭茉JESSICA》「成功女性大獎」得主孟淑娟（Alice Mong）致力成為中美文化的橋樑，鞏固亞洲文化在國際間的重要地位，同時亦目標將同理心放諸工作和團隊管理，成就自己一套的哲學。
Art direction: Denise Seto Photo: Ricky Lo Assisted by: Kelvin Sim, Jason Li Styling Assistant: Chris Chow Hair & makeup: Karen Yiu, Gloomy Kwok, Holly Lo, Cindy Lai, Carmen Lau, Agnes Fung @makeupbees Text & coordination: Emily Kwong
身為孟子第74代後人，Alice對促進文化交流充滿使命感。在台灣出生，自小隨父母移民美國，她一直在多文化背景下成長，從而發展出成為外交官的志願。「我從來都視自己為文化外交者，因為自己的背景，我很感興趣於聯繫中華和美國文化在一起。畢業後我在俄亥俄州發展局工作，負責於亞洲宣傳該州的商務活動，此後我的工作都與連接美華文化有關，無論是商業、政府或非牟利組織。」
衝破文化限制
作為在美國長大的華人，成長路上Alice也遇過不公平對待：「在美國，特別是紐約，雖然城市這麼國際化，但有些人總是特別高傲，對華人多少也有些既定想法。然而我很努力向其他人證明我的價值是源自自身的教育和工作背景，而非族裔或外表表，而美國人與華人這個雙重身份是可以並存的。」
無論是中年女性或美籍華人，我們要持續不懈地穿越生活或社會給我們的設限，彰顯自己的價值。
她提起楊紫瓊勇奪奧斯卡影后時的得獎感言，尤其認同她說別讓任何人說女士們過了盛年便要放棄這句話，她續說：「無論是中年女性或美籍華人，我們要持續不懈地穿越生活或社會給我們的設限，彰顯自己的價值。」
推動亞洲文化今日發展
一直喜歡跨國外交和文化藝術的她，直至在2011年遇上亞洲協會香港中心，馬上一拍即合，由最初擔任開幕顧問開始，及後擔上行政總監一職：「亞洲協會全球有16個中心，我們是一個非營利的團體，同時亦有會員活動。我們的任務是關於連結世界，讓亞洲和美國各界人士、領袖及機構之間相互了解，鞏固合作關係，主要專注的三大範圍為商業及政策、藝術與文化、教育。2012年，政府將具歷史價值、環境優美的前英軍建築群的使用權給予我們成為新會址，我們亦籌辦多了藝文活動以及演講會，為會員服務同時回饋公眾服務。」她解釋公眾對亞洲協會香港中心的認識大多是其籌辦的藝文展覽、表演，但Alice說他們的角色遠超一般畫廊，同時都會著重教育，啟發公眾如何賞析不同作品；協會在商業及政策方面也貢獻良多，特別今日亞洲地位在世界日益提升，很多外國會員特別想了解在亞洲的營商細節，許多相關演講會也應運而生。
Alice舉例說：「我們不只是一個文藝空間，我們也辦過很多與會員互動的活動，亦會強調教育元素，例如邀請孩子一同參與的家庭日，亦有不少與商務政策有關的論壇會，之前我們邀請到我們協會的前澳洲總理，現任澳洲駐美國大使陸克文（Kevin Rudd）來港舉行一場有關中美關係的討論會，吸引700多人參加，而一直以來我們也會定期籌辦藝術導賞的教育活動，幫助大眾學懂欣賞藝術家們的視野。」
將心比心的管理之道
提及作為一間非牟利機構機構的領導，Alice面對最大的挑戰為緊拙的資源，因此在招聘人手時尤其謹慎，她自己在面試時更會親自接見應徵者，務求細選出精英團隊，與協會同步成長。
至於其管理方針，是成為一位富同理心的領袖：「從前我以為只有商業領袖，但後來我發現世界不只一種領袖，還有很多不同風格的領導方式，反正只要為世界帶來建樹便好。我在30來歲時決定要成為以同理心作管理之道的領袖，希望自己能透過不斷虛心學習和聆聽，繼續進步。」Alice再續說對團隊同事的想法：「我喜歡與願意聆聽和學習的人共事，要夠謙卑才可一起發揮團隊精神。在組織團隊時，我也喜歡來自不同背景的同事，而且也愛與年輕人一同工作，這樣才有火花。」
她再分享最近發生的一件美事：「去年11月，我在英國遇到位女生，她向我主動介紹自己，原來她曾經是我們畫廊部門的實習生。雖然當時我對她沒特別深刻的印象，但她之後娓娓道來自己在實習經驗後，對藝術行政產生興趣，因而選擇到英國進修相關課程，投入藝術圈工作。這件事對我來說十分鼓舞，很安慰看到曾替亞洲文化協會工作過的人，之後會喜歡上文化藝術，繼續追求這方面的發展。」
以同理心領導團隊的方式，對Alice而言，就是關顧重視同事們的感受。她說：「我視公司上下同事為家人，就如自己家人般著緊他們，期望大家可以互相守望。在我的團隊中，不少同事都是母親，我常常跟她們說，一定要以自己健康和家庭為先，很多時候我也著她們早點回家照料家人。」她坦言女性在職場上，同時要兼顧家務和工作，要做到面面俱圓實不容易。幸然，大多女性比男性的multitasking能力都要強，而且對細節的掌握較敏銳，在面對今日這個複雜世界，可能更有優勢。
堅持以同理心優先、人文關懷管理團隊，Alice認為在今日這個科技橫行的年代，來得特別重要：「AI或STEM都好，它們終究都是工具而已，我們還是需要有溫度的human touch，像是我撰寫每周會員通訊的電郵時，仍希望親自下筆，保留自己的聲音，而非用ChatGPT。」她留意到當下大家都十分吹捧科技，但其實它跟人文並沒有衝突，像是她很喜歡文藝復興代表偉人達文西，他既是科學家，亦是藝術家，證明人類是有能力兼顧兩者的。「科技可以是個潘多拉盒子，引起人們間的疏離和隔膜，但始終我們是重要的，我建議年輕人可學習社會人文學科，了解我們的來源，透過互相合作，為下一代築建不是凡事都以金錢或實用功能掛帥的社會。」
疫情教會她的事
Alice突然有感而發，全因她與團隊在疫情期間，正正是發揮了互助精神，才能安然渡過難關。「在我的工作生涯中，疫情是我遇過最艱難的時候，我從未試過要同時間處理這麼多未知，又要擔心收入和員工，但非常幸運我和團隊都能走過三年的高低跌宕，更發起及時應變活動，例如回應公眾疑慮的免費防疫講座，可以繼續服務社會。經過此疫，我有感我和團隊都變得更加堅強和具有韌力。」
韌力，正正也是她對本屆「成功女性大獎」主題Reborn的定義。「我們頑強地撐過了這些從未經歷過的挑戰，現時就好像有重生的第二機會，值得慶賀。」疫情期間Alice不只工作上出現變動，同時亦經歷父親離世，無論在公在私，都叫她過得不容易；事過境遷，她更珍惜身邊一切人事，以及自己所擁有的所有。「Do what you love and life will follow是現時我的座右銘。人可以順從自己的熱忱，投入做喜歡的事是十分重要。只要專注熱情所在自己的夢想，其後無論是金錢、機會等都會隨之而來犒賞你的付出。」心之所至、意之使然，正正是凡事沒必然，經歷過得與失，保持真誠的赤子之心，放膽做想做的事，回報或會是你意料之外，