「只有當街頭服飾不淪為銷售工具時才真實存在，這是社群所認同價值觀和文化的表達方式。」《Palm Angels》一本由創始人Francesco Ragazzi捕捉洛杉磯滑板運動文化的攝影合集，展現出美國地道的街頭文化，結合了意大利的隨性以及美國的忠於自我的態度。由相冊演變成一個服裝品牌，隨後加入時裝週推出成衣系列，直至近日與Moncler和Tod’s的三方重磅聯乘，Francesco Ragazzi一步一步突破街頭品牌的刻板印象，以無限的創意打破所有限制。
誤打誤撞開始時裝生涯
每位畢業生總會對前路感到迷惘，Francesco Ragazzi也毫不例外，他也不是一開始就計劃在Moncler工作和創立品牌。「與Moncler的淵源開始於2007年，當時我在紐約視覺藝術學院完成了攝影課程後，我問自己「現在我應要做什麼？」。起初打算畢業後找一份攝影師助理的工作，但礙於沒有工作的機會，所以便決定在Moncler裏實習。當初我深知這不是我渴望的工作，但現在回想起來，我真的是在正確的時間出現在正確的地點，改變了我的一生。」
今年是Moncler創辦的七十週年，Francesco Ragazzi也一直伴隨着品牌的成長，由實習生晉升為藝術總監。「回望這幾年間，Moncler 正在經歷著重大改變的時刻，而我的事業亦有一個飛躍的成長，在短短數年間從實習生變成了創意總監。在大學時所學習的知識讓我獲得在 Moncler 的經歷，這實現個人和事業上的成長，亦目助我構建Palm Angels 的道路和願景。」
三方合作的重磅聯乘
這次的Tod’s x 8 Moncler Palm Angels三方聯乘系列，傳達了 90 年代美國的多元文化和享樂主義精神，充分展現Francesco Ragazzi 對美國潮流文化的崇敬。「這次合作系列主要將生活上的奧妙與意大利精湛工藝轉化為新一代的語言，背景設定在美國加州，奠定了一種悠閒和隨心所欲的心態，表達現今世代一個喜歡美國運動場上的積極和正面態度，所以服飾靈感來自於籃球、曲棍球、棒球等美國標誌性運動項目，從中想像一系列在運動場上所穿著的運動服，盛戴著活力熱情的鍛煉能量。」
Francesco Ragazzi將Palm Angels的美式潮流風格與Tod’s精湛的義大利工藝結合，重新詮釋Gommino豆豆鞋與W.G. 靴兩款 Tod’s 經典之作，添加火焰拼接圖案和機能細節在鞋身上，將新舊融合，賦予鞋款新身。
創作永不停步
「創作永不停步， 這與特定的事情無關。 每一個别人的建議、對事物的感覺、人與人之間的感情和累積的經驗都是培養自身創作的養分。 而創作這完全取決於自身的個人感受和對事物的體驗過程。」對Francesco Ragazzi來説設計服飾總是有趣的，猶如構建一部電影般迷人。「對我來說當要設計新系列或是與他人進行合作時，我會將其想像成製作一部電影，嘗試用不同的角色、服裝和場景等電影元素構建整個故事，這方法能使我在創作時有更多新的想法，在作品中添加更多不同的元素。以這次的合作為例，我認為「新鮮感」是這次與Tod’s 三方聯承系列中最重要的元素，將三個風格完全相異的品牌放在一起，每個品牌皆有其獨特的DNA，因此這次的創作具有挑戰性的同時，亦非常刺激。」
將品牌化為潮流界的共同語言
Palm Angels對Francesco Ragazzi來說不是賺錢的工具，而是街頭文化中的共同語言，透過賦予品牌更多意義，讓更多人能認同理解他的思維。「自品牌成立以來，我一直以嚴謹的方式處理在 Palm Angels 的工作，因為我想不斷地將一種明確的價值觀和願景轉化為品牌哲學，這種價值觀透過自由、個性和更多廣泛意義上的探索，表達一種深刻的歸屬感。對我來說，Palm Angels 就是一種擁有共同價值觀的真實語言，讓追隨者了解自我。在接下來的發展，我希望是使 Palm Angels 的品牌語言越來越獨特和與眾不同，這種語言由 Palm Angels 及其追隨者所使用，亦可作為一種形容詞，當你說 à la Palm Angels 時，就能清楚了解當中的含義。」