相信不少人也曾面對耳水不平衡問題，發作時會感到暈眩得天旋地轉？究竟甚麼是耳水不平衡？跟哪些位置有關係呢？今日就談一談耳水不平衡的常見原因、病徵、紓緩方法等，再介紹一些預防貼士。
耳水不平衡是香港常見的病症，大約每500人就有1個患上此病，嚴重更有機會引致失聰。耳水不平衡，又名「美尼爾氏病」或「梅尼埃爾氏症」（Meniere's disease），原來與內耳前庭有關。首先一起了解耳朵的結構吧！
人的耳朵生理構造可分成3部分：外耳、中耳和內耳。外耳是由耳殼到耳道，經過耳膜到後方就是中耳，然後耳骨深處藏着很脆弱的器官，這就是內耳。內耳充滿着液體，結構亦十分複雜，包括耳蝸，負責聽覺；半規管及前庭，負責平衡系統。
當前庭出現問題，即前庭積水較多變得較膨脹，就有可能引發耳水不平衡，但現階段醫學界並未完全掌握內耳液積聚過量的原因，但有很多不同的學說，先天和後天都有可能影響，不過有不少患者都是受後天因素影響。
- 頭部受傷
- 內耳或中耳感染
- 過敏症
- 飲酒
- 某些藥物的副作用
- 吸煙
- 壓力或焦慮情緒
- 疲勞
- 有耳水不平衡的家族史
- 最近的病毒病或呼吸道受感染
- 免疫反應異常
- 偏頭痛
約有七成患者為中年人，多從30歲開始發病，並以女性居多。
- 患者會感到頭暈，會有天旋地轉的暈眩至少有20分鐘，也有可能持續數小時。年輕人的時間或會較短，約10至30分鐘，而發作的頻密度則因人而異。發作時會有自己或周圍物件在旋轉的感覺，亦會因平衡力下降而導致走路時搖擺不定。
- 出現耳鳴，陣發性的聽力下降，但不會完全失去聽力；長遠而言，會影響患者身體的平衡力。耳鳴、聽力下降的徵狀出現時，大部份患者只有一邊耳朵受到影響，但左右不定。
- 耳水不平衡發作時大多會很突然，事前沒有任何徵兆，唯亦有少部份患者於發作前感到耳朵受壓。
耳水不平衡有機會對不少患者的日常生活、工作帶來影響，例如每次頭暈都感到天旋地轉，「企都企唔穩」，不能走路，又或是需要躺下來休息等。同時，由於耳水不平衡有可能影響聽力，或使一些患者失去與他人交談或在工作中的自信，導致出現抑鬱或焦慮情緒；或因症狀往往會突然出現，有部分患者因憂慮不確定何時會發作，或可能會處於焦慮狀態。
想紓緩耳水不平衡問題，又有甚麼治療方法呢？此為原發性疾病，而目前暫未有根治耳水不平衡的藥物，唯可以藥物控制徵狀，如止暈藥、治耳鳴藥及擴張微絲血管藥，讓更多氧份帶入耳朵及血管，促進血液循環。少部份暈眩症狀十分嚴重的患者，則可接受內耳或平衡神經手術，減輕暈眩感。
耳水不平衡患者應建立均衡飲食，避免吃高鈉食物，可揀選一些天然低鈉的食物，例如新鮮水果、蔬菜、未加工的穀物、新鮮的肉、家禽或魚，亦要培養健康生活習慣，早睡早起，均有助減低耳水不平衡復發機會。
同時，患者亦應避免進行誘發耳水不平衡的行為，如吸煙，或攝取酒精、咖啡因等，這些行為會影響平衡系統的調整功能，引發耳水不平衡。
Text：Fion
參考資料：
【杏林在線】耳水不平衡作怪
Loss of balance: Everything you need to know
Meniere's disease
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