電動輪椅日漸普及，為行動不便人士生活上帶來成為不少便利。一部電動輪椅售價動輒數千甚至數萬元，若因短暫傷患作短期代步之用的人士，租用是較為化算。
月租價格可相差逾5倍
消委會搜集了 10 間提供出租電動輪椅服務機構的資料，當中包括6間非牟利機構和4間商業機構，提供按周或按月計算租金的出租服務，租金介乎每周200元至800元，或每月400元 至2,500元 不等；租用期則由最少 1 星期起至不設上限。10間機構收取介乎0元至12,000元 的按金（需視乎租用款式而定），當中有 4 間沒有運送輪椅服務，其餘6間則會按地區收取運費。就故障處理安排方面，6 間機構可安排專人上門檢查或維修，3間則要求租用者自行把電動輪椅送回機構，如需要機構上門收取電動輪椅作維修，租用者或需自付運費，有1間機構則沒有提供維修服務。另外，如在租用後才發現電動輪椅尺寸不合適，大部分機構都可提供更換服務，但租用人要負責相關的運費。消委會建議需長時間租用的消費者多比較電動輪椅的租後服務，選擇檢查及維修服務較全面的機構，確保出行安全。
租用前宜作專業評估和訓練
電動輪椅並非所有行動不便人士都適合使用。有職業治療師指出部分慢性病患者如在身體上有特定障礙，例如有未受控的糖尿病、高血壓、會突然暈眩或昏倒、精神紊亂等，以及曾中風人士若出現「半側空間忽略」，即對身體其中一側的視覺或聽覺等出現意識缺失，都不應使用電動輪椅代步。
另外，鑑於電動輪椅在操作上較傳統輪椅複雜，從未使用人士應事先接受專業醫護人員的評估及訓練，以確定能否有效操控輪椅。一般而言，建議患者和照顧者接受最少 2 至 4 次的專業培訓，包括安全及準確停泊電動輪椅、進出房間、住所、升降機、過馬路、以及使用交通工具等。在是次調查的 10 間機構中，6 間非牟利機構均要求租用者提供專業醫護人員的轉介信，或需接受職業治療師或物理治療師評估，才可申請租用電動輪椅，4 間商業機構則沒有相關要求。
發生意外租用者或需負全責
如在租用電動輪椅期間不幸發生意外，消費者要留意部分機構在租賃條款上表明，不會為租用者在使用時發生的意外負上任何責任。有保險業界代表指出電動輪椅出租服務公司可購買公眾責任保險，個別保險有可能會包括租用者使用電動輪椅時導致的責任。由於每張保單的受保範圍各有不同，因此投保人應諮詢保險公司或中介人，詳細了解箇中條款與細則，以釐清電動輪椅出租服務公司及租用者的保障範圍及程度。
疏忽駕駛有機會負上法律責任
電動輪椅看似容易操控，但行駛速度可以較一般步行快，稍有不慎會對自己及其他道路使用者構成危險。儘管香港目前沒有規管電動輪椅使用的特定法例，不過根據普通法的侵權法律原則及本港《簡易程序治罪條例》，電動輪椅使用者若因疏忽導致傷亡或財物損失，又或在公眾地方罔顧後果或疏忽地駕駛，都要負上法律責任。
此外，根據《簡易程序治罪條例》規定，任何人無合法權限或解釋而在公眾地方罔顧後果或疏忽地駕駛，或其駕駛速度或方式對公眾產生危險，可被罰款2,000元或監禁3個月。使用者必須謹記將電動輪椅視如自己的「腳」，只應在行人路上行走，以及在適當的過路設施橫過馬路，而不應在行車道路或單車徑上行駛。由於電動輪椅使用日益普及，消委會建議當局考慮加強對電動輪椅使用規管，可參考海外的限速措施，例如英國法例限制電動輪椅在行人路行走時速不得超過6公里；新加坡亦於去年擬修例將最高速度限制於每小時6公里。
考慮使用電動輪椅人士，應注意以下事項：
- 從未使用過電動輪椅的人士，應先接受專業醫護人員評估及訓練，待有足夠信心可以自行控制後，才決定租賃或購買；
- 應先了解家居環境及經常出入地點是否適合使用電動輪椅，例如要確保有可供充電的插位、足夠空間讓輪椅轉移、大廈出入口有否安裝斜台、升降機能否讓輪椅出入、往返住所沿途是否可安全橫過馬路、會否有斜坡或石壆等。若空間有限，可考慮使用摺疊式電動輪椅。
正在使用電動輪椅人士，亦應留意以下事項：
- 在每次出行前都應確保輪椅狀況良好，包括有充足電源，以免途中因電量不足無法前行；輪椅須佩有安全帶，在行駛時應穩妥扣好。初次使用電動輪椅者在操控時應按部就班，調校至最低速度；累積足夠經驗後，才於有需要時按實際情況逐漸加速；
- 不應胡亂自行改裝電動輪椅，例如在電動輪椅上添加如 USB 充電器、額外照明燈、風扇等配件，有可能令電池超出負荷；亦不應改動或鑽穿輪椅硬件，否則可能會減弱承重能力與整體結構 ;
- 若要在晚上出行，應穿上較鮮色、淺色或反光質料的衣服。盡量使用較平坦的路面，途經彎位、向側傾斜和凹凸不平地方需特別小心，避免翻側；
- 體重達 100 公斤或以上的使用者需要考慮輪椅的承重量；
- 在使用電動輪椅時，不應載上其他乘客。
- 若直接從外地購買電動輪椅，應注意輪椅的插頭或電源規格是否適合本地使用。原文刊登於 AM730
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